Dampak Abu Vulkanik bagi Kesehatan dan Pencegahannya

Sebagian masyarakat Indonesia yang tinggal di daerah rawan Gunung Berai pasti akrab dengan masalah bahaya erupsi gunung berapi khususnya di bidang kesehatan. Beberapa dampak kesehatan yang bisa terjadi dan dapat dicegah adalah masalah paru, mata dan kulit 

Abu vulkanik terdiri dari partikel halus batuan vulkanik yang terfragmentasi berukuran diameter kurang dari 2 mm. Abu vulkanik sering kali bersifat panas di dekat gunung berapi, tetapi menjadi dingin jika jatuh pada jarak yang lebih jauh. Hal tersebut terbentuk selama ledakan gunung berapi, dari longsoran batu panas yang mengalir di sisi gunung berapi, atau dari semburan lava cair panas. Tampilan abu bervariasi tergantung pada jenis gunung berapi dan bentuk letusannya.

Oleh karena itu, warnanya dapat bervariasi dari abu-abu muda hingga hitam dan ukurannya dapat bervariasi dari seperti pasir hingga sehalus bedak talk. Abu di udara menghalangi sinar matahari, mengurangi jarak pandang dan terkadang menyebabkan kegelapan total pada siang hari. Partikel-partikel debu vulkanik memainkan peran mendasar sebagai komponen yang paling beracun dalam emisi yang terkait dengan lalu lintas.

Paparan jangka pendek terhadap fraksi yang terdiri dari partikel dengan diameter di bawah 10 mikron (PM10), dan terutama yang berdiameter kurang dari 2,5 mikron (PM2.5), dapat memperburuk penyakit pernapasan yang sudah ada sebelumnya dan meningkatkan kematian dini di antara pasien dengan penyakit kronis.

Paparan yang lebih lama, mungkin hanya beberapa tahun, telah terbukti berkontribusi terhadap peningkatan angka kematian akibat penyakit pernafasan, kardiovaskular, dan kanker. Abu vulkanik dari letusan biasanya mengandung sebagian besar berat PM2.5.

Konsentrasi partikulat di udara ini dapat melebihi batas kualitas udara yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan dapat berlangsung selama berbulan-bulan jika terjadi letusan singkat, dan bertahun-tahun setelah letusan yang lebih lama. Gejala pada penderita asma atau penyakit paru kronis lainnya juga terlihat kambuh setelah terkena abu secara akut

Pada sebagian besar letusan, abu vulkanik hanya menimbulkan sedikit masalah kesehatan, namun menimbulkan banyak kekhawatiran. Masyarakat mungkin lebih takut terhadap bahaya kesehatan akibat abu dan gas vulkanik dibandingkan risiko kematian akibat bahaya yang lebih besar, seperti aliran piroklastik.

Dampak abu terhadap kesehatan

Dampak abu terhadap kesehatan dapat dibagi menjadi beberapa kategori: efek pernafasan, gejala mata, iritasi kulit dan efek tidak langsung. Pada beberapa letusan, partikel abu bisa sangat halus sehingga terhirup jauh ke dalam paru-paru. Dengan paparan yang tinggi, bahkan individu yang sehat pun akan mengalami ketidaknyamanan dada disertai peningkatan batuk dan iritasi. Gejala akut (jangka pendek) yang umum meliputi:

Iritasi dan keluarnya cairan dari hidung (pilek)

Iritasi tenggorokan dan sakit tenggorokan, terkadang disertai batuk kering. Orang dengan keluhan dada yang sudah ada sebelumnya dapat mengalami gejala bronkitis parah yang berlangsung beberapa hari setelah terpapar abu (misalnya, batuk terus-menerus, produksi dahak, mengi, atau sesak napas).

Iritasi saluran napas bagi penderita asma atau bronkitis; Keluhan umum penderita asma antara lain sesak napas, mengi, dan batuk.

