Evan Dimas dkk (sports.sindonews.com)
Beruntung Indonesia berhasil mengalahkan Timor-Leste dalam dua "leg" FIFA Match Day yang digelar di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali.
Karena dengan demikian ranking FIFA Indonesia melesat dari sebelumnya 164 ke 160. Sedangkan Singapura yang dulu di posisi ke 160 menjadi ke 161.
Dengan dua kemenangan pada laga yang digelar Kamis (27/1/2022) dan Minggu (30/1/2022) itu Garuda kini mengoleksi poin 1001,61. Lebih baik dari Singapura yang 1000,78 poin.
The Lions sendiri tidak ikutan FIFA Match Day dengan alasan belum punya pelatih baru setelah pelatih sebelumnya Tatsuma Yoshida mengundurkan diri usai Piala AFF 2020 lalu.
Ini keuntungan tersendiri buat Indonesia. Karena dengan demikian Indonesia masuk pot 3 drawing Kualifikasi Piala Asia 2023 yang akan digelar pada 24 Pebruari 2022 ini.
Sedangkan Singapura dengan demikian masuk pot 4.
Dalam pot, pot 1 berisi tim-tim yang dinilai tim kuat dan memiliki ranking yang paling baik.
Selanjutnya, pot 2, 3, dan 4 adalah tim-tim yang rankingnya lebih buruk dan seterusnya.
Maka dengan demikian, Timnas Indonesia tidak akan satu grup dengan negara-negara seperti Maladewa (157), Afghanistan (149), Malaysia (154), Myanmar (152), dan Yaman (151).
Dengan demikian harapan lebih cerah Timnas Indonesia dapat mengalahkan tim-tim dari pot 4 sehingga mendapatkan poin yang berharga.
Sebanyak 24 tim nantinya akan dibagi kedalam 6 grup. Juara grup dan lima runner-up terbaik akan lolos ke putaran final di Cina.
Piala Asia kali ini sangat krusial bagi Indonesia karena ini adalah ajang bergengsi negara-negara di kawasan Asia.
Indonesia sendiri lolos ke Kualifikasi setelah di babak play off menang agregat 5-1 atas Chinese Taipei.
Adanya FIFA Match Day yang digelar oleh FIFA itu selain berguna untuk memperbaiki ranking juga sebagai pemanasan atau ujicoba para punggawa Indonesia yang nantinya terpilih ke Asian Cup 2022 Qualifications pada bulan Juni 2022 nanti.
Jadwal PSSI dan Shin Tae-yong tahun ini sangat padat sampai-sampai turnamen usia Toulon Cup konon Indonesia akan absen. Padahal sejatinya tidak sembarangan tim yang boleh ikut serta turnamen yang disebut juga Maurice Revello itu.
Hanya mereka yang diundang saja yang boleh ikut. Tahun ini Maurice Revello bakal digelar pada bulan April.
Setelah FIFA Match Day melawan Timor-Leste, ajang selanjutnya yang akan dilakoni Indonesia adalah Piala AFF U-23 2022, SEA Games Vietnam, Asian Games, dan Piala AFF U-19.
Persiapan lain yang dilakukan adalah dengan menaturalisasi empat pemain yang kini merumput di Eropa.
Mereka adalah Sandy Walsh, Jordi Amat, Ragnar Oratmangoen, dan Mees Hilgers.
