Setelah tepat 3 tahun meninggalkan kota Semarang, akhirnya keinginan saya untuk kembali ke Semarang untuk berakhir pekan tercapai. Karena sudah lama tidak menumpang kereta api eksekutif tujuan Jawa, jadi saya memilih moda transportasi ini dan berangkat dari Stasiun Gambir pada Jumat sore. Alasan lain saya memilih kereta api adalah karena saya ingin melihat-lihat kota-kota di pesisir utara Pulau Jawa yang dilintasi jalur kereta api. Lima tahun yang lalu saya pernah melalui jalur utara Pulau Jawa, karena itulah saya senang melewati jalur ini, karena ingin sekalian mengenang masa-masa saya bekerja di antara beberapa kota yang berada di jalur pantura tersebut.
Walaupun hari sudah gelap ketika saya melintasi Brebes, Tegal, Pemalang dan Pekalongan, tapi saya tetap senang karena bisa kembali melihat stasiun ketiga kota tersebut dan melewati bagian kota yang dilintasi rel kereta api. Ternyata masih saya masih mengenali dengan baik sisi jalan yang dilintasi rel kereta di ketiga kota tersebut, walaupun stasiun di kota tersebut sudah mengalami perubahan banyak maupun sedikit. Yes, time flies.
Sekitar pukul 9 malam akhirnya saya tiba di Stasiun Semarang Tawang. Stasiun ini pun saya lihat mengalami perubahan, tapi hanya sedikit sekali, saya tidak kesulitan mencari jalan keluar menuju tempat pemberhentian taksi. Malam itu saya segera menuju hotel di kawasan Semarang Barat, melalui jalanan yang basah karena sedang hujan. Seperti yang sudah saya perkirakan, jalanan di kota Semarang itu sederhana, jadi saya tidak bingung ketika melewati jalanan di malam hari.
Sabtu pagi saya berjalan-jalan ke Klenteng Tay Kak Sie di kawasan Semarang Utara. Dulu ketika masih tinggal di Semarang, saya sama sekali belum pernah mengunjungi tempat ini. Nah, di dekat klenteng ini ada warung kecil yang menjual bakmi non halal yang terkenal enak, namanya Bakmi Siang Kie. Jadilah saya singgah di warung kecil dulu untuk sarapan baru berkeliling daerah tersebut, sambil menunggu hujan yang masih belum berhenti sejak semalam. Namun hingga seporsi bakmi berpindah dari mangkuk ke dalam perut saya, hujan belum juga berhenti, padahal saya ingin sekali mengambil beberapa foto tempat itu dari beberapa spot, sehingga saya mengurungkan niat saya untuk berburu foto.
[caption caption="Klenteng Tay Kak Sie"][/caption]
Begitu saya meninggalkan Klenteng Tay Kak Sie, hujan perlahan mereda hingga saya tiba di Lawang Sewu. Tempat ini adalah destinasi paling terkenal di Semarang, tapi selama di Semarang dulu saya sama sekali belum pernah mengunjungi tempat ini, karena saya terlalu takut masuk ke area gedung peninggalan VOC ini. Tapi hari itu akhirnya saya berani masuk ke sana dan ternyata di dalam tidak seseram yang saya bayangkan. Gedung ini sudah dikelola sedemikian rupa untuk menjadi destinasi wisata, sehingga isinya cukup tertata. Beberapa spot ditutup ketika itu, karena sedang dalam proses pemugaran, jadi saya tidak bisa menjelajahi seluruh tempat di sana.
[caption caption="Gedung Utama Lawang Sewu"]
Tak jauh dari Lawang Sewu, saya mengunjungi Klenteng Sam Poo Kong. Kalau klenteng yang satu ini pasti lebih terkenal dibanding klenteng yang pertama tadi. Klenteng ini adalah salah satu pilihan destinasi wisata yang utama di kota Semarang, sehingga banyak wisatawan dari luar kota Semarang yang datang ke klenteng ini. Memang, klenteng ini lebih besar dan punya nilai historis sendiri. Dulu saya pernah beberapa kali mengunjungi klenteng yang punya jadwal perayaan khusus di tanggal tertentu sepanjang tahun ini. Hal yang saya suka dari klenteng ini adalah bentuk bangunannya yang merupakan perpaduan seni arsitektur khas Jawa dan Tionghoa.
