Berawal dari serial komik "Boy’s Club" karya Matt Furie yang dimulai pada tahun 2005, komik ini bercerita tentang 4 karakter monster remaja—Pepe, Brett Andy, dan Landwolf—yang hidup bersama-sama. Pepe merupakan karakter anthropomorphic yakni karakter binatang yang memiliki karakteristik manusia. Dari komik inilah muncul Pepe the Frog meme. Anthropomorphism merupakan klasifikasi dari sifat manusia, emosi, dan intensi terhadap wujud yang non-manusia dan dianggap sebagai sifat bawaan dari psikologi manusia.
Meme (/miːm/ meem), atau internet meme, merupakan sebuah ide, perilaku, atau gaya yang menyebar dari satu individu ke individu dalam satu budaya, melalui internet. Meme bisa berupa gambar, hyperlink, video, website, dsb.
Pepe the Frog mulai terkenal pada tahun 2008, dimana dalam komik "Boy’s Club” Pepe menurunkan celananya hingga mata kaki ketika urinasi dan menjadi salah satu meme ikonik dari Pepe the Frog. ‘Feels Good Man” Pepe meme ini dipopulerkan disalah satu website papan buletin berbasis gambar, 4chan.org dimana pada website ini orang bisa secara anonimus mengirim komen ataupun membagikan gambar.
Pada tahun 2009, sebuah versi baru dari meme ikonik ini muncul, dengan menunjukkan wajah Pepe yang putus asa dengan teks “Feels bad man” mulai tersebar di 4chan.org dan the Body Builing Forums. Pada 13 Juni 2014 PepeTheFrogBlog diluncurkan secara resmi di Tumblr ( http://pepethefrogblog.tumblr.com ). Pada blog tersebut bisa dilihat berbagai macam variasi dari Pepe the Frog ini, beberapa diantaranya yang paling sering digunakan adalah, Sad Frog, Smug Frog, Angry Pepe, dsb. Berikut beberapa penjelasan singkat.
Sad Frog
Sad Frog mengilustrasikan wajah Pepe yang sedang sedih, dan biasanya diikuti dengan teks ‘feels bad man’ yang merupakan versi negatif dari meme iconic Pepe “Feels good man”. Meme ini biasanya untuk menunjukkan rasa kekecewaan atau kegagalan.
Biasa dikenal dengan nama lain ‘Angry Frog’ adalah sebuah gambar hasil reaksi dari pepe yang berekspresi marah. Gambar yang ini mengekspresikan tingkat kemarahan yang tinggi dan biasanya selalu ditemani teks tentang kemarahan dan frustasi yang mendalam
Biasa dikenal dengan nama lain ‘Smug Pepe’ adalah sebuah gambar hasil reaksi dari pepe yang berekspresi puas diri atau membanggakan diri. Gambar yang ini bisa digunakan untuk mengilustrasikan kesombongan atau puas diri dari hasil keberhasilan seseorang.
Dimulai pada Oktober 2014 para pengguna /r9k/ (sebuah forum yang mendedikasikan dirinya untuk anonymous sharing) mulai memposting untuk menyebarkan gambar Pepe yang ‘rare’ atau ‘langka’ selayaknya trading cards. Pada awal April 2015 sebuah koleksi dari gambar Pepe dilelang di eBay, yang pada akhirnya mencapai tawaran $99,166 sebelum pada akhirnya dihapus dari website tersebut.
Meme (/miːm/ meem), atau internet meme, merupakan sebuah ide, perilaku, atau gaya yang menyebar dari satu individu ke individu dalam satu budaya, melalui internet. Meme bisa berupa gambar, hyperlink, video, website, dsb. Pergerakan kecil ini cenderung menyebar antar individu melalui jejaring sosial, blog, direct email, atau sumber berita. Seseorang ketika menggunakan meme biasanya ingin menyinggung sebuah budaya atau sub-budaya yang sedang eksis.
