Timnas Indonesia U-16 hanya menjadi juara ketiga Piala AFF U-16 2024 yang digelar di Stadion Manahan, Solo.
Yang keluar sebagai juara di turnamen ini adalah Timnas Australia U-16 yang di final mengalahkan Timnas Thailand U-16 8-7 lewat drama adu penalti.
Bukan top skorer, namun pemain Timnas Indonesia U-16 Muhammad Zahaby Gholy dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala AFF U-16 2024.
Penilaian best player memang bukan semata-mata sebagai pencetak gol terbanyak di suatu turnamen, namun dinilai juga dari aksi nyatanya di lapangan.
Dalam hal ini Gholy mencetak 5 gol secara keseluruhan.
Yang menjadi top skorer Piala AFF U-16 2024 diraih oleh tiga pemain yang masing-masing membukukan 6 gol yaitu Nguyen Viet Long (Vietnam), Quinn Macnicol (Australia), dan Anthony Stipe Didulica.
Sedangkan Supakorn Poonphol (Thailand) dinobatkan sebagai kiper terbaik.
Kelima gol yang dicetak Gholy itu masing-masing brace di perebutan tempat ketiga melawan Vietnam, brace di semifinal melawan Australia, dan gol penalti melawan Laos di fase grup.
Memang layak pemain kelahiran Bekasi, Jawa Barat, 5 Desember 2008 (15) itu mendapatkan penghargaan sebagai best player Piala AFF U-16 2024.
Aksi individunya sangat memukau ditambah dengan ketajaman naluri mencetak golnya tentunya.
Dan harapan pun muncul di persepakbolaan Indonesia Gholy akan muncul menjadi pemain nasional andalan di masa depan.
Menjadi juara ketiga di Piala AFF U-16 2024 tidaklah terlalu mengecewakan ketimbang kalah dari Australia di semifinal.
Bahkan Gholy dkk membantai Vietnam U-16 dengan skor telak 5-0 tanpa balas!
Gholy kini menjadi sorotan setelah tampil bersinar dan predikat pemain terbaik Piala AFF 2024 sehingga tak salah jika dia dijuluki sebagai "Cristiano Ronaldo dari Indonesia"
Selain karena kelihaiannya bermain bola, Gholy juga mengenakan nomor punggung 7 sama seperti Cristiano Ronaldo.
Setelah masuk beberapa SSB seperti RMD Batavia, Serpong Jaya, hingga Garuda Putra, Gholy kemudian mengikuti training di Persija Jakarta U-15, dan berhasil diterima.
Bersama tim Macan Kemayoran muda itu Gholy sempat membawa timnya mencapai semifinal EPA (Elite Pro Academy) Liga 1 U-16.
Sayangnya Persija Muda terhenti di empat besar ini setelah kalah dari Borneo FC lewat adu penalti.
Kini "Ronaldo" baru telah lahir, Muhammad Zahaby Gholy!
Gholy masih akan membuktikan kesahihannya menggocek si kulit bundar di masa dekat ini yaitu di Kualifikasi Piala Asia U-17 2025 Oktober tahun ini.
