Euro 2024 Menjadi Penyegar Setelah Monotonnya Sepak Bola Klub
Euro 2024 memberikan statistik menarik: Dari 24 tim yang bertanding, hanya satu tim, Spanyol, berhasil menang di semua pertandingan grup. Dan yang lebih menarik lagi: Tidak ada satu pun tim yang kalah di ketiga pertandingannya.
Tingkat persaingan dan potensi yang terjadi di sini membuat turnamen besar seperti Euro 2024 begitu menarik. Kita datang untuk sejarah, kebanggaan, dan anthem-nya, namun kita tetap bertahan untuk ketidakpastian yang menjadi ciri khas sebagian besar pertandingan. Di era di mana tim-tim super sering kali menghancurkan tim-tim kecil di sepak bola klub, ketidakpastian di sepak bola internasional adalah sesuatu yang menyegarkan.
Liverpool finis di posisi ketiga di Premier League dengan memenangkan 63% dari pertandingan mereka (24 dari 38). Tebak siapa yang tidak memenangkan 63% dari pertandingan mereka. Kedua finalis Euro 2020, Italia dan Inggris, juga tidak (setidaknya tidak dalam 90 menit). Begitu juga Portugal, juara pada 2016 (mereka bahkan hanya menang satu pertandingan dalam waktu normal, melawan Wales).
Kita sudah terbiasa dengan ketidaksetaraan sumber daya dan polarisasi yang menghiasi sepak bola klub --- Manchester City telah memenangkan Premier League enam dari tujuh musim terakhir, sebagai contoh --- sehingga semua ketidakpastian ini terasa agak asing. Dari 36 pertandingan yang dimainkan di Jerman, tim-tim hanya terpisah satu gol dengan 15 menit tersisa dalam 30 pertandingan. Jika Anda menyukai drama tanpa naskah, ini lah yang Anda cari.
Namun, jika Anda menginginkan sepak bola berkualitas tinggi dengan nama-nama besar yang bergerak seperti mesin di lapangan, mengikuti pola permainan yang dirancang oleh para pelatih terbaik ... mungkin tidak begitu. Sepak bola internasional tidak akan pernah bisa menyamai sepak bola klub untuk hal itu.
Tidak sulit untuk memahaminya. Tim klub bekerja sama sepanjang tahun, sementara pelatih internasional hanya mendapatkan beberapa minggu bersama pemainnya. Itu tidak cukup untuk mengembangkan sesuatu yang rumit atau menarik secara taktis, itulah mengapa Anda melihat begitu banyak skema dasar.
Dan ada satu poin yang jelas: Kolam bakat yang tersedia untuk pelatih tim nasional terbatas, dan Anda tidak bisa hanya merekrut lebih banyak pemain sesuai visi Anda. Anda mungkin menginginkan bek kiri yang agresif, tetapi Anda terikat dengan bek kiri yang tidak suka menyeberangi garis tengah. Atau, seperti Serbia dengan Dusan Vlahovic dan Aleksandar Mitrovic, Anda mungkin memiliki dua penyerang target yang sangat baik yang seharusnya bermain di posisi depan tunggal dengan winger memberikan umpan kepada mereka, tetapi karena mereka dua pemain terbaik Anda, Anda memaksakan mereka dalam susunan tim Anda, mengorbankan sistem untuk bakat.
Tidak ada gunanya membandingkan Euro dan turnamen internasional lainnya dengan lima liga besar Eropa dan standar emas dalam permainan, Liga Champions. Itu sudah jelas. Rata-rata pemain yang Anda lihat di lapangan di Euro akan lebih rendah dari para pemain yang Anda lihat setiap minggu selama musim klub. Di Jerman, Anda hanya perlu melihat jumlah starter yang tidak bermain untuk klub-klub besar.
Bahkan di antara favorit-favorit Euro 2024, Anda akan menemukan pemain inti dari tim-tim menengah. Di antara tim-tim kecil di Jerman, Anda memiliki skuad dengan hanya beberapa pemain yang menjadi starter reguler di liga-liga top.
Ini tidak secara otomatis berarti mereka lebih rendah, tetapi ini adalah indikator valid tentang bakat, mengingat pemain yang lebih baik cenderung berakhir di klub-klub terbaik di liga-liga terbaik.
Dibandingkan dengan permainan klub, turnamen internasional seperti Euro 2024 memiliki pemain yang kurang berbakat dan taktik yang kurang canggih. Namun, apakah ini benar-benar membuat bosan? Saya rasa tidak.
Sebagai contoh, kemenangan Spanyol atas Italia adalah salah satu pertandingan yang paling dominan yang pernah kita lihat dalam turnamen ini, namun berakhir 1-0 berkat gol bunuh diri yang bisa dihindari. Begitulah sepak bola. Anda tidak selalu bisa menuai apa yang Anda tanam.
Dan meskipun format dengan tim-tim peringkat ketiga terbaik lolos memiliki kritikusnya --- dua minggu sepak bola untuk memilih 24 tim menjadi 16 terlihat agak aneh --- ada juga dampak positifnya. Semua orang mendapatkan kesempatan untuk "mulligan" setelah performa buruk (dan terkadang bahkan dua performa buruk).
Sebagai hasilnya, dengan babak 16 besar dimulai pada Sabtu, semua favorit sebelum turnamen masih hidup, kecuali Kroasia, yang kebanyakan bandar judi menganggapnya sebagai favorit kesembilan. Dan, jangan lupa, mereka tersingkir berkat gol pada menit kedelapan masa injury time. Belum lagi kenyataan bahwa mereka dibantai oleh Spanyol dan tidak dapat menghasilkan lebih dari sekadar hasil imbang melawan Albania kecil.
Euro 2024 telah menyisakan pertandingan langsung yang melibatkan perpaduan menarik antara raksasa tradisional (Inggris, Jerman, Prancis, Italia) dan tim-tim kecil (Georgia, Slovenia, Rumania, Slovakia) yang bisa membangun tren panas dan bermimpi menjadi Yunani ketika mereka memenangkan kompetisi pada tahun 2004.
Sepak bola sudah cukup tidak seimbang di level klub. Sudah ada terlalu banyak penggemar di luar elit yang menatap jendela dan tahu bahwa mereka tidak akan pernah bisa bersaing dengan yang terbaik. Kejuaraan Eropa adalah obat yang baik untuk itu.
