Beberapa waktu lalu pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong menyambangi markas Gillingham FC untuk meminta ijin agar Elkan Baggott dilepas untuk dimainkan di Piala AFF 2022.
By the way, ada perjanjian disebutkan Elkan Baggott diijinkan dipakai jika Timnas Indonesia mencapai semifinal turnamen dua tahunan tersebut.
Janji tinggal janji apakah janji itu akan ditepati. Soalnya pada waktu itu pihak Gillingham FC belum mengetahui jika The Gills akan berhadapan dengan klub Premier League Leicester City di babak ketiga Piala FA pada 7 Januari 2023.
Sedangkan semifinal turnamen yang sekarang bernama "AFF Mitsubishi Electric Cup" itu dihelat antara tanggal 6-10 Januari 2023.
Sebenarnya Shin Tae-yong sudah meminta agar Elkan Baggott bisa dimainkan sejak awal, namun Shin Tae-yong hanya bisa pasrah.
Pada Jum'at (9/12/2022) dinihari WIB, Gillingham FC menang 3-2 atas Dagenham & Redbridge di putaran kedua Piala FA 2022/2023. Elkan Baggott mencetak salah satu dari skor itu dengan sundulan.
Dengan demikian The Gills menang agregat 4-3 atas klub Divisi Lima itu dan melaju ke putaran ketiga yang akan berhadapan dengan juara Premier League 2016 Leicester City pada 7 Januari 2023.
The Gills juga akan menghadapi klub Premier League lainnya pada 20 Desember yaitu putaran ketiga Carabao Cup 2022/2023.
Elkan Baggott mempunyai dua pihak yang memerlukan tenaganya sebagai andalan yaitu di Timnas Indonesia dan di klubnya.
Lantaran tidak termasuk dalam agenda FIFA maka tidak ada kewajiban klub untuk melepas pemainnya main di Timnas.
Elkan Baggott sejatinya akan mempunyai dilema antara mengharumkan nama bangsa di Piala AFF atau melakoni kesempatan yang langka bermain melawan klub Premier League.
Sebetulnya, pemilik nama lengkap Elkan William Tio Baggott yang kelahiran Bangkok, Thailand, 23 Oktober 2002 (20) itu merupakan aset klub kasta ke-tiga Inggris, Ipswich Town.
Pada tahun 2021 Baggott dipinjamkan ke King's Lynn Town. Dan barulah sejak 2022 dipinjamkan ke Gillingham FC.
Dari 26 kali penampilannya di semua ajang, Baggott sudah mencetak 3 gol dan 4 assist untuk Gillingham.
Shin Tae-yong hanya bisa pasrah jika pihak Gillingham hanya mengijinkan Elkan Baggott jika Timnas Indonesia maju ke semifinal.
AFF Mitsubishi Cup Electric 2022 digelar pada 20 Desember 2022-16 Januari 2023.
Namun pemain dengan postur 194 cm itu diprediksi akan mencetak gol lagi menghadapi The Foxes (julukan Leicester City).
Karena Baggott sedang ada dalam momentum untuk mencetak gol. Posturnya yang tinggi memudahkan Baggott untuk memenangkan duel bola-bola mati.
Kendati posisinya bek, namun dia mempunyai naluri yang kuat untuk mencetak gol. Tantangan tersendiri bagi Baggott dalam laga itu.
