Persipura Jayapura Dapat Tiket Gratis ke Fase Grup Piala AFC 2021, Jika Ini Alasannya

Tanpa mengeluarkan keringat lebih banyak Persipura Jayapura bakal langsung masuk ke fase grup Piala AFC 2021 zona ASEAN.

Krisis yang terjadi di Myanmar menjadi penyebabnya. Situasi kisruh yang kini sedang melanda negara yang dulunya bernama Burma itu membuat klub Myanmar yang bergabung di Grup I zona ASEAN mengundurkan diri.

Ada dua tim sebenarnya yang memiliki peluang mewakili Myanmar, yaitu Ayeyawady United atau Shan United.

Belum ada pernyataan resmi dari AFC terkait pengunduran diri dua klub Myanmar itu. Akan tetapi kabarnya kedua tim sudah menghilang dari jadwal resmi AFC.

Semula Persipura Jayapura harus lebih dulu mengikuti babak play off untuk masuk dalam grup. Lawan yang dihadapi tim yang berjuluk Mutiara Hitam dalam babak play off dijadwalkan pemenang antara Lalenok United (Timor Leste) melawan Visakha FC (Kamboja).

Jika dapat melewati pemenang antara Lalenok vs Visakha itu maka Persipura akan masuk di Grup F.

Maka jika resmi kedua klub Myanmar undur diri, maka tim asuhan Jacksen F Tiago  akan mengisi slot yang ditinggalkan klub Myanmar itu yaitu Grup I, bergabung dengan Geylang United (Singapura), Trengganu FC (Malaysia), dan Kaya FC (Filipina).

Bukan Persipura Jayapura saja yang mendapatkan keuntungan dari perubahan tiba-tiba itu. 

Yang lain, pemenang play off antara Lalenok vs Visakha akan langsung masuk Grup H. Dan play off lainnya, yaitu pemenang antara Kasuka FC (Brunei Darussalam) vs Chatanbully (Laos) akan langsung mengisi satu slot di Grup G.

Karena pemenang antara Kasuka vs Chatanbully itu dengan demikian tidak harus berhadapan dengan Ayeyawady United yang mengundurkan diri. Dan pemenang antara Lalenok vs Visakha tidak harus melewati dulu Persipura.

Dengan masuknya Lalenok United ke fase grup, maka ini merupakan sejarah tersendiri bagi persepakbolaan di Timor Leste. Timnya kini mewujudkan mimpi berkiprah di Piala AFC 2021.

Angin segar juga bagi Lalenok United. Klub Timor Leste ini pada musim 2019 menenangkan 3 kompetisi sekaligus. Bukan saja di Liga primernya, juga di dua kompetisi lainnya (FA Cup dan Piala Liga kalau di Inggris).

Selain menjadi tim pertama Timor Leste yang menenangkan tiga kompetisi domestik, tim yang berjuluk The Lobster itu juga menjadi tim pertama Timor Leste yang pernah mengikuti ajang Piala AFC.

Namun di Piala AFC 2020 The Lobster didepak oleh PSM Makassar dari Indonesia dalam babak play off dengan skor agregat 2-7.

The Lobster nampaknya yakin dapat menyingkirkan Visakha FC dari Kamboja. Jika memang berhasil, maka tim yang harus dihadapi mereka adalah Persipura Jayapura.

Untuk mencapai ambisi mereka berkiprah di kasta kedua Asia itu berbagai upaya dilakukan untuk menyingkirkan Persipura Jayapura. 

Lalenok United pernah mendekati Ferdinand Sinaga. Bahkan pemain yang dijuluki The Dragon itu diiming-imingi akan mendapatkan bonus tambahan jika menerima pinangan mereka.

Akan tetapi akhirnya Ferdinand Sinaga lebih memilih Persib Bandung sebagai naungannya.

Ardi Idrus (Persib Bandung) juga pernah didekati Lalenok. Ardi Idrus juga memilih tetap di tim yang berjuluk Maung Bandung itu.

Akan tetapi upaya menggandeng pemain Indonesia lainnya ternyata berhasil. Bukan tanggung-tanggung, bukan satu, malah dua pemain Indonesia sekaligus.

Kedua pemain itu adalah Abanda Rahman dari PSIS Semarang dan Fauzan Jamal dari Kalteng Putra (yang kini di Liga 2). Sebelum di Kalteng Putra, Fauzan Jamal bermain untuk PSM Makassar.

Abanda Rahman mulai bergabung dengan Mahesa Jenar pada awal 2019 lalu. Pada bulan Pebruari 2021 Abanda Rahman pindah ke Lalenok namun saat itu masih berstatus pinjaman.

Manajemen PSIS Semarang menyetujui pinjaman itu karena belum pastinya aktivitas kompetisi di Indonesia, akan berlanjut atau tidak terkait situasi pandemi Covid-19. Belum tahu juga ada turnamen pra-musim Piala Menpora 2021 yang kini sudah memasuki fase puncak.

Namun dalam perjanjian ada tercantum PSIS Semarang sewaktu-waktu boleh memanggil kembali Abanda Herman jika dibutuhkan.

Abanda Rahman (32) pun sempat dipanggil lagi oleh manajemen PSIS untuk memperkuat Mahesa Jenar di Piala Menpora ketika turnamen pra-musim itu diumumkan.

Namun kini Abanda Herman resmi menjadi milik Lalenok.

Persipura Jayapura sendiri tidak mengikuti turnamen pra-musim Piala Menpora 2021.

Sudah merekrut dua pemain Indonesia khusus agar dapat menyingkirkan Persipura, namun mereka langsung masuk fase grup. Biarlah Lalenok menggunakan kedua pemain Indonesia itu di fase grup.