Sebanyak 24 tim akan dibagi kedalam 6 grup putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2023 yang bakal digelar di Cina pada 8 Juni hingga 14 Juni 2022 nanti.
Sebanyak 13 tim dari mereka sudah dipastikan lolos ke putaran final.
Jadi tinggal tersisa 11 slot nantinya yang akan diperebutkan tim-tim diluar 13 negara yang langsung lolos tadi, termasuk Indonesia.
Indonesia sendiri lolos ke putaran ketiga ini setelah di putaran kedua menang agregat atas Chinese Taipei dengan 5-1.
Ke 11 slot yang nantinya menyusul itu diambil dari juara grup masing-masing ditambah dengan 5 runner-up terbaik.
Mampukah Indonesia memanfaatkan kondisi seperti itu? Jangan hanya ingin juara grup. Realistis yang penting lolos dulu, 5 runner-up terbaik.
Ini lantaran Indonesia masuk pot 4 drawing. Jadi jelas nantinya Indonesia akan bergabung dengan tim-tim kuat Asia.
Kemungkinan untuk itu tidak tertutup. Segala upaya sudah dilakukan PSSI untuk bisa lolos.
Salah satunya dengan naturalisasi empat pemain berdarah Indonesia yang sedang merumput di Eropa.
Agar ada kenyamanan persiapan, PSSI bergerak cepat agar proses naturalisasi itu dapat diselesaikan dengan segera.
Hasani Abdulgani, anggota komite exco PSSI mengatakan dokumen Sandy Walsh dan Jordi Amat sudah dikirim dari Eropa.
"Semoga pekan depan sudah komplit, atau masih ada tambahan," kata Abdulgani.
Sedangkan dokumen Ragnar Oratmangoen dan Mees Hilgers baru akan dikumpulkan oleh agen di Eropa bulan depan dengan alasan tersendiri.
Tidak apalah, masih ada waktu.
Jadi keempat pemain berdarah Indonesia yang positif akan naturalisasi itu adalah Mees Hilgers, Jordi Amat, Sandy Walsh, dan Ragnar Oratmangoen.
Mees Hilgers adalah seorang pemain bertahan yang saat ini menbela FC Twente, salah satu tim Eredivisie Belanda.
Pemain kelahiran Amersfoort, Belanda, 13 Mei 2001 (20) itu memang sebelumnya sudah punya hasrat untuk membela Timnas Indonesia jika ada kesempatan.
Kebetulan PSSI butuh pemain untuk terjun di Piala Asia 2023.Â
Setelah mendapatkan "lampu hijau" Â dari PSSI, bukan semata-mata langsung Hilgers bersorak gembira. Dia masih khawatir terbentur dengan regulasi lainnya.
Dia khawatir syarat naturalisasi itu adalah harus main dulu di Liga Indonesia.
PSSI lantas menenteramkan. Bahkan induk olahraga sepakbola Indonesia itu mendorong Hilgers tetap melanjutkan karier di benua biru.
Ragnar Oratmangoen adalah seorang striker di Go Ahead Eagles. Pemain kelahiran Oss, Belanda, 21 Januari 1998 (23) itu baru dikontak PSSI pada bulan Desember 2021 lalu.
Itu lantaran pelatih Shin Tae-yong semula mengincar Kevin Diks, berdarah Maluku yang kini sedang membela FC Copenhagen.
Kehadiran keempat pemain itu diharapkan dapat mendongkrak prestasi Indonesia dan menjadi salah satu dari 11 tim yang melangkah ke putaran final Piala Asia 2023.
Belum dapat diketahui masuk ke grup mana nantinya Indonesia. Karena drawing untuk itu baru dilakukan pada 24 Pebruari mendatang.
Indonesia sendiri berada di pot 4 bersama dengan Srilangka, Nepal, Bangladesh, dan Guam/Kamboja.
Guam/Kamboja belum memainkan play off putaran kedua Piala Asia ini.
Kendati berpotensi bergabung dengan tim-tim kuat, celah sedikit apa pun kudu dimanfaatkan Indonesia mencuri peluang itu, lolos ke putaran final.
Tidak ada yang tidak mungkin, segala upaya harus diperjuangkan oleh kita.
Seperti halnya di Piala AFF 2020, dimana Indonesia tampil sebagai kuda hitam yang mengejutkan lawan-lawannya, bukan tidak mungkin kali ini pun bakal terulang lagi.
Selamat berjuang.
