Southgate, Rashford, Sancho dan Saka "Apes" Dalam Drama Adu Penalti

Kesalahan terakhir, dalam memilih daftar algojo penalti. Sancho dan Rashford baru saja masuk, sehingga kakinya belum terlalu panas. Kemudian untuk Bukayo Saka, seharusnya ia tidak ditaruh sebagai eksekutor penentu, karena usianya baru 19 tahun pasti belum terlalu siap untuk memikul beban yang sangat berat. Sebenarnya masih ada Raheem Sterling, Luke Shaw maupun Jack Grealish, apakah mereka bertiga menolak tugas mulia ini, karena tahu akan sejarah Inggris yang selalu "apes" di laga adu penalti. Sehingga tiga pemain ini, tidak ingin dicap sebagai kambing hitam jika gagal melakukan eksekutor. Yang jelas publik sudah mencatat nama, Rasford, Sancho dan Saka sebagai nama-nama pemain yang gagal dalam menjalankan tugasnya saat bertemu Italia.

Harusnya Southgate lebih paham, dalam menentukan daftar nama penendang penalti Inggris, karena ia punya pengalaman buruk saat menjadi algojo di semifinal Euro 1996 dan pengalaman buruk saat ia tampil sebagai pemain pengganti Inggris, saat kalah adu penalti di babak 16 besar Piala Dunia 1998.

2. Marcus Rasford

Faktor cedera yang dialami oleh Rashford jelang Euro 2020 membuat penampilan Rashford tidak maksimal Bersama tim Inggris, sebelum laga melawan Italia, Rashford hanya bermain sebanyak 4 kali itupun semuanya sebagai pemain pengganti, dengan total menit sebanyak 83 menit. Kilau Rashford yang ia tunjukkan Bersama Manchester United dua musim lalu,  tampak redup di musim ini.

Cedera bahu dan engkel membuat Rashford tidak tampil maksimal, tetapi kenapa Southgate tetap memaksa Rashford untuk dibawa ke Euro, padahal masih ada James Ward-Prowse dan Ollie Watkins. Mungkin salah satu faktor cedera inilah yang membuat Rashford merasa tidak nyaman ketika mengeksekusi penalti ke gawang Donnarumma

3. Jadon Sancho

Saga transfer Sancho ke Manchester United sudah berlangsung sejak musim lalu. Keinginan Sancho untuk pergi dari Borrusia Dortmund membuat energi Sancho terkuras, bahkan musim lalu ia tidak tampil maksimal Bersama Dortmund, tetapi Southgate tetap menaruh kepercayaan kepada Sancho karena pemain ini mempunyai kecepatan diatas rata-rata dan dapat difungsikan Inggris saat melakukan serangan balik.

Sebelum laga melawan Italia, Sancho hanya bermain sebanyak dua kali dengan rincian sebagai pemain pengganti dan pemain inti, dengan jumlah menit bermain sebanyak 96 menit. Kabar resminya Sancho bergabung ke Manchester United per tanggal 1 Juli 2021 kemarin, ternyata masih mengganggu pikiran pemain saat maju sebagai eksekutor penalti, banderol mahal 73 juta poundsterling mungkin menjadi beban berat yang masih ada dalam bayangan dan pikiran Sancho.

4. Bukayo Saka

Tampil impresif Bersama Arsenal di liga Inggris musim lalu, membuat Southgate kepincut untuk membawa pemain yang masih berusia 19 tahun ini ke Euro 2020. Saka lebih memilih panggilan timnas Inggris daripada timnas Nigeria. Keputusan Saka tampaknya tak salah, karena pemilik 32 laga dan 5 gol Bersama Arsenal di pertandingan EPL musim lalu. Tampil begitu impresif selama di Euro 2020, Saka berhasil menyisihkan Sancho, Rashford, dan Dominic Calvert-Lewin. Sebagai slot utama trio penyerang Inggris.

Saka tampil selama 222 menit, dengan rincian 3 kali bermain sebagai pemain inti. Namun keputusan Southgate memberi beban Saka sebagai penendang terakhir Inggris, menjadi bumerang bagi karir Saka. Saka akan selalu mengenang momen kegagalannya menaklukan Donnarumma menjadi sebuah momen buruk yang sangat sulit untuk dilupakan. Saka nampak tak siap, saat akan mengambil ancang-ancang penalti wajah pucat dan tegang nampak terlihat dari pemuda kelahiran London ini. Tendangannya yang lemah dengan mudah terbaca oleh Donnarumma, dan kegagalan Saka ini memberikan gelar juara kedua bagi Italia.