Belakangan ini para anggota Satuan Pengamanan (Satpam) di supermarket mendapat tugas tambahan : Menghadang rombongan pembeli di pintu masuk dan 'menembakkan' alat pemindai suhu tubuh serta bersiap menyemprotkan cairan disinfektan bagi mereka yang berkenan. Bagi pengunjung bersuhu tubuh 36,1 sampai 37,2 derajat Celcius dipersilahkan melanjut acara belanja, namun bagi mereka yang bersuhu 39 derajat Celcius atau lebih mungkin akan diminta balik kanan menjauh.
Pemeriksaan suhu untuk melacak penderita demam di tempat umum adalah salah satu strategi yang digunakan di Wuhan (China), tempat bermulanya pandemi coronavirus yang kini tengah berupaya untuk kembali pada ritme normalnya, untuk mengantisipasi meruaknya wabah (HuffPost, 27 April 2020).
Taktik di atas akhirnya merambah ke AS. Toserba online Amazon mengumumkan akan menggunakan kamera termal untuk memeriksa suhu karyawan sebelum mereka masuk ke ruang kerja dan taman hiburan Disneyland juga mewacanakan akan melakukan hal serupa pada para pengunjung saat 'lockdown' berakhir.
Tetapi apakah pemeriksaan suhu benar-benar cara terbaik untuk memantau dan mengendalikan penyebaran coronavirus?
Menurut beberapa ahli penyakit menular, metode ini memiliki banyak kekurangan dan tidak boleh menjadi satu-satunya cara untuk mengatasi pandemi setelah aktivitas dilanjutkan.
Menurut Centers for Disease Control and Prevention (CDC), gejala Covid-19 dapat berkembang di mana saja antara dua dan 14 hari setelah paparan sehingga seseorang bisa saja 'membawa' virus namun tidak mengetahuinya.
"Masa inkubasi sifatnya bervariasi di antara pasien." Papar Jai Marathe, seorang dokter penyakit menular di Boston Medical Center dan asisten profesor di Fakultas Kedokteran Universitas Boston,"Selama masa tersebut, virus menjadi berlipat ganda. Setelah mencapai tingkat kritis, hal itu menyebabkan tubuh merespons dengan gejala yang kuat. Durasi terjadinya hal ini bervariasi pada pasien yang berbeda dan, dalam kasus Covid-19, salah satu gejala paling umum yang dialami pasien adalah demam. "
Sementara demam bisa dijadikan penanda infeksi coronavirus pada banyak kasus, namun para ahli juga telah belajar bahwa kondisi itu tidak berlaku pada semua orang. Covid-19 tidak menimbulkan gejala yang sama pada setiap pasien (dan sebagian besar kasus mungkin malah tidak menunjukkan gejala).Â
Studi yang diterbitkan dalam Journal of American Medical Association, yang menganalisis 5.700 orang sakit parah dengan Covid-19 di wilayah New York City, menemukan bahwa dua pertiga di antara mereka tidak menderita demam (HuffPost, 27 April 2020).
Tidak jelas berapa banyak orang yang terinfeksi coronavirus yang merupakan 'penyebar tersembunyi' tanpa gejala, tetapi para ilmuwan memperkirakan jumlahnya cukup besar.
"Respons kekebalan tubuh memainkan peran besar dalam tingkat keparahan infeksi." Kata Marathe,"Pertahanan kekebalan pada individu-individu tertentu mampu melindungi pasien dari manifestasi gejala apa pun yang kami sebut sebagai 'tanpa gejala.' Respons kekebalan juga dipengaruhi oleh faktor-faktor lain seperti usia (dan) kondisi medis yang mendasarinya."
