Ilmuwan dari Universitas Granada di Spanyol mengeksplorasi mengapa plester ini selangkah lebih tinggi dari bahan bangunan rekan-rekan mesoamerikanya. Bahan rahasianya adalah getah dari pohon terdekat, yang dimasukkan selama proses pembuatan plester.
Getah menciptakan struktur kristal yang tidak larut (mirip dengan yang ditemukan pada cangkang moluska) yang sangat cocok untuk bertahan hidup di iklim panas dan lembab di Amerika tengah.
Darren Orf  melalui  laman Popular  Mechanics menjelaskan bahwa hutan di Honduras barat adalah iklim yang sulit bagi struktur buatan manusia mana pun untuk bertahan hidup.
Sinar matahari tropis yang intens dan kelembapan yang tinggi dapat merusak bangunan paling modern dan berteknologi tinggi sekalipun jika dibiarkan tidak tersentuh selama berabad-abad.
Namun, struktur peradaban Maya masa lalu---yang tumbuh subur di Lembah Copn di Honduras dari abad ke-5 M hingga sekitar abad ke-10---entah bagaimana bertahan dari kerusakan waktu. Untuk konteksnya, monumen Aztec yang dibangun berabad-abad kemudian telah lama runtuh.
Outlier arsitektur ini memimpin para ilmuwan dari Universitas Granada Spanyol menyelidiki apa yang membuat struktur kuno ini berbeda dari rekan mesoamerika mereka.
Dalam menganalisis sampel dari situs arkeologi Copn dan berkonsultasi dengan Maya yang saat ini tinggal di daerah tersebut, apa yang mereka temukan adalah bahan biologis tambahan --- khususnya getah dari pohon chukum dan jiote di dekatnya --- membentuk plester kapur yang sangat tangguh dan tidak larut. Hasil penelitian mereka dipublikasikan di Science Advances.
"Penting untuk memahami mengapa bahan berbasis kapur Maya kuno ini begitu tahan lama. Tidak hanya untuk mengungkap pencapaian teknologi tukang batu Maya kuno tetapi juga untuk merancang, menggunakan pendekatan rekayasa terbalik, berbasis kapur baru. plester dan mortar untuk digunakan dalam konservasi warisan arsitektural dan dalam konstruksi modern dan berkelanjutan.
Menggunakan batu kapur dalam plester adalah praktik yang pertama kali muncul di Levant sekitar 10.000 SM, dan ini adalah teknik yang kemungkinan besar telah ditemukan secara independen oleh peradaban lain sepanjang sejarah.
Prosesnya sederhana: Ambil beberapa batu kapur, panaskan hingga 1.000 derajat Fahrenheit, campur kapur yang dihasilkan dengan air, dan biarkan karbon dioksida di udara bekerja dengan sihir pengerasannya.
Sementara prosedur sederhana ini tampaknya relatif ada di mana-mana di dunia kuno, beberapa masyarakat melakukan beberapa langkah tambahan dengan manfaat struktural yang sangat besar.
Salah satu contoh paling mencengangkan dari sejarah berasal dari orang Romawi kuno, yang menggunakan campuran kapur panas untuk membuat kalsium reaktif yang dapat "menyembuhkan diri" seiring waktu.
Demikian pula, Maya dari Lembah Copn menambahkan bakat mereka sendiri. Secara khusus, mereka menambahkan getah dari pohon terdekat yang memiliki efek menciptakan struktur yang mirip dengan nacre, atau induk mutiara, bahan bio yang melindungi moluska dari kekuatan gelombang laut yang mengikis.
Para ilmuwan mengerahkan segala jenis metode berteknologi tinggi untuk memeriksa fragmen yang diambil dari Lembah Copn, termasuk mikroskop elektron, difraksi sinar-X, dan mikroskop cahaya terpolarisasi. Mereka juga menemukan referensi tentang pembuatan mortar kapur Maya dengan "semacam air yang berasal dari kulit pohon," dari teks yang ditulis oleh seorang uskup yang hidup di abad ke-16.
Setelah berkonsultasi dengan keturunan Maya yang tinggal di daerah tersebut, para ilmuwan mengekstrak getah yang dibutuhkan dan mulai membuat plester Maya sendiri.
Setelah memasukkan getah selama slaking (bagian dari proses di mana air ditambahkan ke kapur api) dan membiarkan campuran menjadi dingin, para ilmuwan menganalisis hasilnya dan menemukan bahwa struktur kristalnya mirip dengan rekan kunonya.
Seperti mitra kunonya, plester telah meningkatkan plastisitas dan ketahanan cuaca, mirip dengan biomineral yang ditemukan di semen modern dan cangkang tiram.
Hal ini memungkinkan bangunan dan monumen Maya bertahan dari kerusakan iklim dan waktu, dan bertahan selama berabad-abad hingga akhirnya tiba di masa kini---berdiam diri dan siap bagi para ilmuwan untuk mengungkap rahasia mikroskopis mereka. ***
