Kim Pan-gon Resmi Latih Malaysia, Sepakbola ASEAN Semakin Beraroma K-Soccer

Malaysia resmi menunjuk pelatih asal Korea Selatan, Kim Pan-gon sebagai pelatih baru mereka, menggantikan Tan Cheng Hoe. Sebelum menunjuk Kim Pan-gon, sebagai pengganti Tan Cheng Hoe yang mengundurkan diri pasca kegagalan Malaysia di Piala AFF 2020, Malaysia sempat dikaitkan dengan beberapa pelatih, salah satunya mantan pelatih Timnas Indonesia Luis Milla.

Pengumuman resmi disampaikan Presiden Federasi Sepakbola Malaysia (FAM), Hamidin Amin. FAM mengikat kontrak Kim Pan-gon selama dua tahun dengan opsi perpanjangan selama dua tahun. Dengan menerima tawaran kontrak dari Malaysia, pelatih asal Korea Selatan ini, harus melepaskan jabatannya sebagai direktur teknik Asosiasi Sepak Bola Korea (KFA).

Presiden FAM juga mengungkapkan, bahwa Kim Pan-gon akan membawa 4 assiten untuk staf pelatih, yang meliputi assisten teknis, pelatih kiper dan analis.

Rencananya mantan pelatih Timnas Hongkong ini, akan tiba di Malaysia pada pertengahan Februari 2022. Tugas berat telah menanti di depan mata, Kim Pan-gon dituntut mampu meloloskan Malaysia ke putaran final Piala Asia 2023. Sementara, untuk Kualifikasi Piala Asia 2023 akan dimulai pada Juni 2022.

Kehadiran Kim Pan-gon di Timnas Malaysia, semakin membuat sepakbola ASEAN beraroma K-soccer. Vietnam lebih dulu menunjuk Park Hang-seo sebagai pelatih mereka, kemudian disusul Indonesia menunjuk Coach Shin Tae-yong (STY) sebagai pelatih Timnas Indonesia pada akhir Desember 2019 lalu.

Sebagian besar muda-mudi di Wilayah ASEAN saat ini masih dilanda demam K-pop. Dengan kehadiran tiga pelatih Korea Selatan tersebut, nambah lagi demam tentang Korea Selatan, yang bernama K-soccer. Singapura bisa menambah deretan daftar K-soccer, andai tim Singapura ikut latah merekrut pelatih asal Korea Selatan.

Perlu pembaca ketahui, bahwa Kim Pan-gon merupakan sosok yang mendepak Coach STY dari kursi pelatih Timnas Korea Selatan, usai Piala Dunia 2018. Saat itu Kim Pan-gon mempunyai jabatan sebagai penentu pelatih Timnas Korea Selatan level senior dan U-23.

Alasan Kim Pan-gon mendepak Coach STY, karena pelatih Timnas Indonesia saat ini dianggap tidak dapat memenuhi target dasar yang telah dibebankan Federasi KFA kepda Coach STY.

Tidak disebutkan secara detail target dasar itu, apa saja. Mungkin kalau menurut analisa "Bung Arson" karena Coach STY tidak bisa membawa Korea Selatan melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2018.

Saat itu Timnas Korea Selatan gagal bersaing dengan Swedia dan Meksiko di babak penyisihan grup, meskipun Korea Selatan mampu mengalahkan Juara bertahan Piala Dunia 2014, Jerman.

Akhirnya Kim Pan-gon menunjuk Paulo Bento sebagai pengganti Coach STY, yang kontraknya tidak diperpanjang usai Piala Dunia 2018.

Masihkah Coach STY merasa sakit hati akibat kontraknya tidak diperpanjang oleh Kim Pan-gon? Sehingga menarik kita tunggu, menantikan duel dua pelatih Korea Selatan ini, yang sama-sama menangani dua negara penuh rivalitas, yaitu Indonesia dan Malaysia.

Kehadiran pelatih Kim Pan-gon yang baru saja ditunjuk sebagai pelatih Malaysia, ditambah ia punya riwayat mendepak Coach STY. Maka laga "Elclasico ASEAN" yang mempertemukan Indonesia dan Malaysia akan kembali memanas.

Dalam waktu dekat, duel ini dapat tersaji di Kualifikasi Piala Asia 2023, andaikan Indonesia dan Malaysia di babak penyisihan menghuni grup yang sama. Dan jika skenario di atas tidak terjadi, maka duel Kim Pan-gon dan Coach STY bisa tersaji di Piala AFF 2022.

Sebagai pecinta sepakbola tanah air, harapannya Coach STY bisa mengalahkan Kim Pan-gon dalam duel sarat gengsi, antara Indonesia dan Malaysia.