The Falcons (julukan Timnas Uni Emirat Arab) memetik poin krusial pada match day ke 10 atau laga pamungkas Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia Grup B.
Pada laga yang digelar Selasa (29/3/2022) malam WIB itu, Uni Emirat Arab (UEA) mengalahkan Timnas Korea Selatan dengan skor akhir 1-0.
Dengan hasil itu, UEA menduduki peringkat ke 3 klasemen akhir pra Piala Dunia 2022 Grup B dengan mengemas 12 poin.
Dengan kemenangan atas tim yang berjuluk Taeguk Warriors itu sekaligus The Falcons memupus harapan Irak untuk mencuri peluang ke Qatar. Di saat yang bersamaan Irak bermain imbang 1-1 dengan Suriah.
Irak hanya berada di posisi ke 4 klasemen akhir dengan 9 poin.
Kendati banyak mendapatkan tekanan dari Son Heung-Min dkk, namun UEA dapat mencuri gol di menit ke 54 lewat pemain berusia 19 tahun, Harib Abdalla Suhail.
Keunggulan 1-0 itu dapat tetap dipertahankan UEA di tengah gempuran bertubi-tubi dari Kstaria Taeguk. Hingga wasit meniup peluit panjang tanda pertandingan berakhir, skor 1-0 tetap bertahan menjadi milik Uni Emirat Arab.
Kendati berjaya, untuk mewujudkan mimpi UEA main di putaran final Piala Dunia 2022 masih panjang.
UEA harus berhadapan dengan Australia di di play off zona Asia. Pada 7 Juni 2022.
Australia merupakan penghuni peringkat ke 3 Grup A pra Piala Dunia 2022 zona Asia.
Jika menenangkan laga ini, maka satu langkah lagi yang harus ditempuh negara kaya minyak itu adalah berlaga play off dengan peringkat ke 5 zona Amerika Selatan.
Tidak termasuk Qatar sebagai tuan rumah, sampai saat ini sudah ada empat wakil dari zona Asia yang sudah memperoleh tiket ke perhelatan terakbar sejagad itu yaitu Iran, Korea Selatan, Jepang, dan Arab Saudi.
Dalam laga yang digelar di Stadion Al Maktoum Dubai itu, Timnas Korea Selatan diperkuat oleh punggawa Tottenham Hotspur, Son Heung-Min.
Hasil mengejutkan diperoleh Vietnam pada laga pamungkas pra Piala Dunia zona Asia itu. Vietnam menahan imbang Jepang dengan skor 1-1.
Dengan demikian, tim asuhan Park Hang-seo itu tercatat dua kali memetik poin. The Golden Stars membekuk Cina dengan skor 3-1 di Grup B itu pada laga yang digelar di Stadion My Dinh, Selasa (1/2/2022) lalu.
Kendati The Golden Stars (julukan Timnas Vietnam) bertengger di posisi paling bawah klasemen akhir Grup B dengan 4 poin hasil dari 1 kemenangan, 1 imbang, dan 8 kekalahan.
Hasil lainnya di laga pamungkas, Oman menang 2-0 atas Cina. Iran menang 2-0 atas Lebanon.
Jika Vietnam yang diasuh pelatih asal Korea Selatan itu dapat memetik poin atas Cina dan Jepang, maka itu seharusnya dijadikan motivasi bagi pelatih Indonesia Shin Tae-yong untuk move on terutama dalam mengarungi Kualifikasi Piala Asia 2023 bulan Juni mendatang.
