Anjing merupakan salah satu hewan yang memiliki indra penciuman yang sangat luar biasa, sehingga melalui penciumannya anjing dapat membedakan anggota keluarganya, mengindentifikasi lawan jenis yang sedang birahi, serta digunakan untuk mendeteksi mangsanya.
Dalam perjalanan sejarah domestikasi nya anjing memang sangat erat dengan manusia sehingga indra penciuman anjing  yang sangat luar biasa tersebut dapat digunakan untuk mendeteksi  perubahan sinyal kimia yang dikeluarkan oleh tubuh manusia.
Di alam bau yang dikeluarkan oleh tubuh makhluk hidup merupakan sinyal kimia (chemosignals) yang telah banyak diteliti sebagai salah satu  cara melakukan komunikasi.
Stres dan Perubahan Fisiologis
Orang yang mengalami kecemasan, serangan panik dan Post Traumatic Stress Disorder (PTSD) juga mengalami  perubahan sinyal kimia di dalam tubuhnya.  Oleh sebab itu anjing  dapat digunakan untuk mendeteksi perubahan sinyal kimia ini.
Keberadaan anjing sebagai salah satu bentuk terapi memang sudah lama digunakan dan memiliki dasar ilmiah yang sangat kuat. Â Sehingga tidak heran keberadaan anjing terapi dapat mengurangi kecemaman penderitan PTSD dan juga memulihkan prilaku penderita.
Berdasarkan hasil penelitian,  proses fisiologis yang terkait dengan kecemasan, serangan panik, dan PTSD merupakan respon sistem tubuh manusia terhadap  respons stres.
Pada manusia, stres dikaitkan dengan  perubahan fisiologis, termasuk pelepasan epinefrin dan kortisol ke dalam aliran darah, selain juga peningkatan denyut jantung, tekanan darah, dan pernapasan, serta pencernaan.
Secara umum stress  didefinisikan sebagai respons fisiologis dan psikologis terhadap situasi yang menantang yang disebut dengan  stressor. Stres diperburuk ketika seseorang tidak merasa percaya diri dengan kemampuan mereka untuk mengatasi stresor tersebut.
Respon negatif terhadap stres terjadi ketika individu tidak percaya bahwa mereka memiliki sumber daya dan kemampuan untuk mengatasi stresor dan disertai dengan peningkatan denyut jantung dan tekanan darah.
Sebaliknya respons stres positif terjadi ketika individu percaya bahwa mereka memiliki sumber daya atau kemampuan yang memadai untuk mengatasinya dan sering disertai dengan penurunan tekanan darah.
Anjing Dapat Mendeteksi Stres
Hidung anjing memiliki ketajaman penciuman yang sangat luar biasa sehingga dapat berfungsi sebagai detektor kimia yang sangat sensitif
Hasil peneltian terakhir menunjukan bahwa disamping memiliki perasaan yang sangat halus, ketajaman penciumannya dapat digunakan sebagai pendeteksi status kesehatan manusia.
Para ilmuwan menemukan bahwa anjing dapat mencium bau  volatile organic compounds (VOC)   dalam napas dan keringat kita dan dapat membedakan sinyal kimia antara orang yang sehat dan orang yang mengalami stress.
Selama ini kemampuan mendeteksi aroma yang dimiliki anjing telah diteliti dan dimanfaatkan untuk mendeteksi memiliki mendeteksi obat-obatan, bahan peledak, dan penyakit, termasuk kanker tertentu, diabetes, dan bahkan Covid.
Dalam salah satu percobaannya para peneliti menggunakan 36 orang untuk menyelesaikan soal soal matematika yang sangat sulit.
Anjing digunakan untuk menentukan apakah orang orang ini mengalami stress atau tidak dengan cara mengendus sampel keringat dan nafas peserta sebelum dan sesuah mendapat  tekanan menyelesaikan soal matematika yang sulit tersebut.
Ternyata anjing dapat mendeteksi orang mana saja yang mengalami stress dan dibuktikan dengan peningkatan tekanan darah  dan denyut jantung
Hasil penetian ini menunjukkan bahwa  anjing memiliki kemampuan untuk membedakan dengan tingkat akurasi yang tinggi perbedaan antara napas manusia dan sampel keringat orang normal dan orang yang mengalami tekanan prikologis.
Secara akurat anjing dapat membedakan volatile organic compounds (VOC) orang normal dan orang yang mengalami stress.
Ke depan dengan kemampuan yang sangat luar biasa ini para peneliti mengharapkan bahwa anjing dapat dilatih secara khusus sebagai anjing terapi yang memiliki kemampuan khusus mendeteksi  orang yang sedang mengalami stress sehingga dapat segera ditangani secara dini dan dilakukan pengobatan yang memadai.
Rujukan: satu, dua, tiga, empat, lima