Apa Itu Kelompok Wagner, dan Siapa Yervgeny Prigozhin? Apa yang Perlu Diketahui Tentang Mereka?

Grup Wagner telah menjadi bagian penting dari strategi Rusia di Ukraina. Pasukan Wagner digunakan oleh Rusia  untuk menguasai kota-kota seperti Bakhmut.  Pemimpin tertingri Wrgner Grup, Prigozhin dengan tajam mengkritik kepemimpinan militer Rusia selama berminggu-minggu dengan menyebut petinggi militer Rusia adalah orang-orang yang tidak kompeten, bahkan pengkhianat. Dia juga menolak menandatangani kontrak kerja sama dengan Kementerian Pertahanan Rusia.

Ketegangan antara kementerian pertahanan Rusia dan Wagner meningkat secara dramatis pada hari Jumat ketika Prigozhin menuduh bahwa pasukan Rusia telah menyerang kamp lapangan Wagner di timur Ukraina. Jumat malam, Prigozhin mengeluarkan pernyataan rekaman video yang tampaknya menyerukan pemberontakan terhadap kepemimpinan militer Rusia, tetapi dia secara khas tidak jelas dalam menentukan rencananya.

Prigozhin mengatakan pada Sabtu pagi bahwa pasukan Wagner telah meninggalkan Ukraina menuju Rusia dan telah mencapai kota Rostov-on-Don, yang merupakan lokasi markas besar militer Rusia untuk wilayah selatan yang bertugas untuk mengawasi pertempuran di Ukraina. Dalam pertemuan intelijen, Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan pasukan Prigozhin tampaknya telah menguasai markas militer.

Baca juga: Apa Sebenarnya Ekonomi Sosialis Itu?

Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut pemberontakan itu sebagai "tikaman dari belakang" dalam pidato yang disiarkan televisi Sabtu pagi.

"Semua yang mempersiapkan pemberontakan akan menerima hukuman yang tak terelakkan," kata Putin. "Angkatan bersenjata dan lembaga pemerintah lainnya telah menerima perintah yang diperlukan."

Apa itu grup Wagner?

Grup Wagner adalah grup entitas yang beroperasi sebagai perusahaan militer swasta atau PMS. PMS ini dapat disewa oleh pemerintah untuk layanan keamanan atau kebutuhan untuk bertempur.

Baca juga: Fa Fi Fu Koalisi Partai Politik yang "Meminjam Kepentingan Rakyat Demi Perut Mereka Sendiri"

Namun Grup Wagner berbeda. Mereka tidak biasa, Amerika Serikat sebenarnya telah menggunakan perusahaan militer swasta selama perang di Irak dan Afghanistan. Namun, ada perbedaan antara definisi perusahaan militer swasta yang diterima secara umum dan versi perusahaan Rusia.

"Di negara-negara NATO, di negara-negara Barat, logika utama di balik penggunaan kontraktor swasta dalam hal kebijakan keamanan dan pertahanan adalah fleksibilitas sumber daya," kata Dr. Andrs Rcz, pakar Rusia di Dewan Hubungan Luar Negeri Jerman. "Namun, di pihak Rusia, logikanya berbeda. Rusia, sejak awal, menganggap perusahaan-perusahaan ini sebagai cara untuk menggunakan kekuasaan negara secara diam-diam."

Siapakah Yevgeny Prigozhin?

Baca juga: Penyebab Jet Li Terlihat Lebih Tua, Dari Hyperthyroidism Sampai Terlalu Ngoyo Saat Syuting

Saat publisitas Wagner berkembang, demikian pula pendiri bayangannya, Prigozhin. Pekerjaannya menjalankan perusahaan katering dengan kontrak Kremlin membuatnya mendapat julukan "koki Putin", tetapi Prigozhin telah lama menyangkal hubungannya dengan grup tersebut sebelum akhirnya mengakui sebagai pendirinya tahun lalu.

"Prigozhin adalah dalang media dan juga dalang media sosial," kata Kateryna Stepanenko, analis Rusia di Institute for the Study of War, peneliti kebijakan publik yang berbasis di Washington, D.C. mendominasi televisi Rusia dan outlet tradisional, Prigozhin inovatif karena dia telah mempersenjatai jaringan koresponden militer, koresponden militer, dan blogger."

