Sempat Menaruh Harapan Tontowi/Apriyani Bersinar, Kini Tinggal Cerita

Perjalanan menuju babak kualifikasi pun tak terbilang mudah. Owi yang mendapatkan kabar secara mendadak untuk bermain kala itu sedang berada di pelatnas Cipayung. Ia harus bergegas menuju Istora Senayan secepatnya dengan kondisi jalanan yang macet. Owi harus meminta bantuan kerabatnya untuk dikawal agar segera sampai di Istora Senayan. 

Debut Owi/Apri terhenti dibabak 16 besar setelah dikalahkan oleh pasangan ganda campuran asal Inggris Chris Adcock/Gabrielle Adcock. Berikut video singkat penampilan terakhir Tontowi Ahmad dipentas Internasional kala itu : 

Gemuruh penonton sembari menyebut Owi/Apri begitu terasa. Banyak yang mendoakan duet keduanya sukses. Mengingat Apriyani merupakan pekerja keras dan memiliki motivasi yang besar untuk juara. 

Sekilas dari permainannya diganda campuran masih terlihat seperti bermain diganda putri, kerap berlari ke belakang. Jika terus diasah, Apri mungkin akan lihai bermain di depan net.

Bulan Februari, Owi/Apri sebenarnya juga telah didaftarkan pada turnamen Barcelona Spain Master 2020 namun gagal tampil karena Owi terserang tifus. Kemudian tak berselang lama tersiar isu dengan tersebarnya pesan singkat Owi yang menyatakan ia akan pensiun dan mundur dari pelatnas usai berakhirnya kontrak dengan sponsor.

Benar saja, pada tanggal 18 Mei 2020 lalu Tontowi Ahmad resmi menyudahi karir bulu tangkisnya. Ia mengumumkannya langsung melalui akun instagramnya. Setelah itu, banyak pemberitaan yang menyebutkan salah satu alasan pensiun sang peraih medali emas Olympiade Rio 2016 sektor ganda campuran ini adalah karena kekecewaannya pada PBSI. 

Owi mundur dari pelatnas dengan status magang. Owi merasa penampilannya tidak seburuk itu hingga harus berstatus magang yang notabene diberikan kepada pemain muda atau pemain baru. Namun dari PBSI mengatakan, status tersebut diberikan karena saat itu Owi belum memiliki pasangan tetap.

Namun disisi lain, Owi menyebutkan alasan ia pensiun adalah ingin dekat dengan keluarga dan merasa kesulitan menemukan ritme permainan terbaiknya pasca ditinggal Butet. Mungkin jika Butet tidak pensiun, Owi hingga kini masih bermain. 

Apapun itu, meski banyak yang berharap Owi dan Apri bersinar namun kenyataannya tinggal cerita. 

Mungkin keputusan untuk pensiun sudah menjadi yang terbaik dan sudah dipertimbangkan dengan masak oleh Owi. Prestasinya tetap akan dikenang oleh banyak orang. Terima kasih Owi atas perjuanganmu selama ini. 

Sukses untuk karir pasca pensiun, Tontowi Ahmad...