Tembus 8 Besar Piala Asia U-23 2024, Timnas Indonesia Bisa Jadi Kekuatan Baru di Benua Kuning

Asia kami datang.

Timnas Indonesia kini sudah melangkah mantap ke level benua kuning.

Garuda Muda bakal melawan Timnas Korea Selatan U-23 di babak 8 besar Piala AFC U-23 2024, Jum'at (26/4/2024) pukul 00.30 dinihari WIB di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar.

Keberhasilan melangkah ke perempatfinal diperoleh setelah Marselino Ferdinan dkk finis di posisi kedua Grup A dengan 6 poin. Garuda Muda cuma terpaut 1 poin dari pemuncak klasemen Timnas Qatar U-23.

Baca juga: Hari Buku Sedunia, Mengapa Kita Perlu Merayakannya?

Timnas Indonesia U-23 memang tampil cemerlang di ajang dua tahunan itu. 

Di fase grup pasukan Shin Tae-yong mencatatkan dua kemenangan. Atas Australia 1-0 dan atas Yordania 4-1. Dan takluk dari tuan rumah 0-2.

Laga perdana melawan Qatar sempat menuai kecaman dari netizen tanah air yang menilai kepemimpinan wasit asal Tajikistan Nasrullo Kabirov yang dinilai tidak adil dan berpihak kepada Qatar.

Nasrullo Kabirov membuat keputusan kontroversial dengan memberikan dua kartu merah kepada pemain Indonesia dalam laga yang digelar di Jassim Bin Hammad Stadium, Minggu (15/4/2024) yang lalu.

Baca juga: Mengintip Miduana, Desa Tersembunyi di Cianjur yang Penduduknya Memiliki Umur Panjang

Keputusan kontroversial yang lainnya, Nasrullo juga memberikan tendangan penalti yang berbuah gol bagi Qatar.

Baca juga: 5 Alasan Klasik ART Tak Balik Lagi Setelah Mudik, Ada yang

Shin Tae-yong yang merasa kesal dengan keputusan itu meminta PSSI untuk komplain kepada FIFA (Federasi Sepakbola Internasional) atas kinerja wasit yang dinilai buruk.

Sudahlah, lupakan saja kekesalan akibat keputusan kontroversial Nasrullo tersebut.

Toh, kini Indonesia sudah lolos ke babak selanjutnya.

Belum tahu juga jika Indonesia mengatasi Qatar pada waktu itu dan menjadi pemuncak klasemen Grup A akan bertemu dengan siapa tim yang runner-up Grup B yang jadi lawan di perempatfinal.

"Nasib" kini mempertemukan Indonesia versus Korea Selatan.

Lagi pula mitos atau bukan, Nasrullo Kabirov mendapatkan karma. Negaranya Tajikistan gagal lolos ke perempatfinal Piala Asia U-23 2024 ini.

Tajikistan hanya finis di peringkat ketiga Grup C dibawah Irak U-23 dan Arab Saudi U-23.

Mereka hanya unggul dari Thailand di dasar klasemen.

Sebaliknya, Timnas Indonesia U-23 justru melaju mantap, lolos ke babak perempatfinal.

Bukan hanya sekedar debutan di ajang usia muda ini, namun Timnas Indonesia U-23 bahkan melaju ke babak 8 besar. Untuk pertama kalinya, ini merupakan lompatan sejarah yang membanggakan.

Timnas Indonesia bakal menjadi kekuatan baru di benua kuning. Bukan hanya di kelompok usia, namun juga di senior.

Setelah menang atas Australia yang notabene salah satu tim yang paling dijagokan merebut trofi di ajang ini, terlebih Timnas Indonesia U-23 juga menumbangkan Yordania dengan skor telak membuat Timnas Indonesia U-23 tidak dipandang remeh lagi oleh tim lawan.

Kekuatan baru di Asia telah muncul dari Timnas Indonesia. 

Timnas Indonesia bahkan semakin bertaji dengan kehadiran sejumlah skuadnya yang berasal dari Belanda dan luar Indonesia lainnya.

Kelihatan sekali apa yang diinginkan pelatih Shin Tae-yong untuk mengorganisasi permainan bahkan menyerang bisa dijalankan dengan baik.

Cara bermain Witan Sulaeman dkk saat melawan Yordania terlihat begitu cantik dan menawan.

Timnas Indonesia kini sudah mulai diperhitungkan.