Bakal Bertemu Indonesia di Piala AFF, Timnas Thailand Panggil Mantan Rekan Erling Haaland

Piala AFF edisi ke-14 bakal digelar mulai 20 Desember 2022 ini.

Sejak digelar pada tahun 1996 Indonesia merupakan tim yang paling banyak mengoleksi status runner-up yaitu sebanyak 6 kali. 

Sedangkan Thailand merupakan tim yang paling banyak merebut gelar juara turnamen antar negara Asia Tenggara ini yaitu sebanyak 6 kali.

Baca juga: Shin Tae-yong Soroti Son Heung-Min yang Terancam Absen di Piala Dunia 2022, Beri Wejangan Ke Paulo Bento

Kapan kita juara?

Oleh karenanya menarik menyimak persiapan Thailand, sang Raja ASEAN, untuk melakoni turnamen yang kini bernama Mitsubishi AFF Cup tersebut.

Untuk itu, pelatih Tim Gajah Perang, Alexandre Polking, sudah memanggil 75 pemain yang berasal dari klub-klub di Thailand, maupun dari luar negeri.

Nantinya akan dikerucutkan menjadi 23 pemain.

Baca juga: Kini di Spanyol, Garuda Nusantara Tuntaskan Misi di Turki, Marselino Ferdinan dkk Ditunggu Barcelona dan Real Madrid?

Keuntungan bagi Indonesia, di antara ke 75 nama tersebut tidak terdapat nama Chanathip Songkrasin, atau "Messi Thailand".

Baca juga: Resmi, Saddil Ramdani Tanda Tangani Kontrak Jangka Panjang Hingga 2025, Bukan dengan Sabah FC

Sejak jauh-jauh hari pemain yang digadang-gadang sebagai pemain terbaik Asia Tenggara itu sudah mengemukakan keinginannya untuk absen di Piala AFF 2022.

Hal tersebut dikarenakan striker berusia 29 tahun tidak ingin melewatkan kesempatan untuk diturunkan di klubnya di Liga 1 Jepang, Kawasaki Frontale.

Messi Thailand juga sempat masuk nominasi sebagai pemain terbaik Asia beberapa waktu yang lalu.

Termasuk Piala AFF edisi yang lalu (2020) Messi Thailand sudah empat kali dinobatkan menjadi MVP (Most Valuable Player) dalam ajang tersebut.

Messi Thailand juga top skorer edisi yang lalu dengan kemasan 4 gol bareng Teerasil Dangda, Safawi Rasid, dan Bienvenido.

Messi Thailand juga memberikan mimpi buruk bagi Timnas Indonesia di Piala AFF 2020. Dia mencetak dua gol dari skor akhir agregat 6-2 untuk Thailand di final.

Karena Piala AFF ini tidak masuk dalam kalender FIFA, maka tidak ada kewajiban bagi klub untuk memberikan ijin memperkuat Timnas.

Namun tanpa Songkrasin pun Timnas Thailand tetap berbahaya.

Seperti diketahui, Indonesia segrup dengan Thailand di Grup A bersama dengan Kamboja, Filipina, dan Brunei Darussalam.

Masih ada nama-nama seperti Supachok Sarachat, Teerasil Dangda (Consodale Sapporo, Jepang), dan para pemain yang merumput di luar negeri lainnya.

Selain Surachat para pemain yang merumput di luar negeri lainnya di antaranya adalah Chayaphiphat Suphanphat (SC Prince, Portugal).

Bahkan ada nama Nicholas Mikkelsen (Odense, Denmark).

Mikkelsen ini pernah memperkuat Timnas Norwegia U-20 dan satu tim bersama Erling Haaland.

Kini Mikkelsen sudah menjadi warga negara Thailand.

Terkait dengan Tragedi Kanjuruhan, PSSI nya Thailand sudah meminta AFF agar laga tandang di Indonesia digelar tanpa penonton. Atau setidaknya menjamin keamanan di stadion.