Coronavirus Delta dan Penularannya

Apa yang para ahli ketahui sejauh ini tentang varian delta? Varian ini dengan cepat mengungguli versi lain dari virus corona di seluruh dunia.  Penyebaran varian delta menimbulkan kekhawatiran, terutama di tempat-tempat dengan tingkat vaksinasi rendah seperti Indonesia. Namun varian virus corona lainnya membuat pejabat kesehatan masyarakat di seluruh dunia berebut untuk mengendalikan penyebarannya.

Varian delta yang pertama kali muncul di India, kini telah menyebar ke lebih dari 80 negara dan dengan cepat menjadi versi virus yang dominan (SN: 5/9/21). Di tempat-tempat seperti Inggris Raya, delta telah mencopot varian alfa yang sangat menular, yang pertama kali diidentifikasi di negara itu, sebagai bentuk virus yang paling umum. 

Penyebaran varian delta yang cepat itu telah memaksa pejabat kesehatan untuk bereaksi. Pejabat Inggris, misalnya, menunda rencana untuk membuka kembali negara itu, mendorong tanggal pembukaan ke pertengahan Juli. Dan pejabat kesehatan di Israel, sebuah negara di mana hampir 60 persen populasinya divaksinasi sepenuhnya, memberlakukan kembali persyaratannya bahwa penduduk memakai masker di dalam ruangan -- sebuah tindakan kesehatan masyarakat yang telah dicabut 10 hari sebelumnya. 

Di Amerika Serikat, tempat-tempat seperti Los Angeles County merekomendasikan agar orang yang divaksinasi pun tetap memakai masker di dalam ruangan. Organisasi Kesehatan Dunia juga mendesak semua orang untuk terus memakai masker, meskipun pedoman Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS bahwa orang yang divaksinasi dapat pergi tanpa masker di sebagian besar situasi tetap berlaku.    

 Delta merupakan ancaman terbesar bagi orang yang tidak divaksinasi, menurut studi terbaru. Di Amerika Serikat, delta bertanggung jawab atas sekitar 26,1 persen kasus di seluruh negeri. Prevalensinya berlipat ganda setiap dua minggu. 

Mempersempit wilayah yang mencakup negara bagian dengan tingkat vaksinasi rendah seperti Indonesia, mengungkapkan bahwa delta telah menyebabkan sebagian besar infeksi di beberapa tempat. Kekhawatiran bahkan lebih besar secara global. Hanya 23,4 persen orang di seluruh dunia yang telah menerima setidaknya satu dosis vaksin COVID-19, yang sebagian besar tinggal di negara-negara kaya. Kurang dari 1 persen orang di negara berpenghasilan rendah telah mendapat suntikan. Saat varian delta menjadi pusat perhatian di tengah pandemi, inilah yang diketahui para peneliti sejauh ini.

 Delta menyebar dengan mudah.

Virus corona penyebab COVID-19 masih ada karena mampu beradaptasi dengan baik untuk menyebar di antara manusia, kata Ravindra Gupta, ahli virologi di Cambridge Institute of Therapeutic Immunology & Infectious Disease di Inggris. Sementara varian alfa sekitar 50 persen lebih menular daripada versi virus sebelumnya, delta tampaknya telah mengalahkan tolok ukur itu (SN: 19/4/21). Data dari Public Health England, sebuah badan kesehatan pemerintah Inggris, menunjukkan bahwa delta mungkin 60 persen lebih mudah menular daripada alfa.

 "Itu cukup mengkhawatirkan," kata Ravina Kullar, seorang ahli epidemiologi di UCLA dan juru bicara Infectious Diseases Society of America. Orang yang tanpa sadar terinfeksi varian delta lebih mungkin menularkan virus ke orang lain, mungkin tujuh hingga delapan orang lainnya, kata Kullar. "Anda bisa melihat wabah terjadi cukup cepat jika seseorang menyimpan varian delta" tetapi tidak terisolasi dari yang lain.

 Varian dapat menghindari bagian dari sistem kekebalan tubuh.

Peluang yang lebih tinggi untuk menyebarkan delta ke orang lain bukanlah satu-satunya perhatian. Dengan delta, "kami memiliki virus yang memiliki semua keunggulan transmisi yang dimiliki alpha," kata Gupta. Tapi delta juga bisa menghindari bagian dari sistem kekebalan tubuh, yang memberikan keuntungan ekstra dibandingkan alpha. "Itu menjelaskan, dalam pandangan kami, mengapa hal itu menyebabkan masalah di mana-mana," kata Gupta.