Apa yang dipertontonkan oleh Australia di KTT ASEAN ini jelas tidak mencerminkan upaya perbaikan hubungan Australia dan Tiongkok yang sedang diupayakan.
Tidak ada pilihan lain bagi Australia selain menjaga hubungan baik dengan negara-negara ASEAN karena secara ekonomi dan politik Australia tergantung pada negara-negara tersebut.
Oleh sebab itu dalam kurun waktu 50 tahun ini Australia memang secara berhati-hati terus menjaga hubungan baiknya dengan ASEAN.
Adanya gesekan antara Tiongkok dan beberapa negara ASEAN seperti Filipina memang merupakan fakta sebagai dampak dari keberadaan Tiongkok di kawasan laut Cina Selatan yang disengketakan, namun secara kultur biasanya konflik ini dapat diselesaikan melalui jalur diplomatik.
Sementara beberapa negara ASEAN menganggap bahwa kebangkitan Tiongkok di kawasan ini wajar dan tidak ada masalah karena kekuatan Tiongkok ini dapat menjadi penyeimbang kekuatan Amerika dan sekutunya di kawasan Laut Cina Selatan.
Di sisi lain, dalih Australia untuk menjauhkan ASEAN dari Tiongkok terkait masalah Taiwan pun terkesan mengada-ada karena masalah Taiwan dan Tiongkok ini memang merupakan masalah lama dan merupakan masalah internal.
Sebaliknya, persetujuan AUKUS yang disepakati oleh perdana Menteri Australia sebelumnya dianggap sebagai pemicu ketidakstabilan di kawasan ini.
Pada perjanjian AUKUS ini di mana Australia terlibat di dalamnya sepakat akan membangun kekuatan militer antara Australia, Amerika dan Inggris di kawasan Laut Cina Selatan, termasuk di dalamnya membangun kapal selam bersenjata nuklir untuk mengimbangi pengaruh dan kekuatan militer Tiongkok di Kawasan ini.
Deklarasi Melbourne yang disampaikan dari hasil pertemuan Australia dan ASEAN seusai KTT ASEAN jura terasa hambar sekaligus mencerminkan upaya Australia mempengaruhi ASEAN terkait Tiongkok tidak sesuai dengan yang diharapkan oleh Australia.
Sebaliknya, justru hal menarik media Australia justru kritik beberapa negara ASEAN seperti Malaysia dan Indonesia atas konflik Gaza yang seolah dibiarkan oleh negara Barat dan memakan korban jiwa yang sangat besar.
Australia harus menyadari bahwa negaranya berada di kawasan yang berdekatan dengan Asia. Oleh sebab itu secara ekonomi maupun geopolitik Australia harus dapat beradaptasi dengan kondisi yang ada. Bukan sebaliknya, berkiblat pada Amerika dan sekutunya serta membawa paham politiknya sendiri yang sering kali mengundang ketidaknyamanan negara-negara di ASEAN dan juga di Asia.
