Sebagaimana diketahui, jauh sebelum Erick didapuk menjadi Ketua Umum PSSI pada medio Februari 2023 yang lalu, dirinya tercatat sudah lebih dulu malang melintang di dunia persepakbolaan dalam dan luar negeri.
Dikancah sepak bola paling kompetitif di dunia yakni sepak bola benua Eropa, Erick bahkan tercatat pernah menjadi presiden klub kenamaan dinegeri pizza Italia yakni Inter Milan selama kurang lebih tiga tahun pada kurun waktu tahun 2013 hingga 2016.
Erick pun tercatat sebagai orang Indonesia pertama yang menjadi presiden sebuah klub di benua Eropa.
Selain pernah menjadi presiden klub Iter Milan, Erick juga tercatat pernah menjadi pemilik saham mayoritas klub yang berlaga di Major League Soccer (MLS), Amerika Serikat, DC United dan klub asal Inggris, Oxford United.
Di sepak bola tanah air, Erick juga tercatat pernah menjadi Wakil Komisaris Klub sepak bola asal Jawa Barat, Persib Bandung. Selain itu, hingga saat ini dirinya juga masih tercatat menjadi pemilik klub sepak bola asal Kota Solo Jawa Tengah, Persis Solo.
Peran penting lain Erick Thohir dibalik kesuksesan Timnas U-22 Indonesia meraih medali emas SEA Games 2023 adalah keberhasilannya dalam melakukan lobi ke organisasi induk sepak bola dunia FIFA agar tidak menjatuhkan sanksinya kepada dunia persepakbolaan di Indonesia.
Sebab sebagaimana diketahui, tepat sebelum dimulainya rangkaian SEA Games 2023, dua 'tsunami besar' menerjang dunia persepakbolaan di Indonesia.
'Tsunami' pertama yang menerjang dunia persepakbolaan di Indonesia sebelum digelarnya SEA Games 2023 adalah terjadinya sebuah insiden berdarah di stadion Kanjuruhan Malang akibat kesalahan prosedur keamanan yang dilakukan oleh aparat keamanan dalam laga derbi Jawa Timur antara Arema Malang versus Persebaya Surabaya.
Akibat dari Insiden berdarah yang terjadi di Stadion Kanjuruhan Malang tersebut, 130 nyawa supporter sepak bola dilaporkan tewas dan ratusan lainnya mengalami luka-luka.Â
Sanksi keras dari FIFA pun dikabarkan mengancam dunia persepakbolaan Indonesia pasca insiden memilukan tersebut.
Namun berkat kepiawaian Erick Thohir melakukan lobi terhadap FIFA, pasca insiden berdarah di Kanjuruhan Malang tersebut Indonesia akhirnya bisa lolos dari sanksi FIFA .