Ketika saya masuk ke dalam komplek Klenteng Sam Poo Kong, saya melihat ada bangunan baru yang cukup besar menyerupai panggung di sisi kiri halaman utamanya, seingat saya dulu ketika saya berkunjung ke tempat itu, bangunan itu belum ada. Jadi saya lebih fokus mengambil foto di bangunan baru tersebut.
[caption caption="Berfoto di depan bangunan baru di Sam Poo Kong"]
Hari sudah siang ketika saya keluar dari Lawang Sewu, jadi saya memilih untuk makan siang dulu. Hari itu saya memilih untuk makan siang di rumah makan Gulai Kepala Ikan Pak Untung di Jl. Siwalan. Ketika tiba di sana, seperti biasa, rumah makan itu selalu ramai, dan layout-nya sama sekali tidak berubah. Sayang sekali, menu favorit saya, ikan bandeng koro keling, sedang tidak tersedia, jadi saya memesan menu andalan rumah makan itu, yaitu gulai kepala ikan nila. Tapi saya agak kecewa, karena rasanya berbeda sekali dengan yang dulu saya makan, tidak seenak yang dulu pernah saya makan. Setelah menghabiskan makanan, saya memesan rujak ke tukang rujak yang sedari dulu berjualan di pintu masuk rumah makan tersebut. Nah, kali ini rasa bumbu rujaknya tidak mengecewakan, masih sama enaknya. Di sana sya sempat bertemu dengan teman lama saya yang memang tinggal di Semarang. Jadi saya menghabiskan waktu cukup lama untuk ngobrol di sana.
Setelah pertemuan singkat dengan teman lama saya itu, saya melanjutkan wisata saya ke arah selatan kota Semarang. Daerah ini selalu menjadi favorit saya di seluruh bagian kota Semarang, karena tempatnya yang berbukit dan lebih tinggi daripada kawasan Semarang yang lain, jadi dari sana kita bisa melihat pemandangan kota Semarang dari atas bukit. Kali itu saya hanya singgah sebentar di beberapa spot untuk melihat-lihat dan berfoto lalu melanjutkan perjalanan ke Vihara Buuddhagaya Watu Gong di kawasan Pudak Payung. Di sini ada Pagoda Avalokitesvaraod yang pernah menjadi pagoda tertinggi di Indonesia pada tahun 2006. Dulu saya beberapa kali melewati tempat ini, tapi saya belum pernah memasuki komplek persembahyangan umat Buddha ini. Ternyata tempat ini tenang sekali, ada gedung untuk bersemedi di sana. Katanya, tempat ini banyak dijadikan sebagai tempat retreat umat Buddha di sekitar Semarang.
[caption caption="Pagoda Avalokitesvara di Vihara Buddhagaya Watu Gong"]
Sore hari, saya kembali ke pusat kota Semarang. Saya memilih Toko Oen sebagai tempat saya duduk santai menikmati sore hari kota Semarang. Interior tempat ini juga tidak berubah, tetap vintage and cozy. Walaupun berada di barisan ruko di Jalan Pemuda yang ramai, tapi suasana di dalam tempat ini tenang sekali, asyik untuk bersantai sambil bercengkerama dengan teman-teman seperjalanan saya hingga malam tiba.
[caption caption="Interior Toko Oen (source: tokooen.com)"]
Minggu pagi di kota Semarang, saya memilih untuk melakukan aktivitas yang dulu biasa saya lakukan ketika masih tinggal di kota Semarang, yaitu mengikuti kebaktian minggu pagi di GKI Peterongan. Entah kenapa, saya suka sekali dengan gereja ini dan segala ritual ibadah minggunya. Dan hari itu pun saya memilih untuk datang lebih cepat agar bisa duduk di tempat saya biasa duduk dulu. Setelah ibadah selesai, saya makan siang di Warung Makan Koh Liem di kawasan Semarang Tengah.
[caption caption="GKI Peterongan Semarang"]
Selesai santap siang saya ke Toko Bandeng Djuwana di Pandanaran, tempat berbelanja oleh-oleh paling ramai dan terkenal di Semarang. Dari luar toko ini tampak tidak berubah, tapi ketika saya masuk ternyata layout sudah berubah. Tampaknya pengelola toko ini mendesain ruangan yang terbatas itu agar lebih lega dikunjungi orang yang sangat ramai berbelanja setiap hari.
Semarang adalah kota yang sarat dengan cerita histori. Selain itu, makanan di kota ini juga banyak pilihannya dengan rasa yang enak dan harga yang sangat terjangkau. Jadi tidak salah jika Semarang dijadikan sebagai pilihan wisata lokal yang murah dan menyenangkan.
