"Persiraja merekrut pemain asal Jepang Arata Takatori" demikian artikel yang dimuat salah satu media massa.
Persiraja Banda Aceh akhirnya membuka tabir teka-teki yang sudah dinanti-nantikan tentang siapa pemain asing yang bakal memperkuat tim yang berjuluk Laskar Rencong itu dalam mengarungi terutamanya Liga 2 2023/2024.
Hingga sebulan menjelang bergulirnya secara resmi kasta kedua tertinggi tanah air itu, sudah banyak klub-klub dari keseluruhan 28 klub peserta Liga 2 2023/2024 yang mengumpulkan, mentransfer, mendatangkan pelatih, dan pemain.
Termasuk di antaranya pemain asing. Mayoritas klub Liga 2 setuju dan menyambut gembira regulasi dari PT LIB yang membolehkan klub kasta kedua tanah air ini mengambil lagi pemain asing yaitu dua pemain.
Sejak berakhirnya era Galatama tahun 2015 klub Liga 2 dilarang menggunakan pemain asing.
Alasan larangan itu karena dengan adanya pemain asing maka itu bakal menyerobot lahan pekerjaan pemain lokal. Mungkin juga untuk membatasi pengeluaran dimana untuk mempunyai pemain asing harus mengeluarkan anggaran yang lebih banyak.
Namun keran itu kini dibuka lagi oleh Erick Thohir selaku Ketua Umum PSSI. Alasan pria yang juga menjabat Menteri BUMN itu membuka keran lagi, karena dengan demikian Liga 2 akan lebih semarak.
Para pemain dapat lebih bersaing dan Liga Indonesia baik Liga 1 maupun 2 dapat lebih dikenal di luar negeri.
Anggaran pengeluaran untuk mendatangkan pemain asing itu bisa lebih mahal ketimbang untuk pemain lokal.
Namun menurut anggota Exco PSSI Arya Sinulingga gaji pemain asing itu justru bisa lebih murah ketimbang pemain lokal.
Ada beberapa pihak yang tidak setuju dengan regulasi itu. Mereka berpandangan dengan adanya pemain asing maka itu akan menyerobot lahan pekerjaan lokal.
Ya, pro dan kontra.
Kalau sepakbola Indonesia mau maju maka kita pun harus meniru pola Liga negara lain yang membolehkan Liga 2 bahkan Liga 3 memiliki pemain asing.
Kalau tidak maka kita akan ketinggalan.
Kembali ke atas, Arata Takatori, pemain asing yang dibeli Laskar Rencong itu adalah pemain berusia 24 tahun dengan postur 1,84 m dan klub sebelumnya yang dibela sebelum Persiraja Banda Aceh adalah Sannat Lions di Liga 1 Malta dan Yokohama Takeru.
Diketahui Arata Takatori sudah mencicipi 1.106 menit bermain sepanjang karier sepakbola profesionalnya.
Beberapa hari sebelumnya, presiden Persiraja Banda Aceh Nazaruddin Dek Gam memang sudah memberikan sinyal kepada para wartawan bahwa klubnya bakal mendatangkan pemain asing untuk memenuhi slot.
Namun detail si pemain yang dimaksud. Nama, asal mana, dan sebagainya belum diungkapkan.
"Dia harus tes medis dulu. Kalau sudah baru oke," katanya.
"Para fans Persiraja surat tidak sabar untuk menantikan pemain asing. Namun harus diseleksi dulu. Dia diharapkan bisa membantu tim balik lagi ke Liga 1," kata bos yang sekaligus anggota DPR RI itu.
Terakhir kali Persiraja Banda Aceh berkiprah di Liga 1 adalah musim 2020/2021 karena tim yang bermarkas di Stadion H. Dimurthala, Lampineung, itu sebelumnya juara tiga Liga 2 2019.
Juara 3 Liga 2 2029 itu setelah di babak play off menang 1-0 atas Sriwijaya FC.
Namun pada musim 2020/2021 Persiraja Banda Aceh turun lagi ke Liga 2 bersama Persipura Jayapura dan Persela Lamongan.