Pernapasan menjadi tidak nyaman

Dalam keadaan yang jarang terjadi, paparan abu vulkanik halus dalam jangka panjang dapat menyebabkan penyakit paru-paru yang serius. Agar penyakit ini dapat terjadi, abunya harus sangat halus, mengandung kristal silika (agar penyakit silikosis dapat terjadi) dan masyarakat harus terpapar abu dalam konsentrasi tinggi selama bertahun-tahun.

Paparan silika kristalin dalam abu vulkanik biasanya berlangsung singkat (hari hingga minggu), dan penelitian menunjukkan bahwa batas paparan yang direkomendasikan (serupa di sebagian besar negara) dapat terlampaui dalam jangka waktu singkat bagi masyarakat umum. Orang yang menderita asma atau masalah paru-paru lainnya seperti bronkitis dan emfisema, serta masalah jantung parah adalah yang paling berisiko.

Partikel abu halus mengiritasi saluran udara dan menyebabkannya berkontraksi sehingga membuat pernapasan menjadi lebih sulit pada orang yang sudah memiliki masalah paru-paru. Debu halus tersebut juga menyebabkan lapisan saluran pernafasan memproduksi lebih banyak sekret sehingga dapat menyebabkan orang batuk dan bernapas lebih berat.

Penderita asma, terutama anak-anak yang sering terkena abu saat bermain, bisa mengalami batuk-batuk, sesak dada, dan mengi. Beberapa orang yang belum pernah menderita asma sebelumnya, mungkin mengalami gejala asma setelah hujan abu, terutama jika mereka keluar rumah di tengah abu dan terlalu memaksakan diri.

Perkembangan gejala pernafasan akibat menghirup abu vulkanik bergantung pada sejumlah faktor. Hal ini mencakup konsentrasi partikel di udara, proporsi partikel halus dalam abu, frekuensi dan durasi paparan, keberadaan kristal silika dan gas vulkanik atau aerosol yang bercampur dengan abu, dan kondisi meteorologi. Kondisi kesehatan yang ada dan penggunaan alat pelindung pernafasan juga akan mempengaruhi gejala yang dialami.

Gangguan pada Mata

Iritasi mata adalah efek kesehatan yang umum karena butiran pasir dapat menyebabkan goresan yang menyakitkan es di bagian depan mata (lecet kornea) dan konjungtivitis. Pemakai lensa kontak harus sangat mewaspadai masalah ini dan tidak memakai lensanya untuk mencegah terjadinya abrasi kornea. Gejala umum yang meliputi terkait itu: Mata terasa seolah-olah ada partikel asing di dalamnya, mata menjadi nyeri, gatal atau merah, Keluarnya cairan lengket atau sobek, lecet atau goresan pada kornea, konjungtivitis akut atau peradangan pada kantung konjungtiva yang mengelilingi bola mata akibat adanya abu yang menyebabkan kemerahan, mata terbakar, dan fotosensitifitas.

Iritasi kulit

Meski tidak umum, abu vulkanik dapat menyebabkan iritasi kulit bagi sebagian orang, terutama jika abu tersebut bersifat asam. Gejalanya meliputi: Iritasi dan kemerahan pada kulit dan Infeksi sekunder akibat garukan.

Pencegahan

Batasi mengemudi Segera setelah hujan abu, bahkan yang ringan sekalipun, kondisi berkendara, jarak pandang dan kualitas udara dapat sangat terpengaruh, terutama oleh resuspensi abu oleh lalu lintas. Curah hujan mempunyai efek yang tiba-tiba namun bersifat sementara dalam meningkatkan kualitas udara hingga abu kembali mengering. Setelah hujan abu, disarankan tidak mengemudi dan tetap berada di dalam rumah jika memungkinkan. Jika harus mengemudi, jaga jarak jauh dari kendaraan di depan dan berkendaralah secara perlahan.

Kurangi abu di rumah 

Tutup semua pintu dan jendela jika memungkinkan.

Perlindungan

Mereka yang melakukan operasi pembersihan harus selalu memakai masker debu yang efektif. Jika masker yang disetujui tidak tersedia, masker kain yang dibuat dari kain akan menyaring partikel abu yang lebih besar yang dapat menyebabkan iritasi tenggorokan dan mata.

