Gerakan tangan mendayung terdiri dari gerakan seperti mendorong. Gerakan dimulai dari ujung jari tengah yang kali pertama menyentuh air, kemudian diikuti pergelangan tangan dan lengan atas, tangan yang dimasukkan ke dalam air tepat berada di posisi depan bahu, siku dibengkokkan ke bawah, jari tangan dirapatkan, dan pergelangan tangan ditekuk. Gerakan selanjutnya adalah menarik tangan hingga lurus di samping badan, lalu keluarkan tangan dari air dengan posisi tangan lurus.
4. Pernapasan
Pengambilan napas harus bersamaan dengan gerakan saat lengan berputar untuk keluar dari air. Saat lengan kanan berada di air, maka mulut berada di permukaan air untuk mengambil napas. Lalu pada saat recovery lengan kanan, mulut mengeluarkan napas di dalam air. Teknik pernapasan dilakukan menggunakan mulut. Pengambilan napas pada saat renang gaya bebas adalah dengan memiringkan wajah ke salah satu sisi.
5. Koordinasi
Teknik koordinasi merupakan pada gerakan renang gaya bebas, dimulai dengan melakukan luncuran atau meluncur, kemudian menggerakkan lengan dan tungkai. Gerakan lengan dan tungkai dilakukan berirama sesuai dengan keinginan perenang. Pada gerakan pernapasan harus menyesuaikan dengan gerakan lengan. Teknik sesuai dengan cara bernapas yang telah dilatihkan. Pada gerakan koordinasi, antara gerakan lengan, gerakan tungkai, dan dan pernapasan dilakukan dengan serasi.
Berdasarkan sumber buku pendidikan jasmani kesehatan dan olahraga SMA/MA kelas X tahun 2014 kurikulum 2013 tahapan belajar gerak renang gaya bebas adalah sebagai berikut:
1. Latihan gerakan tungkai
Latihan gerakan tungkai sambil berpegangan di pinggir kolam renang. Melakukan gerakan berpegangan di pinggir kolam. Lengan, badan, dan kedua kaki lurus serta sumber gerakan kaki dari pangkal paha, hingga lutut kaki tidak ditekuk, tetapi hanya tertekuk saat bergerak.
Latihan gerakan tungkai berpasangan. Melakukan gerakan kaki renang gaya bebas, kedua lengan dipegang teman. Lengan, badan, dan kaki lurus, hingga saat menggerakkannya kaki maju ke depan sedangkan yang memegang lengan bergerak mundur.