Indonesia memiliki banyak sosok penting dalam gagasan pembangunan berkelanjutan, salah satunya adalah perempuan hebat bernama Tri Mumpuni dengan inisiasinya dalam teknologi pembangkit listrik tenaga mikrohidro-nya yang sudah banyak diaplikasikan di berbagai daerah terpencil di Indonesia, dan telah memberikan dampak yang besar tidak hanya pada lingkungan tetapi juga kesejahteraan masyarakat lokal.
Mengenal Pembangkit Listrik Tenaga Mikrohidro (PLTMH)
Jika kita tarik pada benang sejarah, inovasi pertama dalam memanfaatkan air sebagai sumber energi dilakukan pertama kali di China pada masa Dinasti Han antara tahun 202 SM dan 9 M. Pada saat itu alat pemukul digerakan oleh roda air yang dipasang secara vertikal yang digunakan untuk menumbuk, mengupas, dan menghancurkan biji-bijian.
Ketersediaan tenaga air juga telah lama dikaitkan dengan pertumbuhan ekonomi yang cepat. Richard Arkwright mendirikan Cromford Mill di Derment Valley pada tahun 1771, yaitu pabrik pertama di dunia dan menjadi salah satu contoh awal dari revolusi industri.
Comford Mill ini memproduksi berbagai jenis kain terutama kain katun, dan untuk memintal kapas sebagai salah satu bahan baku produksinya, tenaga air merupakan sumber energi yang digunakan untuk menggerakan mesin-mesinnya di dalam pabrik.
Revolusi industri ini juga yang kemudian berkembang menjadi inisiasi lahirnya teknologi tutrbin air pada pertengahan abad ke-19. Di mana pada tahun 1827, seorang insiyur Prancis bernama Benoit Fourneyron mengembang turbin yang mampu menghasilkan energi yang setara dengan 6 tenaga kuda.
Kemudian pada tahun 1849, insinyur Inggris-Amerika bernama James Francis mengembangkan turbin air modern pertama yaitu turbin Francis yang menjadi turbin air yang paling banyak digunakan di dunia hingga saat ini.Â
Dan pada tahun 1870-an, seorang penemu asal Amerika, bernama Lester Allan Perlton mengembangkan roda pelton, sebuah turbin air impuls, yang dipatentkan pada tahun 1880.
Proyek pembangkit listrik tenaga air pertama di dunia dilakukan untuk menyalakan satu lampu di sebuah rumah di pedesaan Cragside, Northumberland, Inggris, pada tahun 1878.Â
Hingga akhirnya seiring dengan berjalannya waktu, empat tahun kemudian pembangkit listrik pertama yang melayani konsumen pribadi dan komersial dibuka di Wisconsin, Amerika Serikat. Dan hanya dalam satu dekade saja, ratusan pembangkit listrik tenaga air telah beroperasi dan terbesar di seluruh penjuru Amerika Serikat.
