Plywood, Engineering Wood dengan Banyak Keunggulan

Plywood adalah salah satu produk engineering wood atau produk rekayasa dari kayu yang dibuat dari lembaran-lembaran tipis kayu (veneer) yang ditempelkan menjadi papan lembaran yang lebih tebal. 

Ukuran ketebalan plywood ada bermacam-macam, mulai dari 3 mm, sampai dengan 18 mm, sedangkan panjang dan lebar plywood mengkuti standard engineering wood yaitu lebar 1120 mm dan panjang 2440 mm. Plywood merupakan bahan yang banyak digunakan untuk menggantikan panel dari kayu solid. 

Plywood banyak digunakan untuk membuat papan panel datar seperti top dari meja, top dari kabinet, dinding dari kabinet atau almari dan produk-produk panel datar lainnya. 

Kelebihan plywood dibandingkan dengan papan kayu solid

Lebih murah

Baca juga: Wood Finishing atau Pengecatan Kayu

Plywood dibuat dari lembaran-lembaran kayu tipis (veneer) yang ditempelkan menjadi satu. Penampilan plywood akan ditentukan oleh penampilan dari veneer di bagian luar karena itu mesti dipilihkan veneer yang mempunyai kualitas yang baik. 

Sedangkan veneer bagian dalam bisa dibuat dari veneer dengan kualitas yang kurang baik, atau bahkan dibuat menggunakan kayu yang murah seperti kayu sengon, kayu jabon atau kayu murah lainnya.

Dengan demikian, maka plywood bisa menghasilkan penampilan seperti kayu yang indah dengan lebih murah.

Penampilan yang lebih indah

Baca juga: Kayu laminasi untuk furniture

Veneer dengan kualitas yang baik akan digunakan sebagai lapisan terluar dari plywood. Veneer juga bisa ditata dengan lebih mudah sesuai kebutuhan.

Dengan seleksi dan pengaturan yang baik, maka bisa dihasilkan papan panel dengan penampilan yang lebih indah dan menarik.

Lebih kuat dan stabil

Baca juga: Kitchen Cabinet atau Mebel untuk Dapur

Plywood dibuat dari lembaran-lembaran kayu yang dilaminasi dan disatukan menjadi menjadi lembaran panel yang lebih tebal. Kayu yang digunakan adalah kayu lembaran yang tipis. 

Lembaran kayu yang tipis ini akan dapat dikeringkan dengan lebih mudah dan lebih cepat dibandingkan dengan papan kayu yang tebal, karena dapat dipastikan plywood dibuat dari kayu yang sudah kering. 

Plywood adalah engineering product, karena itu kualitas daapt dibuat sesuai dengan standard yang diinginkan. Dengan pemilihan veneer dan pengeleman yang baik maka plywood akan lebih stabil dan bisa lebih kuat dibanding dengan papan kayu. 

Proses pembuatan plywood juga akan mengurangi resiko masalah dari bubuk kayu atau thothor. Proses pembelahan, pengeringan kayu, pengelemannya secara langsung telah meminimalkan keberadaan serangga di dalam plywood.

Kelemahan plywood

Tidak tahan untuk outdoor

Secara umum, plywood tidak dibuat untuk keperluan outdoor. Air hujan, panas matahari dan perubahan suhu dan cuaca luar ruangan akan mudah merusakkan ikatan laminasi antar kayu dalam plywood, apalagi biasanya lembaran kayu di bagian dalam dibuat dari kayu yang myurah.

Plywood yang dibuat untuk pemakaian outdoor harus dibuat khusus, dengan lem yang khusus dan veneer yang kuat untuk outdoor.

Penggunaan terbatas pada bentuk datar

Plywood berupa panel yang lebar dan panjang tertentu dengan ukuran ketebalan yang relatif kecil. Karena itu penggunaan plywood terbatas untuk bentuk-bentuk datar atau panel dengan sedikit lengkungan.  

Plywood tidak bisa digunakan untuk membuat barang-barang yang komplek seperti kursi, kaki meja atau kaki bed atau panel panel ukiran yang komplek. 

Plywood sebenarnya bisa dibuat dengan ketebalan yang lebih besar, tetapi apabila plywood ini dipotong akan menyisakan serat terbuka atau end grain pada ujungnya.

End grain ini akan menampakkan lapisan-lapisan veneer yang akan mengganggu estetika. Pada pembuatan furniture, maka end grain ini biasanya ditutup dengan veneer, slice kayu atau bisa juga dengan proses finishing.

Proses untuk mengurusi end grain ini relatif mudah dilakukan untuk permukaan datar seperti pinggiran meja, atau ujung panel datar, tetapi merupakan hal yang merepotkan apabila dilakukan pada bentuk-bentuk yang komplek, seperti bentuk lengkungan, bundar, bulat, dll.

Kegunaan plywood

Pada prinsipnya plywood dapat digunakan untuk menggantikan papan kayu. Ada banyak produk bisa dibuat dari plywood seperti papan panel untuk berbagai macam furniture seperti: dinding kabinet, almari, dinding bed, top meja atau panel-panel datar lainnya.

Plywood juga bisa digunakan untuk produk-produk arsitektural seperti: dinding rumah, plafon, partisi, pintu atau penutup pada pilar-pilar untuk membuat penampilan seperti kayu.  

Plywood yang murah seperti plywood sengon, bisa juga digunakan untuk casting atau dinding untuk cor pada konstruksi bangunan.

Dengan permukaan yang rata, maka hasil pengecoran akan lebih rata dan rapi dibandingkan dengan papan cor dari kayu.