Tak pelak secara statistik Timnas Indonesia merupakan tim yang paling minim prestasi di tingkat regional Asia Tenggara maupun Asia sejauh ini dibandingkan dengan negara-negara seperti Vietnam, Irak, dan Jepang.
Hasil drawing yang digelar di Doha, Qatar, Kamis (11/5/2023) menempatkan Indonesia berada di Grup D Piala Asia 2023 bersama dengan negara-negara yang disebutkan di atas.
Dari antara mereka hanya Vietnam yang paling memungkinkan Indonesia mencuri poin mengaca kepada sejumlah pertemuan dengan tim yang berjuluk The Golden Star Warriors itu di regional.
Namun secara head to head Indonesia juga masih kalah dengan negaranya Paman Ho itu.
Dari ranking FIFA juga dapat diketahui bagaimana kekuatan sepakbola mereka.
Faktanya ranking Indonesia merupakan yang terendah yaitu 149. Dibandingkan dengan Vietnam (95), Irak (67), dan Jepang (20).
Irak pernah menjuarai Piala Asia 2007.
Jepang terlebih lagi. Selain juara Asia juga Samurai Biru merupakan langganan Piala Dunia.
Melihat kondisi tersebut, pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong mengatakan Fifty-Fifty atau 50 persen untuk bisa lolos ke 16 besar.
"Para pemain harus berjuang sampai akhir. Saya akan memberikan motivasi agar pemain bisa memberikan yang terbaik nantinya," kata pelatih berusia 52 tahun itu.
Sembari menambahkan bahwa grup ini memang tidak mudah, namun pelatih asal Korea Selatan itu optimis membawa Garuda ke babak knock-out.
Ketika memimpin Timnas Indonesia, Shin Tae-yong belum pernah bisa memenangkan laga dengan Vietnam dari 4 pertemuan.
Namun dengan Jepang justru STY punya pengalaman.
Jepang dikalahkan Korea Selatan yang dipimpinnya dengan skor 1-4 di final EAFF Cup (Piala AFF nya Asia Tenggara) tahun 2017.
Setahun kemudian, masih bermaterikan para pemain yang sama, Timnas Korea Selatan secara mengejutkan menumbangkan raksasa sekaligus juara bertahan Jerman dengan skor 0-2 di fase grup Piala Dunia 2018.
Mengalahkan der panser dengan materi para pemainnya seperti Sami Khedira, Marco Reus, atau Toni Kroos bukanlah perkara yang mudah, namun dengan taktik yang diterapkan Shin, Korea mampu menumbangkan.
Shin Tae-yong justru mengatakan dia merasa tertantang dengan negara-negara kuat seperti Jepang, Irak, dan Vietnam.
"Kami tim dengan peringkat terendah. Kendati demikian setiap laga akan sangat menantang," kata Shin.
STY mengatakan timnya akan mati-matian dengan fokus di Grup D itu.
