Kabar baik tentunya bagi klub dan Timnas Indonesia.
Pada 5 Desember 2022 pemain Timnas Indonesia Elkan Baggott dilaporkan mengalami cedera di kepala saat laga melawan Salford City FC dalam lanjutan League Two 2022/2023 yang digelar Sabtu (3/12/2022).
Pelatih Gillingham FC (klubnya Elkan Baggott), Neil Harris, luka di kepala Elkan Baggott "harus mendapatkan penjelasan dulu dari ahli fisioterapi".
Diperkirakan Elkan Baggott tidak bisa bermain di laga selanjutnya, bahkan di Piala AFF 2022.
Kabar baik tentunya, dilansir dari bola.com, Jum'at (9/12/2022) Elkan Baggott justru mencetak salah satu gol dari skor akhir 3-2 untuk kemenangan The Gills dalam putaran kedua FA Cup 2022/2023 yang digelar Jum'at (9/12/2022) dinihari WIB.
Dalam laga yang digelar di Priestfield Stadium itu Elkan Baggott menyamakan kedudukan menjadi 1-1 di menit ke ke-25, setelah sebelumnya Dagenham and Redbridge (klub Divisi Lima) memimpin dulu di menit ke-14 lewat gol yang diciptakan oleh Matt Robinson.
Pemain kelahiran Bangkok, Thailand, 23 Oktober 2002 (20) tidak menyia-nyiakan sebuah umpan dari tendangan penjuru yang dilepaskan Ben Reeves, menaklukkan kiper Dagenham & Redbridge Elliott Justham dengan sundulan.
The Gills balik memimpin di menit ke 78 lewat gol yang diciptakan oleh Max Ehmer.
Dua menit kemudian, Dagenham & Redbridge harus bermain dengan 10 orang pemain karena pemainnya Harry Phipps dihadiahi kartu merah oleh wasit yang memimpin jalannya pertandingan karena melakukan pelanggaran keras kepada Lewis Walker.
Namun tim tamu dapat menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di menit ke 85 lewat George Saunders.
Adapun gol ketiga Gillingham FC yang sekaligus menjadikan skor akhir 3-2 milik klubnya Elkan Baggott terjadi di masa injury time oleh Hakeem Adekakun.
Dengan hasil itu, Gillingham melaju ke putaran ketiga Piala FA dan akan berhadapan dengan klub Premier League, Leicester City. Pada 7 Januari 2023.
Bukan kali ini saja Baggott mengantarkan timnya menjadi berhadapan dengan klub Premier League.
Di babak 16 besar Piala Liga Inggris, The Gills pada 20 Desember 2022 akan berhadapan dengan Wolverhampton Wanderers.
Leicester City disorot karena secara mengejutkan keluar sebagai juara English Premier League pada musim 2016 yang lalu.
Elkan Baggott yang posisinya bek itu mulai dipercaya oleh Neil Harris menjadi pemain utama dalam laga-laga krusial yang dilakoni Gillingham FC (Divisi Empat).
Dengan demikian Elkan Baggott menjadi orang Indonesia pertama yang bermain dan sekaligus menciptakan gol di Piala FA.
Piala FA merupakan salah satu kompetisi tertua di dunia dimana ajang ini mempertemukan seluruh tim dari lintas divisi yang ada di Inggris.
Training Center persiapan Piala AFF 2022 sudah dimulai sejak 28 Nopember 2022 yang lalu namun Elkan Baggott belum bergabung karena belum diijinkan klub dan masih sangat memerlukan.
Beberapa waktu yang lalu, pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong terbang ke markas Gillingham FC untuk meminta ijin meminjam Elkan Baggott berlaga di Piala AFF yang akan digelar pada 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023.
Pihak klub akhirnya menyetujui permintaan Shin Tae-yong namun baru mengijinkan berlaga di semifinal turnamen dua tahunan tersebut.
Piala AFF bukan kalender FIFA, maka tidak ada regulasi yang "memaksa" klub untuk melepas pemainnya memperkuat Timnas.