Awalnya kata meme digunakan oleh Richard Dawkins di bukunya yang berjudul The Selfish Gene pada tahun 1976, sebagai upayanya untuk menjelaskan penyebaran informasi kultural. Internet meme merupakan bagian dari konsep meme secara umum yang berfokus pada kultur dan lingkungan internet. Pada tahun 2013 ia mengkarakterisasi internet meme sebagai sebuah meme yang diubah secara bebas oleh kreatifitas manusia. Perbedaan meme dan internet meme terletak pada sifat tambahan yang tidak dimiliki meme namun dimiliki oleh internet meme, yakni meninggalkan jejak kaki di media dimana mereka menyebar, seperti misalnya jejaring sosial yang membuat mereka mudah untuk dilacak dan dianalisis. Menurut Susan Blackmore Internet meme merupakan bagian dari ‘temes’, meme-meme yang hidup di artefak teknologi daripada di pikiran manusia.
Internet meme dapat berevolusi atau tetap sama, tergantung pada komentar-komentar, imitasi, parody, atau mengkombinasi berita tentang meme itu sendiri, dan juga dapat tersebar secara cepat, terkadang meraih popularitas mendunia hanya dalam beberapa hari saja. Perkembangan yang sangat cepat dan efeknya ini menarik perhatian para akademisi, peneliti dan industi. Para penelitin berusaha membuat model tenting bagaimana sebum meme berevolusi dan memprediksi meme yang dapat bertahan dan tersebar diseluruh web. Secara comercial, meme digunakan dal am viral marketing, dimana mereka berperan sebagai bentuk mass advertising rendah biaya.
Salah satu pendekatan empiris terhadap karakteristik meme dan sifatnya menunjukkan bahwa mereka tidak hanya berkompetisi untuk perhatian penonton yang menghasilkan masa hidup yang relatif pendek, tetapi juga melalui kreatifitas user, meme-meme bisa kolaborasi satu sama lain dan mencapai tingkat keberlangsungan yang tinggi. Dan juga bertentangan dengan itu meme yang berdiri secara individual yang mengalami puncak popularitas lebih tinggi dari rata-rata popularitas individu tersebut lebih dianggap tidak dapat berlangsung lama, kecuali mereka memiliki keunikan, dimana meme yang tidak terlalu popular akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk berlangsung lebih lama karena memiliki kesempatan untuk berkolaborasi dengan meme yang lain.
Penelitian teoritis pada psikologi media dan komunikasi telah mencapai karakiterisasi dan analisi konsep dan representasi agar bisa dengan mudah diakses untuk penelitian akademis. Dengan demikian internet meme bisa dianggap sebagai unit informasi yang menduplikasi via internet.
KESIMPULAN
Public relation, advertising, dan para professional marketer telah merengkuh internet meme sebagai bent viral marketing dan guerrilla marketing untuk menghasilkan ledakan market untuk produce atau layanan mereka. Praktek menggunakan meme sebagai teknik marketing produk atau layanan dikenal dengan memetic marketing. Internet meme dilihat sebagai render biaya, dan karena mereka terkadang self-concious mereka digunakan untuk membuat gambar untuk meningkatkan kesadaran tentang isu sosial yang sedang berlangsung.
Webtografi:
https://billdonovan.files.wordpress.com/2008/11/boysclubcover.jpg (May 29th, 12.32pm)
http://sadfrogpepe.tumblr.com (May 29, 12.35pm)
knowyourmeme.com/photos/95218-feels-good-man (May 29, 12.37pm)
http://knowyourmeme.com/memes/pepe-the-frog (May 29, 12.37pm)
https://en.wikipedia.org/wiki/Pepe_the_Frog (May 29, 12.40pm)
https://billdonovan.wordpress.com/2008/11/01/matt-furie-2/ (May 29, 12.45pm)
https://en.wikipedia.org/wiki/Internet_meme#Marketing (May 29, 12.57pm)
https://en.wikipedia.org/wiki/Anthropomorphism (May 29, 12.59pm)
Catatan:
Artikel ini mulai ditulis pada tanggal 29 Mei 2016, sebagai tugas matakuliah Tinjauan Desain Komunikasi Visual, Institut Seni Indonesia Yogyakarta.
