Beberapa waktu yang lalu saya bertemu dengan sahabat lama yang sejak 4 (empat) tahun terakhir berada di Jepang, tepatnya di Tokyo. Dia saat ini sedang menempuh studi Ph.D di bidang teknik material pada University of Tokyo, yang mana program magisternya diselesaikan di tempat yang sama setengah tahun yang lalu.
Menarik sekali bagi saya untuk mengetahui lebih banyak hal tentang Jepang dari kacamata orang Indonesia yang telah cukup lama hidup di sana. Artinya dia tentu bisa membandingkan kemajuan Jepang dari kacamata orang Indonesia. Berikut ringkasan sebagian hasil percakapan kami yang menurutku cukup menarik. Semoga ada manfaatnya bagi yang membacanya :
Di awal percakapan saya langsung mengungkapkan keingintahuan apakah dia sudah hafal wilayah Tokyo. Menurutnya Tokyo sangat luas, sekitar 3-4 kali luas Jakarta, sulit sekali bisa menghafalnya. Jakarta memang luas, tetapi yang membuatnya terasa semakin luas adalah kemacetan. Di Tokyo kendaraan utama adalah kereta api. Ada lebih dari 70 jalur kereta api di sana. Orang malas menggunakan kendaraan pribadi karena area parkir yang begitu jarang dan sulit. Oleh karena itu Tokyo-walaupun besar dan padat-namun tidak menjadi macet seperti Jakarta.
Jepang memang pintar, pikir saya. Mobil dan sepeda motor buatan Jepang ratusan ribu unit masuk ke Indonesia dengan harga yang mahal dan menjadikan kota-kota besar di Indonesia terkena penyakit yang sama: macet. Entah berapa banyak jalan termasuk jalan bebas hambatan (yang pada kenyataannya juga sering macet) yang harus dibangun, berapa banyak uang yang dialokasikan untuk investasi jalan dan jembatan, namun kemacetan tidak pernah tuntas. Saya teringat wawancara di sebuah majalah nasional dengan mantan presiden negara di Amerika Latin yang sukses dalam mengatasi masalah kemacetan. Dia mengatakan solusi mengatasi kemacetan bukan membangun jalan baru, namun membatasi jumlah kendaraan di jalan, yang secara implisit berarti mengurangi impor mobil/motor (yang kebanyakan berasal dari Jepang).
Saat saya menanyakan bagaimana caranya agar bisa mendapatkan beasiswa ke luar negeri, teman saya itu merekomendasikan sebaiknya jangan ke Jepang. Lho? Menurutnya belajar di Jepang cukup sulit karena masyarakat Jepang tidak mau berbahasa Inggris. Jadi kalau di sekolah ya harus pakai bahasa Jepang. Dia mengaku butuh waktu 2 (dua) tahun untuk bisa lancar berbahasa dan menulis dalam bahasa Jepang. Dia lebih merekomendasikan agar aku melanjutkan kuliah ke Eropa atau Australia. Amerika Serikat juga sulit ditembus, katanya. Hal itu berdasarkan banyaknya persyaratan yang lebih jelimet.
Tentang gaya hidup teman saya mengatakan kebanyakan warga Jepang hidup untuk bekerja. Memang jam kerja mereka dari pukul sembilan pagi sampai pukul lima sore. Namun mereka malu kalau pukul lima sore sudah selesai kerja. Makanya kebanyakan mereka pulang kerja sekitar pukul delapan atau sembilan malam. Bisa disimpulkan dimensi kehidupan mereka sangat dibatasi antara kerja, kolega, dan rumah saja. Dapat dibayangkan juga dengan kondisi seperti itu bahwa intensitas komunikasi dalam rumah tangga pastilah sangat kurang di Jepang. Artinya mereka hampir kehilangan dimensi sosial dan budaya. Beda dengan di Indonesia. Identitas manusia kita sangat banyak. Mulai dari identitas keluarga, suku, agama, profesi, dan politik. Makanya waktu yang dipakai masyarakat kita banyak tersita dengan acara arisan, kumpul-kumpul, kegiatan keagamaan, kegiatan suku/ marga, dan lain sebagainya. Sya tidak tahu persis apakah, kapan, dan bagaimana terjadinya evolusi (revolusi) kesadaran masyarakat dari kesadaran komunal menjadi kesadaran individual.
Bicara tentang pekerjaan identik dengan kesejahteraan. Di Jepang hampir tidak ada pengangguran, khususnya bagi yang mau bekerja. Ada banyak sekali pekerjaan dengan upah yang "lumayan" namun ternyata tidak begitu banyak yang mau mengerjakannya. Misalnya pekerjaan cleaning service diupah sekitar Rp.100.000,-/ jam. Artinya jika satu hari kita bekerja selama 7-8 jam saja, maka penghasilan sehari sudah sama dengan penghasilan sebulan pekerjaan yang sama di negeri kita.
