Selanjutnya difase knock out babak 16 besar Piala Dunia 2022, Jepang dijadwalkan akan bertanding melawan wakil dari runner up group  F Kroasia pada Minggu malam 5 Desember 2022 pukul 22.00 Wib di Stadion Al Janoub, Qatar.
Meskipun secara statistik Kroasia lebih diunggulkan dibanding Jepang, namun melihat impresifnya penampilan Jepang difase penyisihan grup E yang berhasil menumbangkan Jerman dan Spanyol, Jepang diprediksi berpeluang besar bisa mengatasi perlawanan Kroasia untuk melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2022.
Jika Jepang berhasil menang atas Kroasia pada laga hidup mati dibabak 16 besar tersebut, maka tim Samurai Biru berpotensi akan mencetak sejarah untuk pertama kalinya berhasil lolos ke babak 8 besar atau perempat final di Piala Dunia.
Sebelumnya, langkah Jepang di ajang Piala Dunia selalu terhenti difase knock out babak 16 besar.
Keberhasilan Jepang mengalahkan raksasa sepak bola  dunia yakni Jerman dan Spanyol diajang Piala Dunia tahun 2022 ini, yang secara peringkat FIFA jauh berada diatas Jepang, tentu merupakan sebuah prestasi dan kebanggaan tersendiri khususnya untuk Jepang dan umumnya untuk perkembangan sepakbola di benua Asia.
Jepang telah membuktikan bahwa kualitas sepakbola di benua Asia kini telah sejajar dengan kualitas kiblat sepakbola dunia yakni negara-negara yang ada di Benua Eropa.
Bravo Jepang!
Tunjukkan tajimu sebagai "giant killer" dengan mengalahkan Kroasia pada pertandingan selanjutnya dibabak 16 besar Piala Dunia 2022.
Sekian dari Jambi untuk Kompasiana. Semoga bermanfaat!
Pematang Gadung, 4 Desember 2022
