Drawing Piala Asia 2023 yang digelar di Doha, Qatar, menempatkan Timnas Indonesia berada di Grup D bersama dengan Irak, Jepang, dan Vietnam.
Piala Asia 2023 ini akan digelar di Qatar, pada 12 Januari-10 Pebruari 2024.
Federasi Sepakbola Dunia (FIFA) setiap tahunnya menggelar FIFA Match Day atau laga ujicoba pada waktu-waktu tertentu.
Selain berpengaruh kepada ranking FIFA, FIFA Match Day juga sangat berguna untuk menguji dan menjadi tolok ukur sampai dimana kapabilitas suatu tim dalam rangka persiapan menjelang suatu turnamen.
Memanfaatkan kondisi tersebut, Irak sudah melakukan penawaran mengajak Malaysia dan Thailand untuk ujicoba pada FIFA Match Day bulan September tahun ini.
Tujuan mengambil Malaysia dan Thailand sebagai lawan uji tanding di FIFA Match Day adalah Irak ingin mengetahui karakter permainan sepakbola Asia Tenggara dimana Indonesia dan Vietnam akan menjadi rivalitas mereka di Piala Asia 2023.
Secara ranking, Singa Mesopotamia (julukan Timnas Irak) merupakan tim dengan ranking FIFA kedua tertinggi (67) setelah Jepang (20) di Grup D.
Secara kasat mata juga, juara Piala Asia 2007 itu juga berharap dapat lolos ke babak 16 besar.
Yang berhak untuk itu adalah juara dan runner-up masing-masing grup ditambah dengan empat peringkat ketiga terbaik.
Kendati Vietnam (95) dan Indonesia (149) lebih rendah ranking FIFA nya, namun menganggap enteng lawan bisa menjadi bumerang.
Indonesia, Vietnam, dan Jepang tentunya sudah mempersiapkan diri dengan mengasah kemampuan timnya, bisa berbahaya.
Untuk itulah Irak mengajukan tawaran kepada Malaysia dan Thailand.
Malaysia nampaknya akan menerima tawaran itu. Ini soalnya Harimau Malaya (julukan Timnas Malaysia) juga akan berhadapan dengan tim-tim Timur Tengah lainnya seperti Irak.
Harimau Malaya berada di Grup E bersama dengan Bahrain, Yordania, dan Korea Selatan.
"Malaysia kemungkinan akan mempertimbangkan tawaran itu mengingat negara-negara Asia Barat akan jadi lawan nantinya," tulis media Malaysia, Makan Bola.
Malaysia sendiri saat ini berada di peringkat ke-138 FIFA yang berbeda 11 setrip dengan Indonesia dan 43 setrip dengan Vietnam.
Secara statistik, Jepang merupakan tim yang paling banyak menuai prestasi di Grup D ini.
Dia antaranya empat kali juara Piala Asia. Tim Samurai Biru juga langganan Piala Dunia.