Kemudian tentang politik. Angka partisipasi politik masyarakat Jepang rendah, terutama dilihat dari jumlah pemilih. Menurut teman saya itu hanya sekitar 30 % penduduk saja yang menggunakan hak politiknya dalam memilih pemimpin politik. Namun angka tersebut jangan ditafsirkan kesadaran politik mereka rendah juga. Orang Jepang sangat kritis terhadap pemerintah. Mereka juga sangat sensitif terhadap kebijakan pemerintahnya, apalagi terhadap kalimat-kalimat politik para politikus. Contohnya pada saat perdana menteri mereka mengatakan bahwa kejadian bom atom Hiroshima-Nagasaki tahun 1945 sebagai peristiwa yang tidak terelakkan, banyak warga Jepang yang tersinggung. Akhirnya perdana menteri tersebut harus mundur. Dengan sedikit berkelakar dia menyimpulkan bahwa orang Jepang tidak begitu peduli dengan politik, namun jangan sampai politikusnya salah ngomong, bisa bahaya dia.
Selain itu orang Jepang terkenal dengan sikap kesatria. Kalau seorang pejabat publik tidak mampu memenuhi janji politiknya maka dia langsung mundur, tidak perlu didemo terlebih dahulu. Dalam hal ini menurutku kita masih harus banyak belajar dari Jepang. Contoh lain mengenai kesadaran politik adalah ketika warga Jepang meminta agar semua perusahaan-perusahaan negara diprivatisasi (diswastakan). Mereka tidak mau jika perusahaan tersebut merugi atau salah urus maka menjadi beban pemerintah. Artinya mereka tidak mau pajak yang mereka bayar harus dialokasikan untuk menutup kerugian perusahaan negara yang salah urus. Menurut saya sebenarnya wajar, karena ada banyak pemilik modal yang kuat di Jepang. Dalam hal ini pun kita harus banyak belajar dari Jepang. Dengan berapologetika pada Pasal 33 UUD 1945, kita tidak lagi kritis terhadap mismanage yang terjadi selama ini. Ringkasnya warga negera Jepang berpendapat negara tugasnya "hanya" menyediakan pelayanan, menata ekonomi, sarana, dan pra sarana publik saja, jangan mengurusi urusan yang "lain-lain", apalagi mengurus urusan privat masyarakat.
Tentang agama dan kepercayaan, mayoritas orang Jepang tidak beragama. Maksudnya mereka tidak mempunyai kepercayaan yang jelas kepada Tuhan. Nilai-nilai kehidupan mereka dilandaskan kepada ethos, yakni ajaran dan nilai-nilai tradisional yang dihidupi secara turun-temurun. Misalnya ajaran untuk bekerja keras, menjunjung tinggi harga diri, kesopansantunan, dan lain sebagainya. Memang ada juga berdiri beberapa rumah ibadah seperti kuil. Ini adalah "sisa-sisa" pengaruh agama Budha. Namun kuil tersebut hanya ramai pada saat-saat tertentu seperti di tahun baru. Warga Jepang datang ke sana untuk “sekedar berdoa” seperti “semoga tahun ini lebih baik, lebih maju, lebih berhasil, sehat-sehat”, dan seterusnya. Namun harus diakui bahwa ethos tersebut telah membawa Jepang menjadi salah satu negara paling berpengaruh di dunia ini. Ekonomi berkembang pesat, politik relatif stabil, masyarakat hidup sejahtera, angka korupsi yang rendah, dan lain sebagainya.
Saya sangat ingin tahu apa sih cita-cita mahasiswa setelah tamat kuliah? Ternyata pekerjaan yang dimimpi-impikan generasi muda di Jepang adalah bekerja di perusahaan-perusahaan raksasa seperti Sony, Toshiba, Sanyo, Honda, dan sebagainya. Pekerjaan sebagai pegawai pemerintahan tidak populer di Jepang. Yang menarik adalah pekerjaan dianggap sebagai suami/istri sendiri. Artinya sekali memilih sebuah pekerjaan pada suatu perusahaan, maka itulah pekerjaan sampai pensiun. Dalam manajeman Jepang, senioritas sangat dihargai. Jadi kalau ada yang berhenti kerja lalu pindah ke perusahaan lain maka dia harus memulai karir dari nol lagi termasuk gaji, tunjangan, karir, dan jabatan. Makanya orang Jepang malas berhenti kerja atau pindah kerja ke perusahaan lain, meskipun kita mempunyai tingkat pendidikan yang lebih tinggi atau tamatan dari universitas yang bergengsi sekalipun.
