Penyakit langka dan mematikan muncul di Jepang. Faktanya, tingkat infeksi telah mencapai rekor baru. Wabah ini merupakan bentuk sindrom syok toksik streptokokus (STSS), suatu penyakit streptokokus grup A. Infeksi streptokokus ini diketahui sangat menular dan menyebabkan lonjakan kasus di Sakuraland.
Menurut angka sementara dari Institut Penyakit Menular Nasional Jepang (NIID), 941 kasus STSS dilaporkan  tahun lalu. Dalam dua bulan pertama tahun 2024, tercatat 378 orang, dengan infeksi terkonfirmasi di semua  kecuali dua dari 47 prefektur di Jepang.
NIID mengatakan, meski penyakit ini terutama menyerang orang lanjut usia. Namun, angka kematian lebih tinggi pada penduduk berusia di bawah 50 tahun. Asahi Shimbun melaporkan bahwa 65 orang  di bawah usia 50 tahun  didiagnosis STSS dari Juli hingga Desember 2023. Sekitar sepertiga, atau 21 orang, meninggal.
"Masih banyak  yang belum diketahui tentang mekanisme di balik timbulnya streptokokus fulminan (parah dan tiba-tiba), dan hal ini belum dapat dijelaskan,'' kata outlet media Inggris The Guardian, Jumat (15/3/2024)
Kebanyakan kasus STSS disebabkan oleh bakteri bernama Streptococcus pyogenes.
Penyakit yang lebih dikenal dengan Streptococcus A ini dapat menyebabkan sakit tenggorokan terutama pada anak-anak, dan banyak orang yang menderita penyakit tersebut tanpa menyadarinya dan tidak pernah sakit.
Dalam beberapa kasus, bakteri ini diketahui menyebabkan penyakit serius, komplikasi kesehatan, dan kematian, terutama pada orang dewasa yang berusia di atas 30 tahun. Sekitar 30% kasus STSS berakibat fatal.
Orang lanjut usia mungkin mengalami gejala seperti pilek, namun dalam kasus yang jarang terjadi, gejala dapat memburuk dan berkembang menjadi sakit tenggorokan, radang amandel, radang paru-paru, atau meningitis.
Dalam kasus yang paling parah, kegagalan organ dan nekrosis dapat terjadi. Beberapa ahli meyakini lonjakan infeksi selama setahun terakhir terkait dengan pencabutan pembatasan yang diberlakukan selama pandemi virus corona.
Pada  Mei 2023, Tokyo menurunkan status infeksi virus corona baru dari Kelas 2 menjadi Kelas 5, sehingga secara hukum setara dengan influenza musiman. Gerakan ini juga menyebabkan masyarakat lengah.
Pemerintah  tidak bisa lagi memerintahkan orang yang terinfeksi untuk tidak bekerja atau merekomendasikan rawat inap. Ken Kikuchi, seorang profesor penyakit menular di Universitas Kedokteran Wanita Tokyo, mengatakan dia "sangat prihatin" dengan peningkatan dramatis jumlah pasien dengan infeksi streptokokus invasif yang parah tahun ini.
Dia mengatakan reklasifikasi COVID-19 adalah faktor terpenting dalam peningkatan infeksi Streptococcus pyogenes, karena semakin banyak orang yang mengabaikan tindakan dasar pencegahan infeksi seperti mencuci tangan secara rutin.
"Menurut saya, lebih dari 50% orang Jepang  terinfeksi Sars-CoV-2 (virus penyebab virus corona baru)," kata Kikuchi di situs yang sama.
"Status imunologi seseorang setelah pulih dari infeksi COVID-19 dapat mengubah kerentanannya terhadap beberapa mikroorganisme."
"Siklus infeksi Streptococcus pyogenes invasif yang parah perlu dipahami dan segera dikendalikan," tambahnya.
Seperti halnya COVID-19, infeksi streptokokus menyebar melalui tetesan dan kontak fisik. Bakteri ini juga bisa menular ke penderita melalui luka di tangan dan kaki. Infeksi streptokokus tipe A diobati dengan antibiotik, namun pasien dengan penyakit streptokokus grup A invasif yang parah mungkin memerlukan kombinasi antibiotik dan obat lain, serta perawatan intensif.
Kementerian Kesehatan Jepang merekomendasikan agar masyarakat melakukan tindakan pencegahan kebersihan dasar yang sama terhadap streptokokus A yang umum terjadi selama pandemi virus corona.
Menurut Japan Times, Menteri Kesehatan, Perburuhan dan Kesejahteraan Keizo Takemi mengatakan kepada wartawan awal tahun ini, ``Saya ingin masyarakat mengambil tindakan pencegahan seperti menjaga kebersihan tangan dan mengikuti etika batuk.
''Meski penyakit ini belum sampai ke Indonesia, namun masyarakat tetap harus waspada dan melakukan tindakan pencegahan.
Dosen Spesialis Medikal Bedah Prima Trisna Aji menyampaikan bahwa Indonesia harus tetap waspada dan terus melakukan penelitian terbaru untuk mendapatkan ilmu pengetahuan terbaru untuk penatalaksanaan penyakit langka tersebut.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
