Timnas Indonesia pada akhirnya terpaksa harus mengukir kenangan dalam keterlibatannya di Piala Dunia 2022 cuma dengan sebiji poin saja yang didapatkan dari hasil imbang melawan Thailand 2-2.
Kualifikasi Piala Dunia 2022 tuntas sudah dilakoni Timnas Garuda. Apa daya Indonesia harus mendapatkan fakta, jika Indonesia harus belajar lebih banyak lagi dan memetik hikmah di balik segala kegagalan ini.
Jangan hanya bangga dan berdiam diri saja karena puas sebagai penghuni juru kunci Grup G. Kendati masih ada harapan berkiprah di Piala Asia 2023 mendatang.
Pada laga terakhirnya, Evan Dimas dkk menutup laga terakhir melawan Uni Emirat Arab yang digelar di Stadion Zebeel, Dubai, dengan tangan hampa. Bahkan gawang Indonesia dibobol dengan 5 gol tanpa balas.
Timnas Garuda yang tanpa didampingi Shin Tae-yong karena terkena akumulasi dua kartu kuning, ketinggalan terlebih dahulu 0-2 di babak pertama lewat gol yang diciptakan Ali Makhbout di menit ke 22 dan menit ke 29 oleh Fabio de Lima.
Sedangkan tambahan tiga gol di babak kedua dicetak oleh kembali Ali Makhbout di menit ke 49, Fabio de Lima di menit ke 55, dan Sebastian Tagliabue di menit ke 86.
Sejatinya Indonesia dapat kesempatan membobol satu gol. Peluang tersebut didapatkan ketika Walid Abbas menyentuh bola dengan tangannya di kotak penalti saat menghalau bola yang dilepaskan Asnawi Mangkualam di menit ke 37.
Sayangnya, Evan Dimas Darmono gagal menjalankan tugasnya sebagai algojo, lantaran bola sepakannya sukses diblok oleh kiper Ali Khasief kendati bola meluncur sangat keras.
Indonesia pun berbuat ceroboh. Di menit ke 49 Indonesia dihadiahi hukuman penalti karena Adam Alis melakukan pelanggaran kepada Khalfan Mubarak di kotak terlarang.
Ali Makhbout berhasil menjalankan tugasnya sebagai eksekutor dengan sempurna (gol kedua).
Indonesia pun pada akhirnya menelan tujuh kekalahan, tanpa kemenangan, dan satu hasil imbang.
Caretaker pelatih Indonesia, Choi In-cheul usai laga mengakui jika kualitas UEA berada jauh di atas atas Indonesia.
"Kita ucapkan selamat kepada UEA. Kami kalah dan tidak bisa membuat gol dari titik putih. Jika itu terjadi, kami pasti mendapatkan suntikan motivasi," ujar Choi.
Dari tiga laga yang dilakoni Garuda di bawah kepemimpinan Shin Tae-yong, masihkah pelatih asal Korea itu dipercaya PSSI untuk menangani kelanjutan Garuda?
"Jujur kami tidak puas dengan hasil ini. Kita banyak kalah pengalaman dari mereka. Kita punya banyak pemain muda, kita punya harapan besar dari situ. Kami harus lebih baik lagi. Ke depannya saya yakin itu," kata Choi.
Dengan hasil di atas maka UEA mengumpulkan poin 12 di peringkat kedua dan masih terpaut dua angka dari Vietnam di peringkat teratas Grup G.
Dalam laga lainnya, Vietnam yang kini digadang-gadang menjadi "Raja" Asia Tenggara menaklukkan Malaysia 2-1, Sabtu (12/6/2021) dinihari WIB di Al-Maktoum Stadium.
The Golden Warrior berpotensi menjadi juara grup jika di laga akhirnya kembali tak terkalahkan melawan tuan rumah Uni Emirat Arab. Asuhan Park Hang-seo akan lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2022 jika menang atas pasukan Bert van Marwijk pada 15 Juni 2021.