Membasahi kain dengan air akan meningkatkan efektivitasnya. Penderita bronkitis kronis, emfisema, atau asma disarankan untuk tetap berada di dalam rumah dan menghindari paparan abu yang tidak perlu.

Masker udara tipe N95 bisa menjadi pilihan terbaik untuk melindungi diri dari partikel abu vulkanik gunung Anak Krakakatau. Masker jenis ini dapat menyaring hingga 95 persen partikel berbahaya yang cenderung tinggal lebih lama di udara dan lebih mungkin terhirup.

Meski demikian, terdapat kewaspadaan yang harus diperhatikan. Sebab, penggunaan masker N95 yang terlalu lama bisa menyebabkan sesak napas karena akan memperketat daerah pernapasan. Harga untuk masker ini dengan merek tertentu berkisar antara Rp. 25.000-40.000 yang dijual di toko online maupun apotek terdekat.

Perlindungan mata

Di lingkungan dengan abu halus, kenakan kacamata pelindung atau kacamata korektif sebagai pengganti lensa kontak untuk melindungi mata dari iritasi.

Air minum

Setelah hujan abu ringan biasanya aman untuk meminum air yang terkontaminasi abu, namun lebih baik menyaring partikel abu sebelum diminum.

Namun, abu meningkatkan kebutuhan klorin dalam air yang dikumpulkan dari permukaan yang telah didesinfeksi sehingga secara mikrobiologis tidak aman untuk diminum. Abu biasanya membuat air minum menjadi tidak enak (asam, metalik, atau pahit) sebelum menimbulkan risiko kesehatan.

Cara teraman untuk memastikan kesediaan air adalah dengan menimbun air sebelum acara. Kumpulkan air minum secukupnya setidaknya selama seminggu (hingga satu galon, atau 3-4 liter, per orang per hari). Jika Anda mengandalkan pengumpulan air hujan, tutupi tangki dan putuskan sambungan pipa bawah sebelum terjadi hujan abu.

Makanan yang ditanam di rumah

Sayuran tertutup abu yang ditanam di ladang aman dikonsumsi setelah dicuci dengan air bersih.

Membersihkan

Siram sedikit endapan abu sebelum dibuang dengan menyekop, berhati-hatilah agar tidak terlalu membasahi endapan abu di atap, sehingga menyebabkan beban berlebih dan bahaya keruntuhan. Menyikat kering dapat menghasilkan tingkat paparan yang sangat tinggi dan harus dihindari. Penyemprotan menggunakan air dalam jumlah besar dan dapat menyebabkan kekurangan air di daerah berpenduduk padat.

Tindakan pencegahan untuk anak-anak

Anak-anak menghadapi bahaya yang sama dari suspensi abu seperti kelompok umur lainnya, namun paparan mereka mungkin meningkat karena mereka secara fisik lebih kecil dan kecil kemungkinannya untuk melakukan tindakan pencegahan yang masuk akal dan bijaksana untuk menghindari paparan abu yang tidak perlu.,Meskipun bukti menunjukkan bahwa menelan abu dalam jumlah kecil tidak berbahaya, kami menyarankan Anda melakukan tindakan pencegahan berikut:

• Tempatkan anak-anak di dalam ruangan jika memungkinkan. Anak-anak harus dinasihati untuk tidak bermain atau berlari berat ketika abu beterbangan, karena aktivitas fisik menyebabkan pernapasan menjadi lebih berat, sehingga menarik partikel-partikel kecil lebih dalam ke paru-paru.
• Masyarakat di daerah yang terkena hujan abu lebat mungkin ingin menyelenggarakan program penitipan anak untuk membebaskan orang tua melakukan tugas pembersihan.
• Jika anak-anak harus berada di luar ruangan ketika ada abu di udara, mereka harus memakai masker.
• Namun, banyak masker yang didesain untuk orang dewasa, bukan anak-anak. Berhati-hatilah untuk mencegah anak-anak bermain di area yang abunya berada jauh di dalam tanah atau menumpuk.