"Harapan. Apalagi Arkhan kelahiran tahun 2007," kata Bima Sakti.
Pelatih Timnas U-16 Indonesia itu mengatakan Arkhan Kaka Putra Purwanto memiliki prospek bagus ke depannya usai laga perdana Grup A Piala AFF U-16 2022.
Dalam laga yang digelar di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Minggu (31/7/2022) itu Timnas Indonesia U-16 menang 2-0 atas Timnas U-16 Filipina.
Ini adalah modal bagus bagi Indonesia untuk mewujudkan target lolos ke semifinal. Nantinya tiga tim ditambah satu runner-up terbaik lah yang berhak memperoleh tiket ke empat besar itu.
Adalah Arkhan Kaka Putra Purwanto yang paling berperan bagi terciptanya kedua gol Garuda Muda tersebut.
Laga belum bergulir tiga menit, Stadion mulai bergemuruh ketika pasukan Bima Sakti unggul terlebih dahulu 1-0 atas Filipina.
Bergerak menggiring bola dari sisi kanan, Arkhan melepaskan tembakan mengoper ke depan gawang Filipina yang dikawal Cesar Alonso Castro.
Dengan maksud meminggirkan si kulit bundar, bek Filipina Jared Alexander malah membuat bola menggelinding memasuki gawang sendiri. Gol bunuh diri ini membuat Indonesia unggul 1-0.
Lebih mendominasi penguasaan bola, sepanjang permainan, Indonesia menambah keunggulan menjadi 2-0 di menit ke 38.
Arkhan tidak menyia-nyiakan umpan dari kiri dengan menyontek saja si kulit bundar. 2-0 Indonesia unggul.
Skor itulah yang tetap bertahan hingga akhir pertandingan untuk kemenangan Indonesia.
Di laga lainnya Grup A, Vietnam menang telak 5-1 atas Singapura.
Tak pelak peran Arkhan itulah yang menjadi cikal bakal Bima Sakti memuji dan mengungkapkan jika remaja kelahiran Blitar, Jawa Timur, 14 tahun lalu itu memiliki prospek yang bagus untuk Timnas Indonesia ke depannya.
Arkhan yang berpostur 1,86 meter itu mengawali kariernya dengan memasuki SSB (Sekolah Sepak Bola) Tunas Muda di kota kelahirannya, Blitar.
Uniknya Arkhan Kaka sempat dicoret oleh Bima Sakti pada pemilihan skuat U-16 April tahun lalu. Namun itu kini menjadi cambuk.
Ketika Arkhan kemudian memperkuat Bhayangkara FC di ajang EPA (Elite Pro Academy) U-16, anak dari mantan pemain Timnas Indonesia dan Persija Jakarta, Purwanto Suwondo, itu menjadi top skorer kedua. Dengan 9 gol.
Itulah cikal bakal Bima Sakti memanggilnya ke Timnas U-16.
"Dia tampil bagus bersama Bhayangkara FC, namun saya katakan itu jangan menjadikannya cepat puas. Terus rendah hati dan tetap belajar," kata Bima Sakti.
Purwanto Suwondo (ayah Arkhan) selain memperkuat Persija Jakarta, juga juga pernah membela tim-tim lainnya seperti Persitara Jakarta Utara (1999) atau PSBL Bandar Lampung.
Di Persija diketahui, Purwanto kerap berduet dengan Bambang Pamungkas (Bepe).
Buah tak jatuh dari pohonnya, bakat sepakbola Purwanto sebagai juru gedor tim diwariskan kepada anaknya.
Sesudah di Bhayangkara FC, Arkhan pindah ke Persis Solo Muda.
"Semua berjuang dan kerja keras. Bukan saya," kata Arkhan soal Timnas U-16 Indonesia menang 2-0 atas Filipina.
Di laga kedua Timnas U-16 Indonesia akan berhadapan dengan Singapura pada Rabu (3/8/2022) dan terakhir berhadapan dengan Vietnam pada Sabtu (6/8/2023).
Diakui tim yang paling berat di Grup A ini adalah Vietnam. Jika Indonesia bisa mengatasi tim yang berjuluk The Golden Star Warriors itu, maka Indonesia lolos ke semifinal.
Indonesia sendiri pernah menjuarai turnamen ini pada tahun 2018. Timnas U-16 dibawah pelatih Fakhri Husaini pada saat itu mengalahkan Thailand di final dengan skor 4-3 dalam drama adu penalti.