Prigozhin dicari oleh FBI atas "Konspirasi untuk Menipu Amerika Serikat." Badan penegak hukum federal menawarkan hadiah $250.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Prigozhin karena diduga mengawasi campur tangan politik dan pemilu dari Badan Riset Internet yang berbasis di St. Petersburg, Florida dari 2014 hingga 2018. 

Prigozhin mengkritik komandan militer Rusia karena negara tersebut gagal memperoleh keuntungan yang signifikan di Ukraina. Sementara itu, ia memposisikan dirinya sebagai pahlawan.

"Dia tahu bahwa pembeda utamanya dari propaganda Kremlin adalah tingkat kritik, tingkat kejujuran, Anda tahu, bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, dan kritik laku," kata Stepanenko. "Dan saya pikir itulah platform yang dia coba untuk maju dan memantapkan dirinya sebagai tokoh terkemuka di Rusia."

Di mana lagi grup Wagner beroperasi?

Wagner pertama kali muncul di Ukraina pada tahun 2014, ketika tentara berseragam tak bertanda muncul untuk membantu pasukan pro-Rusia secara ilegal mencaplok wilayah untuk Rusia.

Selain mengerahkan pasukan Wagner ke Ukraina, kelompok Wagner telah aktif di Afrika, di mana beberapa negara beralih ke Wagner untuk mengisi celah keamanan atau menopang rezim diktator.

"Dalam kebanyakan kasus, mereka memberikan pelatihan untuk pasukan militer lokal dan pasukan keamanan lokal, tetapi mereka juga terlibat dalam perlindungan VIP, juga dalam penjagaan. Dan jika perlu, mereka juga dapat melakukan operasi intensitas tinggi, maksud saya pertempuran nyata," kata Rcz

Di beberapa negara, seperti Republik Afrika Tengah, Wagner bertukar layanan untuk akses sumber daya alam yang hampir tak terbatas. Investigasi CBS News menemukan bahwa penerbangan kargo Rusia berhenti di negara itu dua kali seminggu, kemungkinan menyelundupkan emas senilai miliaran dolar kembali ke Rusia.

Pada tahun 2022, tentara swasta menjadi bagian utama dari invasi Rusia, bahkan merekrut pejuang dari penjara Rusia dan menjanjikan mereka pengampunan untuk menambah jumlah di medan perang. Pada bulan Februari, Prigozhin mengatakan bahwa pola yang seperti itu akan dihentikan.

Bagaimana kelompok Wagner bekerja?

Tentara bayaran Wagner telah dituduh melakukan kekejaman, termasuk pembunuhan massal dan pemerkosaan, di seluruh Afrika dan bersama pasukan Rusia di Ukraina.

Di Ukraina, pejuang Wagner telah didakwa dengan ribuan kejahatan perang. Saat dimintai komentar sebelumnya, kelompok Wagner menolak pertanyaan dari CBS News sebagai tidak sopan dan provokatif dan bersikeras bahwa perusahaan tidak melakukan kejahatan tersebut.

Selain tindakan mereka di medan perang, pakar militer mengatakan rekrutan Wagner tidak dilengkapi dengan baik atau bahkan digunakan sebagai umpan meriam. Pejabat AS memperkirakan bahwa sekitar 30.000 pejuang Wagner telah terbunuh atau terluka sejauh ini di Ukraina, sementara gerak maju Rusia terhenti atau didorong mundur, menimbulkan pertanyaan tentang masa depan kelompok tersebut, dan pemimpinnya, Prigozhin.

Para ahli mengatakan ada kemungkinan kelompok itu bisa digantikan oleh Putin

"Saya pikir Wagner, sejauh  ini berguna di Ukraina, pasti bisa digantikan oleh yang lain." Kata Catrina Doxsee, seorang associate director dan associate fellow untuk Transnational Threats Project di Center for Strategic and International Studies.

"Ketika AS dan negara-negara Barat lainnya, termasuk di Eropa, mencoba untuk mengusir pengaruh Rusia dan mencoba membuat argumen melawan Wagner, perlu ada percakapan tentang alternatif yang layak," agar negara-negara di dunia berkembang dapat memenuhi kebutuhan  keamanan dan pembangunan mereka