Kegagalan Malaysia di Piala AFF 2020 membuat Federasi sepakbola Malaysia (FAM) berbenah. Setelah hancur lebur dan kalah telak dari Vietnam dan Indonesia, membuat fans sepakbola Malaysia meradang. Fans sepakbola Malaysia menuntut adanya perbaikan, buntutnya pelatih, Tan Cheng Hoe mengundurkan diri pasca kegagalan tersebut.
Setelah sempat dikaitkan dengan mantan pelatih Timnas Indonesia, yaitu Luis Milla, kini calon pelatih Malaysia mulai menemui titik terang. FAM akan meniru kesuksesan Timnas Indonesia dan Vietnam, dengan menggunakan pelatih asal Korea Selatan.
Kesuksesan Indonesia dan Vietnam tak lepas dari tangan dingin pelatih asal Korea Selatan. Vietnam dalam 5 tahun terakhir menjadi salah satu kekuatan baru di Asia Tenggara dan Asia, karena kejeniusan dari pelatih Vietnam, Park Hang-seo.
Sementara itu, Timnas Indonesia mampu tampil mengejutkan di sepanjang turnamen Piala AFF 2020 hingga melaju ke babak final, tidak lepas dari pengaruh tangan dingin pelatih Shin Tae-yong. Bahkan kedua pelatih asal Korea Selatan ini, Park Hang-seo dan Shin Tae-yong mendapat julukan "keajaiban", karena berhasil membawa timnya tampil apik di Kawasan ASEAN.
FAM ingin meniru kesuksesan dua negara tetangga tersebut, dengan menyiapkan kandidat pelatih asal Korea Selatan untuk menggantikan, Tan Cheng Hoe. Bahkan salah satu kandidatnya, merupakan pelatih yang sukses memberikan medali emas Asian Games 2018 di Jakarta.
Mengutip dari Utusan, salah satu media Malaysia, FAM sudah mempunyai dua kandidat pelatih asal Korea Selatan, yaitu Kim Hak-bum dan Kim Pan-gon.
Kim Hak-bum merupakan salah satu pelatih Top asal Korea Selatan, ia sukses mengantarkan Son Heung-min dkk, meraih medali emas Asian Games 2018 setelah mengalahkan Jepang dengan skor tipis 2-1, melalui drama perpanjangan waktu.
Selain Kim Hak-bum ada nama Kim Pan-gon, mantan pelatih Timnas Hongkong yang juga menjadi salah satu kandidat kuat sebagai pelatih Malaysia selanjutnya.
Jika pada akhirnya Malaysia dilatih oleh Pelatih asal Korea Selatan, ini akan menjadi sebuah fenomena menarik, karena pelatih Korea Selatan menginvasi Timnas di kawasan ASEAN.
Melansir dari harian Metro Malaysia, Kim Pan-gon menjadi salah satu kandidat kuat untuk mengisi kekosongan pelatih Malaysia. Kim Pan-gon  mempunyai kans 95 persen, setelah FAM melakukan seleksi ketat dan kemudian nama mengerucut kepada mantan pelatih Hongkong ini menjadi kandidat finalnya. Saat ini Kim Pan-gon, menjabat sebagai wakil ketua federasi sepakbola Korea Selatan.
Sementara itu, Sekjen FAM Mohd Saifuddin Abu Bakar tak banyak memberikan komentar terkait informasi pelatih Malaysia selanjutnya. Menurut Saifuddin, ini bukan kewenangannya untuk menyampaikan informasi tersebut, hanya saja ia memberikan sedikit bocoran, bahwa pelatih baru Malaysia akan diumumkan pada akhir Januari atau awal bulan Februari.
Jika FAM, menunjuk salah satu dari Kim Pan-gon atau Kim Hak-bum, Malaysia akan jadi salah satu pesaing berat Timnas Indonesia di Piala AFF 2022. Ciri khas pelatih Korea Selatan yang mengandalkan semangat juang tinggi dan kerja keras, akan menjadi sebuah tontonan menarik ketika Timnas Indonesia bertemu Malaysia di Piala AFF 2022.
Atmosfer panas El Clasico ASEAN akan dibumbui dengan cita rasa sepakbola Korea Selatan. Laga ini pasti akan menyajikan drama seru dari lapangan hijau.
