Oleh Salman Fariz
Kashmir sudah terkenal dengan selendangnya atau syalnya yang indah selama beberapa generasi. Selendang Kashmir, juga dikenal sebagai Cashmere, terkenal dengan tenunan Kashmirnya yang khas, dan terbuat dari shahtoosh atau wol pashmina. Selendang Kashmir ringan dan hangat, serta memiliki desain yang indah.
Penggunaan motif buta (disebut juga boteh), yaitu motif berbentuk buah badam atau cemara dengan ujung atas yang melengkung tajam, menjadi ciri khas syal kashmir. Mereka terkenal tidak hanya di India tetapi di seluruh dunia. Karena syal Kashmir, desain buta mendapatkan popularitas di Eropa.
"Selendang ini adalah simbol keanggunan dan kemewahan karena desainnya yang rumit, penggunaan warna yang memikat dan teksturnya yang lembut. Selendang Kashmir telah menjadi pusat perhatian selama beberapa dekade, baik secara lokal maupun global, dan dirajut oleh pengrajin terampil dari generasi ke generasi," tulis Murchana Goswami, seorang peneliti, dalam sebuah artikel di situs web Institut Kebijakan Jammu dan Kashmir jkpi.org.
Menurut situs indianationfirst.in, ada berbagai jenis syal dari Kashmir. Diantaranya adalah syal Pashmina murni yang terbuat dari wol Pashmina.
Satu lagi adalah selendang Kani yang berasal dari desa Kanihama. Mereka ditenun menggunakan kanis, tongkat kayu yang digunakan sebagai gulungan dengan beberapa benang berwarna. Mughal, Sikh dan bahkan Inggris terpesona oleh keindahan syal ini.
Tilla dikenal karena penampilan kerajaannya. Selendang ini dibuat dengan menggunakan wol kashmir murni dan pada awalnya, benang emas dan perak digunakan untuk menyulamnya.
Beberapa jenis sulaman tangan terkenal yang digunakan dalam syal Kashmir termasuk sozni yang memiliki desain didasari oleh Paisley dan pola bunga, kertas sulaman mache, yang merupakan versi lebih berani dari sozni, kalamkari, di mana sulaman sozni terlihat di atas pola yang dilukis dengan tangan, dan sulaman aari [juga disebut kashida kari] yang bisa dilihat di syal Raffal," kata indianationfirst.in beberapa waktu lalu.
Menurut berbagai sumber, selendang sudah ada di India sejak zaman peradaban Lembah Indus. Mereka dulu dipakai sebagai pakaian pelindung dari hawa dingin. Kemudian mereka menjadi ikon gaya. Tetapi sekarang syal menjadi sebagai barang hadiah. Awalnya, syal dimaksudkan untuk dikenakan oleh pria saja, namun seiring berjalannya waktu, wanita menerimanya dan mengubahnya menjadi simbol mode.
Selendang Kashmir menceritakan sejarah panjang dan kekayaan budaya India. Mereka populer di dunia karena desainnya yang indah dan sulamannya yang menawan. Perubahan desain syal mungkin akan banyak terjadi karena saat ini banyak yang diproduksi dengan menggunakan mesin. Namun keanggunan syal yang ditenun dengan tangan oleh para penenun Kashmir tetap tak tertandingi.
"Karena tenun mesin, waktu yang dibutuhkan untuk menenun syal ini berkurang secara signifikan, begitu pula biayanya. Industri syal di Kashmir menderita. Dalam upaya untuk kembali berkompetisi, para penenun tangan Kashmir mulai meniru desain Paisley. Untuk menyamai kecepatan penenunan mesin, mereka tidak dapat mempertahankan kualitas sebelumnya. Hal ini mengakibatkan runtuhnya industri selendang Kashmir. Pada pertengahan abad ke-20, pemerintah mulai mengambil langkah-langkah untuk menghidupkan kembali industri yang pernah sukses ini," ujar indianationfirst.in.
Industri selendang memiliki dampak sosio-ekonomi yang luar biasa di Jammu dan Kashmir (J&K), Wilayah Persatuan (UT) India, dan rakyatnya.
Industri ini memberikan banyak kesempatan kerja sebagai penenun, pencelup, desainer, dan lain-lain. Pendapatan yang dihasilkan oleh industri selendang membantu banyak keluarga dan menjadi aspek kunci bagi ekonomi lokal.
Kontribusi industri selendang terhadap perkembangan ekonomi sangat signifikan.
"Industri selendang memberikan kontribusi besar bagi perekonomian Kashmir, menghasilkan pendapatan yang signifikan melalui ekspor dan penjualan lokal. Industri ini juga telah menarik investasi dan menciptakan prospek baru bagi bisnis di wilayah tersebut," ungkap Murchana.
Industri selendang merupakan pelestarian warisan budaya J&K. Ini mempertahankan proses dan desain tenun tradisional.
"Menenun selendang secara tradisional adalah teknik yang memakan waktu dan tenaga yang membutuhkan keahlian serta kesabaran tingkat tinggi. Wanita di Kashmir yang bekerja di industri selendang telah mengasah keterampilan ini selama beberapa dekade, mewariskannya dari satu generasi ke generasi berikutnya. Hal ini memastikan bahwa tenun selendang tetap menjadi komponen penting dari budaya dan warisan lokal," komentar Murchana.
Perempuan berperan penting dalam industri selendang baik sebagai penenun maupun pengusaha. Industri ini berkontribusi banyak pada ekonomi lokal. Menenun selendang telah memberi wanita kesempatan untuk menjadi kreatif dan mengekspresikan diri. Para wanita Kashmir bangga dengan keahlian mereka dan menuangkan isi hati mereka ke dalam setiap selendang yang mereka buat.
Industri selendang meningkatkan pariwisata di J&K karena banyak turis yang tertarik dengan selendang yang indah. Pendapatan dari industri selendang juga mendongkrak pendidikan karena banyak keluarga yang mampu menyekolahkan anaknya.
Terlepas dari semua manfaatnya, industri syal menghadapi tantangan terbesarnya dari syal buatan mesin. Ini menghancurkan mata pencaharian banyak penenun.
Penulis adalah jurnalis lepas yang tinggal di Bekasi, Jawa Barat.
