"Kalau ada orang bertanya apakah main di ASEAN ada gunanya. Saya pasti jawab tidak. Thailand kudu belajar dari Jepang," kata pemain Thailand Theerathon Bunmathan.
Selanjutnya pemain berambut pirang itu mengatakan sebaiknya Thailand turun di SEA Games dengan pemain U-19 atau U-17. Itu bakal memberikan banyak manfaat di masa depan.
Nampaknya Thailand sudah bosan main di Piala AFF. Negeri Gajah Perang itu merupakan raja di perhelatan Asia Tenggara itu. Mereka merupakan tim yang paling banyak menggondol juara yaitu 6 kali.
Dan pada saat ini, Thailand juga sedang dalam perjalanan juara untuk ke-7 kalinya.
Gayung bersambut, seperti apa yang ditulis di Twitter @theaseanfootball, Thailand diundang dan akan ambil bagian di WAFF (West Asian Football Federation) Championship 2023 bersama dengan negara undangan lainnya seperti India.
Hal tersebut bisa menjadi pertanda Thailand akan keluar dari AFF (Asean Football Federation) yang selama ini menaungi FAT (PSSI nya Thailand).
Theerathon Bunmathan, mantan pemain Vissel Kobe, menyatakan itu pada pertengahan Mei 2022 yang lalu, bahwa level Thailand bukan lagi di Asia Tenggara.
Ya, bahkan Theerathon mengusulkan FAT agar Thailand mengirimkan U-19 atau U-17 ke SEA Games.
"Saya pikir saya tidak menekankan Thailand di Asia Tenggara. Sudah saatnya Thailand mencoba lebih. Target saya Thailand konsisten dengan tim-tim kuat Asia," kata pemain kelahiran Nonthaburi, Thailand, 6 Pebruari 1990 (32) itu.
WAFF Championship atau Piala AFF nya Asia Barat beranggotakan tim-tim Asia Barat.
Untuk edisi 2023 ini WAFF Championship digelar pada 20 Maret hingga 2 April 2023.
Ajang ini diikuti oleh negara-negara seperti Yaman, Suriah, Arab Saudi, Qatar, Palestina, Oman, Lebanon, Kuwait, Yordania, Irak, Bahrain, dan tuan rumah Uni Emirat Arab.
Dalam sejarahnya sudah banyak tim yang pindah federasi supaya naik level, oleh karenanya bukan tidak mungkin FAT juga membuat keputusan pindah federasi.
Pernyataan Theerathon Bunmathan itu seperti dinukil dari media Vietnam, soha.vn.
Selain Vissel Kobe, klub-klub lainnya yang pernah dibela Theerathon adalah Muangthong United, Buriram United, dan Rajpracha.
Berita terakhir didapatkan jika Thailand sudah menginjakkan kakinya di ambang gelar ke-7 kalinya.
Di final leg pertama yang digelar di My Dinh National Stadium, Jum'at (13/1/2023) pukul 19.30 WIB Thailand bermain imbang 2-2.
Karena aturan gol kandang tandang, maka Thailand cukup imbang 0-0 atau 1-1 untuk kampiun di leg kedua di Thammasat Stadium, Bangkok, Senin (16/1/2023) pukul 19.30 WIB.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
