J-League Dimulai, Pratama Arhan Salah Satu dari Hanya 5 Pemain ASEAN, Malaysia Tak Punya Utusan

Liga Jepang baik J1-League maupun J2-League musim 2023 sudah mulai bergulir lagi sejak Jum'at (17/2/2023).

Di kancah persepakbolaan negeri matahari terbit itu saat ini ada lima pemain asal Asia Tenggara, salah satunya Pratama Arhan yang berseragam Tokyo Verdy di kasta kedua.

Musim lalu masih ada wakil Malaysia di Liga Jepang yaitu Hadi Fayyad yang berkiprah selama tiga musim di Fagiano Okayama, akan tetapi di musim yang baru ini dia memutuskan balik lagi ke Perak FC, klub sebelumnya.

Baca juga: Habis Kesabaran, STY Ancam Enyahkan Ronaldo, Marselino, Ferrari di Piala Dunia U-20

Jadi kini tidak ada lagi "utusan Melayu" di Liga negeri Sakura.

Selain Pratama Arhan yang mantan Persebaya Surabaya, ada Jefferson Tabimas yang berdarah campuran Filipina-Jepang yang main di Liga 2 Mito Hollyhock.

Tiga lainnya adalah Nguyen Cong Phuong asal Vietnam yang berkiprah di Yokohama Marinos. Supachok Sarachat asal Thailand yang membela Consadole Sapporo. Dan Chanathip Songkrasin juga asal Thailand yang main untuk Kawasaki Frontale.

Pratama Arhan adalah bocah kelahiran Blora, Jawa Tengah, 21 Desember 2001 (21) yang dikenal jagoan dalam melakukan lemparan kedalam (throw-in).

Baca juga: Profil Ratu Tisha Destria Waketum PSSI, Sosok di Balik Kedatangan Shin Tae-yong

Cikal bakal klub Jepang tertarik dengan Arhan adalah ketika Arhan terpilih sebagai pemain muda terbaik Piala AFF 2020.

Baca juga: Terpilih Jadi Ketum PSSI, Erick Thohir Akan Bangun Fasilitas Latihan Timnas Dulu

Dia berkontribusi bagi lolosnya Indonesia ke final Piala AFF 2020 kendati di final kalah dari Thailand dengan skor agregat 2-6.

Gol pertamanya untuk Timnas Indonesia adalah ke gawang Malaysia di fase grup Piala AFF 2020.

Dia juga melesakkan gol ke gawang Singapura di semifinal Piala AFF 2020 dari skor 4-2 kemenangan Garuda.

Keseriusan "Messi Thailand", julukan yang diberikan kepada Chanathip Songkrasin, fokus kepada Kawasaki Frontale, dibuktikan oleh pemain kelahiran Distrik Sam Phran, Thailand, 5 Oktober 1993 (29) itu dengan enggan memperkuat Timnas Thailand di Piala AFF 2022 yang lalu.

Ya, Messi Thailand keukeuh tidak mau memperkuat Timnas Thailand di Piala AFF 2022 dengan alasan fokus ke tim Liga 1 Jepang Kawasaki Frontale.

Supachok Sarachat, pemain kelahiran Sisaket, Thailand, 22 Mei 1998 (24) baru saja berbahagia karena statusnya di Consadole Sapporo permanen mulai musim ini.

Musim lalu dia masih berstatus pinjaman dari Buriram United. Penampilan ciamiknya yang menjadi cikal bakal dia dipermanenkan.

Nguyen Cong Phuong, pemain andalan Timnas Vietnam kelahiran 21 Januari 1995 (28) sempat berkarier di Liga 2 Mito Hollyhock (pinjaman dari Hoang Anh Gia Lai). 

Namun kini dia di Liga 1 Yokohama Marinos.

Ketika di musim lalu, Pratama Arhan hanya mendapatkan 45 menit bermain dan dalam satu laga saja, ada harapan di musim ini dia akan mendapatkan lebih banyak menit bermain.

Lantaran Arhan ikut diturunkan dalam berbagai laga ujicoba di turnamen pra-musim 2023.