Covid-19, Bunga Liar, dan Transportasi

Manusia hanya dapat berencana namun Tuhan jualah penentu akhirnya. Siapa yang pernah menyangka bahwa aku berkesempatan mengunjungi negeri Paman Sam saat diberlakukannya secara besar-besaran aktivitas working from home (WFH). Aku diberikan rezeki menjadi warga temporer kota Denver The Mile High City saat masih terjadinya wabah Covid-19 di bulan Juni 2021. 

Perjalanan panjang dan perbedaan regulasi penanganan Covid-19 di berbagai negara yang  kulalui merebak sedemikian cepat dan benar-benar menjadi momok yang sangat mengerikan. Selama bertinggal di Denver, aku menjadi pelanggan setia Health Center Auraria Campus untuk melakukan swab test dan saliva test selama sekali dalam dua minggu. Perjanjiannya dengan pihak Health Center yang berada dalam kampus CU Denver dilakukan via online. 

Kedua macam test itu  free of charge alias gratis dan aku dapat memilih lokasi terdekat dengan tempatku bertinggal. Selama menjalani swab test, aku melihat perbedaan yang sangat nyata tata cara swab test di Indonesia dan Amerika. Di Indonesia pasien harus membayar biaya test dan petugas menusukkan cotton bud-nya  jauh ke dalam lubang hidung untuk mengambil sampel lendir. Hal ini menimbulkan rasa teramat perih setelah aktivitas itu. 

Hidungku yang mancung seringkali menyulitkan petugas mengambil sampel tersebut. Enaknya melakukan swab test di Denver karena gratis dan petugasnya memintaku mengambil sendiri sampel dari lubang hidungku dengan menggunakan cotton bud. Kan asyik kalau seperti ini, satu tangkai cotton bud-nya diputar sebanyak 20 kali di setiap lubang hidung, tidak masuk sampai ke bagian yang dalam. Tantangan untuk saliva test lain lagi ceritanya. 

Aku harus menampung air liur sesuai takaran tabung uji sampel. Test ini selalu berakhir dengan tangisanku karena salivaku sangat sedikit sehingga memerlukan waktu yang sangat lama untuk memenuhi test tube itu. Apalagi aturannya 30 menit sebelum tes tidak diperkenankan makan dan minum. 

Untunglah petugasnya sangat ramah dan sabar menunggu aku mengumpulkan saliva untuk diuji laboratorium. Beberapa kali aku mendapatkan hadiah dari Health Center Auraria Campus sebagai wujud apresiasi untuk orang yang disiplin menjalankan protokol penanganan Covid-19. Setelah tiga bulan bertinggal di Denver, aku menjalani vaksinasi lengkap Pfizer sebagai syarat melanjutkan kontrak bertinggal di asrama mahasiswa Lynx Crossing sampai penelitianku selesai di akhir tahun 2021.

Bukan hanya cerita tentang swab test dan saliva test yang menambah pengalamanku, ada banyak aspek lain yang kutemui disini. Secara umum Denver yang menjadi ibu kota negara bagian Colorado adalah kota dengan empat musim sehingga vegetasi yang tersedia di berbagai habitat menjadi pelindung untuk fauna khususnya serangga dan hewan kecil lainnya saat turun salju. Mereka akan melanjutkan kembali siklus kehidupannya saat salju mulai mencair di musim semi. 

Itulah ritual yang umum dijumpai di negara empat musim yang sangat berlainan dengan Indonesia yang hanya mempunyai musim hujan dan kemarau. inilah penyebab mengapa tumbuhan di negara tropis dikatakan bersifat evergreen walaupun beberapa jenis tanaman tertentu meranggas alias merontokkan daunnya untuk mengurangi  terjadinya kehilangan air. Contoh paling terkenal adalah pohon jati yang gundul saat berlangsungnya musim kemarau.

SriNur Aminah (Denver USA,2021)

Sebagai tambahan informasi untuk Pembaca, Denver juga kaya dengan aneka bunga liar berwarna-warni yang menjadi penghasil nektar dan tepung sari (pollen). Tumbuhan ini menghasilkan oksigen dan menangkap partikel yang menjadi polutan pencemar udara. 

Vegetasi indah ini juga menjadi lumbung pakan dan bagian lain dari tumbuhan itu menjadi tempat ideal berlindungnya serangga dari suhu ekstrim. Seringkali ditemukan lebah madu yang mati kelaparan karena cuaca terlalu panas sehingga banyak tumbuhan mati. 

Nektar bunga dapat memperpanjang lama hidup dan meningkatkan kebugaran serangga yang mengkonsumsinya. Lebah madu, bumble bee, lalat bunga dan kumbang bintik Coccinella merupakan pemakan nektar dan pollen yang dihasilkan oleh bunga.

Bercerita tentang transportasi, ada cerita unik tentang sistem transportasi di Denver. Selain mengendarai transportasi umum, kendaraan pribadi berupa mobil dan berjalan kaki, mahasiswa yang melanjutkan studi di Mile High City ini lazim memakai scooter, sepeda dan skateboard sebagai alat transportasinya. Scooter dan sepeda dapat disewa melalui layanan online yang dapat secara mudah diakses melalui ponsel. 

Adanya transportasi seperti ini menyebabkan light train menyediakan space khusus untuk bikers dan orang cacat. Selain itu, kendaraan di Denver dominan menggunakan biofuel dan ada pula memakai mobil listrik. Semua upaya ini berpotensi mengurangi terjadinya polusi udara yang mengeluarkan partikel berbahaya secara signifikan meningkatkan kesehatan masyarakat di wilayah tersebut. 

Masyarakat Denver juga terkenal dalam menjaga kebersihan sehingga sungai dan sumber air lainnya  bersih dari limbah plastik. Hal seperti ini harus kita tiru untuk menjaga kelestarian alam dan mengurangi terjadinya banjir yang selalu datang menyapa saat tiba musim hujan 

Pengalamanku menjadi warga  di kota Denver sangat bermakna karena aku banyak belajar mandiri dan melihat secara nyata bagaimana pengelolaan kota Denver yang dilakukan oleh Pemerintah. Hal ini juga menjadi kesempatan langka  karena aku berkesempatan mengunjungi tempat yang tidak mungkin kulalui saat menjalankan aktivitas harianku. Menurutku daya adaptasi seseorang di suatu daerah baru sangat tergantung pada tujuan awalnya melakukan kegiatan tersebut. 

Kreativitas seseorang menjadi penunjang utama upayanya melakukan adaptasi di tempat yang baru. Menikmati suasana baru di suatu tempat tidak harus selalu mengeluarkan biaya besar karena banyak cara melakukannya secara kreatif. Dana bukanlah  halangan utama dalam menikmati keindahan suatu tempat karena inti dari aktivitas itu adalah timbulnya rasa gembira yang dapat meningkatkan energi, imunitas dan semangat baru untuk bekerja. 

Seseorang dapat melakukan refreshing menikmati suasana baru dapat dilakukan dimanapun untuk melonggarkan urat saraf dan menghilangkan penat. Refreshing secara sederhana dan murah meriah dapat dilakukan bersama sahabat dengan cara berjalan kaki menikmati panorama indah di suatu tempat. Di dalam perjalanan kita dapat saling bertukar cerita. Hal ini sangat seru tentunya jika teman yang diajak bercakap-cakap berasal dari budaya yang berbeda (srn).