Bahasa merupakan instrumen yang mempunyai nilai tersendiri bagi kehidupan manusia karena dengan adanya bahasa manusia dapat saling mengerti dan memahami satu sama lain. Bahasa juga mengantarkan manusia pada babak baru perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi. Jelas bahwa peran bahasa bagi manusia sangatlah penting dalam kehidupan sehari-hari untuk memberi maksud kepada suku, adat, dan budaya manusia yang berbeda-beda.
Bahasa juga tumbuh serta dapat menjernihkan segala bidang kehidupan manusia mulai dari perniagaan, akademik, dan pemerintahan karena bahasa bisa mewujudkan pikiran, ide dan gagasan seseorang.
Dengan perkembangan zaman, bahasa mempunyai variabilitasnya tersendiri sesuai dengan tempat, waktu, dan kelompok sosial tertentu. Bahasa bukan hanya alat untuk berkomunikasi melainkan juga mempengaruhi cara berpikir dan memahami dunia. Dengan perkembangan zaman pula, manusia tidak hanya berkomunikasi dengan kelompoknya sendiri, melainkan dengan kelompok lain di benua lain.
Untuk dapat berkomunikasi dan memahami antar orang-orang dengan bahasa ibu yang berbeda, ditetapkan satu bahasa yang digunakan atau dikenal dengan istilah "Lingua Franca". Ini adalah bahasa perantara yang digunakan untuk memudahkan komunikasi dalam konteks perdagangan, diplomasi dan interaksi sosial lainnya. Dengan demikian bahasa perantara merupakan sesuatu yang penting dalam memfasilitasi komunikasi antar budaya di dunia yang semakin global. Saat ini, Lingua Franca yang banyak kita tahu adalah Bahasa Inggris di dunia internasional, Bahasa Swahili di Afrika Timur, Bahasa Hindi di India dan Bahasa Arab di Timur Tengah.
Lingua Franca juga dapat berkembang dan berevolusi seiring berjalannya waktu dari mulai zaman kuno, abad pertengahan sampai saat ini. Bahasa-bahasa yang pernah menjadi bahasa perantara antara lain :
1. Bahasa Yunani
Bahasa ini dipakai luas oleh orang-orang yang hidup pada zaman kekaisaran Romawi sebagai bahasa yang dimanfaatkan untuk perniagaan, administrasi serta budaya.
2. Bahasa Mediterania
Mulai dari abad pertengahan, Lingua Franca merupakan penggabungan elemen bahasa yang dicampur dari bahasa Itali, Perancis, Spanyol, Yunani dan Arab.
3.Bahasa Spanyol
Era penjelajahan bangsa Spanyol membuat bahasa ini banyak digunakan di Amerika Latin dan Filipina.
4. Bahasa Perancis
Bahasa ini pernah menjadi bahasa perantara di Eropa dalam berdiplomasi dan berbudaya pada abad ke -17 sampai ke-20
5. Bahasa Inggris
Mulai dari abad ke-20 bahasa Inggris telah dikenal sebagai bahasa perantara dalam perdagangan internasional, teknologi dan komunikasi internasional
Itulah beberapa bahasa perantara yang pernah digunakan pada setiap zamannya. Setiap bahasa perantara yang digunakan merefleksikan dominasi politik, ekonomi dan budaya pada zamannya.
Dapat dilihat bahwa bahasa merupakan sesuatu yang dinamis serta memiliki keunikan dan kompleksitasnya tersendiri, itulah mengapa bahasa menjadi fenomena yang esensial bagi manusia.
