Apa mau dikata, gagal sudah ambisi Garuda Asia untuk mempertahankan gelar juara Piala AFF U-16.
Garuda Asia, julukan yang diberikan untuk Timnas Indonesia U-16 kalah menyesakkan 3-5 dari Timnas Australia U-16 dalam semifinal Piala AFF U-16 2024 yang digelar di Stadion Manahan Solo, Senin (1/7/2026) malam WIB.
Garuda Asia tampil mengejutkan ketika laga bergulir belum sampai tiga menit, Muhammad Zahaby Gholy mencetak gol lewat sundulan yang membuat Timnas Indonesia U-16 unggul lebih dulu 1-0 atas Australia U-16.
Australia menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat skema tendangan bebas yang dieksekusi oleh Amlani Tatu di menit ke-13.
Di menit ke-28 Garuda Asia harus bermain dengan 10 orang pemain setelah Raihan Apriansyah Sudrajat diusir wasit asal Jepang yang memimpin pertandingan karena mendapatkan dua kartu kuning.
Sebelum babak pertama berakhir Australia menambah gol lagi lewat Quinn Macnicol di injury time yang membuat mereka unggul 2-1.
Ternyata belum berakhir, Indonesia menyamakan kedudukan menjadi 2-2 sebelum berakhirnya babak pertama lewat tendangan spektakuler, lagi-lagi dari Gholy.
The Socceroos unggul 3-2 di menit ke-65 lewat brace Tatu.
Anthony Didulica membuat The Socceroos unggul 4-2 di menit ke-70.
Keunggulan Australia bertambah menjadi 5-2 di menit ke-80 lewat tandukan Didulica.
Timnas Indonesia U-16 memperkecil ketinggalan menjadi 3-5 lewat sundulan pemain pengganti Josh Holong.
Skor inilah yang menjadi skor akhir laga yang disaksikan langsung oleh Ketua Umum PSSI Erick Thohir tersebut.
Timnas Indonesia U-16 kalah terhormat. Timnas Australia diakui langganan Piala Dunia.
Sejauh ini hanya Garuda Asia yang mampu membobol gawang The Socceroos, 3 gol dalam semifinal seperti yang disebutkan di atas.
The Socceroos merupakan juara Grup C Piala AFF U-16 2024 dengan mencetak 14 gol dan 0 gol kebobolan.
Dengan hasil tersebut Timnas Indonesia U-16 harus berhadapan dengan Timnas Vietnam U-16 untuk memperebutkan hadiah hiburan sebagai juara ketiga.
Laga perebutan juara ketiga itu akan digelar pada Rabu (3/7/2024) pukul 15.00 WIB. Sedangkan final antara Australia U-16 versus Thailand U-16 digelar pukul 19.30.
Thailand maju ke final setelah pada semifinal lainnya yang digelar Senin (2/7/2024) pukul 15.00 WIB menundukkan Vietnam dengan skor 2-1.
Bukannya tanpa harapan, Timnas Indonesia U-16 masih punya kesempatan membalas dendam kekalahan ini pada tahun ini juga. Yaitu pada bulan Oktober 2024 saat bertemu di ajang Kualifikasi Piala AFC U-17 2025.
