Mengenal Karo United, Semifinalis Liga 3 Nasional yang Belum Terkalahkan, Juara?

Kompetisi nasional Liga 1 2021/2022 sudah memasuki pekan ke 32. Praktis setiap tim hanya menyisakan dua laga lagi hingga ke penutupan musim.

Hingga saat ini "kuda pacu" menuju ke puncak juara cuma tinggal menyisakan dua lagi, yaitu Bali United FC dan Persib Bandung, lantaran tiga kuda pacu lainnya di lima besar "masuk angin". Mereka justru melempem di laga-laga terakhir.

Liga 2 sudah tuntas pada akhir tahun lalu dan menghasilkan tiga tim promosi ke kasta tertinggi yaitu Persis Solo, RANS United, dan Dewa United.

Sedangkan Liga 3 sudah menyelesaikan babak 16 besar dengan laga terakhirnya pada Minggu (13/3/2022) lalu.

Sebanyak 16 tim dibagi kedalam 4 grup. Juara dan runner-up grup mendapatkan hadiah tiket promosi ke Liga 2 musim depan.

Adapun ke 8 tim yang bersukacita itu adalah Mataram Utama FC, Gresik United Putra Delta Sidoarjo (Putra Jombang), Persipa Pati, Karo United, Persikab Kabupaten Bandung, PSDS Deli Serdang, dan Deltras Sidoarjo.

Tahap selanjutnya dari kasta ketiga ini adalah menggelar semifinal pada 26 & 27 Maret dan final pada 30 Maret 2022.

Semifinal ini saling mempertandingkan masing-masing juara grup. 

Drawing telah dilakukan dimana PSDS Deli Serdang yang merupakan juara Grup AA akan berhadapan dengan Karo United yang merupakan juara Grup BB (Sabtu, 26 Maret 2022), dan Putra Jombang (juara Grup CC) berhadapan dengan Mataram Utama FC (juara Grup DD), Minggu (27/3/2022).

Menarik disimak, dari keempat semifinalis itu ada satu tim yang belum pernah tersentuh kekalahan di sepanjang putaran Liga 3 Nasional 2022. Dialah Karo United.

Tidak mau ternoda dan ingin terus mempertahankan kesuciannya, Karo United FC kini mengincar laga-laga selanjutnya untuk terus berjaya.

Hasil drawing menempatkan tim yang berjuluk Laskar Simbisa itu akan berlaga Derbi sesama Sumatera Utara dengan PSDS Deli Serdang.

Jika PSDS Deli Serdang sangat menyayangkan sampai bisa terjadi pertemuan di semifinal, di pihak lain Karo United tidak angkat bicara mengenai pertemuan ini.

Manajer Laskar Simbisa, Yosephine Natalitha, mengatakan semula target timnya adalah naik ke kasta kedua. Dan itu telah tercapai.

"Kami memenangkan semua laga. Juara Liga 3 adalah bonus," kata Yosephine, Rabu (16/3/2022).

Ya setelah belum pernah terkalahkan di putaran Liga 3 Nasional 2022 ini Karo United ingin juga sukses di semifinal dan juara adalah bonus.

Sejak 64 besar sampai yang terakhir 16 besar Karo United menenangkan 7 pertandingan dan dua imbang.

Terakhir kali Laskar Simbisa menderita kekalahan adalah di empat besar Liga 3 2021 zona Sumatera Utara dari PSDS Deli Serdang (yang saat ini kembali bertemu di empat besar putaran nasional).

"Benar-benar prestasi yang luar biasa bisa lolos ke Liga 2 ini berkat kerjasama, kerja keras, dan perjuangan semua-semua. Dari pemain, pelatih, dan manajemen. Lebih berbahagia lagi karena hasil ini dicapai dalam waktu yang singkat," kata Yosephine.

Memang Karo United ini belum juga mencapai usia 3 tahun. Klub ini didirikan pada 29 Juli 2019.

"Dari situ kami juara tingkat propinsi, namun cuma sampai di 16 besar nasional. Tahun 2020 tak ada kompetisi karena corona. Musim ini terbukti kami layak ke Liga 2 bahkan ke empat besar," kata sang manajer wanita itu.

Tim yang bermarkas di Stadion Samura, Kabanjahe, Kabupaten Karo, Sumatera Utara itu mempunyai basis suporternya sendiri yang dinamai Karomania.