Membaca buku The Complete Guide to Memory:  The Science of Strengthening Your Mind karangan ahli syaraf terkemuka dunia  Dr Richard Restak yang merupakan mantan presiden the American Neuropsychiatric Association yang telah malang melintang memberikan kuliah terkait otak dan tingkah lalu memang mengasyikan sekaligus menimba banyak manfaat.
Satu hal yang mengemuka dari isi buku yang diterbitkan yanggal 5 Juli 2022 lalu ini adalah penurunan ingatan yang kita alami dapat diperbaiki melalui latihan dan bahkan dapat ditingkatkan.
Sering Lupa?
Bagi sebagian dari kita tentunya pernah mengalami hal hal yang terkait dengan penurunan ingatan. Salah satu gejala penurunan ingatan yang ditandai dengan lupa ini biasanya semakin meningkat pada orang yang telah memasuki usia paruh baya.
Sebagian besar dari kita mungkin menganggap lupa sebagai hal yang biasa dan bagian dari kehidupan keseharian, namun kita perlu menyadari bahwa lupa merupakan bagian dari gejala penurunan kesehatan syaraf.
Berbagai hal sederhana yang menyangkut keseharian kita yang sangat erat hubungannya dengan lupa seperti misalnya  kita meninggalkan rumah dan merasa ragu apakah kita sudah mengunci rumah atau belum; bertemu dengan teman lama tapi lupa namanya; masuk ke suatu ruangan tapi tidak ingat untuk apa kita masuk ke ruangan tersebut.
Lupa yang kita alami merupakan kondisi yang  alami. Walaupun demikian hal ini disamping  tidak menyenangkan, namun yang lebih penting lagi adalah gejala ini dapat saja menjadi mengindikasikan gejala kepikunan  atau bahkan yang lebih buruk lagi merupakan gejala Alzheimer yang berkembang secara perlahan namun pasti.
Dalam buku ini Dr Richard Restak menyatakan bahwa ingatan yang menurun dapat diperbaiki melalui cara cara tertentu.
Gejala yang harus diperhatikan
Menurut pakar syaraf ini penyimpangan memori paling umum terjadi pada usia 55 tahun ke atas dan menurutnya hal ini merupakan sesuatu yang alami  dengan bertambahnya usia.
Sebagai contoh jika kita seusai belanja di pertokoan atau mall dan tidak mengingat dimana kita memarkir mobil kita, hal ini merupakan sesuatu yang normal.Â
Dalam hal ini ada kemungkinan pada saat kita memarkir kendaraan kita tidak berkonsentrasi sehingga otak kita tidak dapat mengkodekan lokasi kendaraan yang kita parkir.
Pakar syaraf ini juga menjelaskan bahwa jika kita masuk ke suatu ruangan dan setelah berada di ruangan tersebut kita tidak tau apa yang akan dikerjakan juga merupakan  hal yang normal. Ada kemungkinan hal ini terkait dengan kesibukan kita yang membuat kita lupa.
Lupa yang dialami oleh seseorang menurut pakar syaraf ini dapat diperbaiki dan dikembalikan dengan cara memasukkan informasi ke dalam memori kita.
Jika kita misalnya pada satu pertemuan lupa nama sahabat kita, ada kemungkinan pikiran kita disibukkan oleh hal yang lain sehingga tidak dapat mengingat nama sahabat  kita ini.
Jika kita berada dalam situasi seperti ini kita dapat memasukkan informasi ini ke dalam memori kita dengan cara melakukan konsilidasi dan mengambil kembali informasi yang terlupakan tersebut. Â Dengan cara seperti ini walaupun terkadang memerlukan waktu beberapa saat, memori lama akan diaktifkan kembali dan kita dapat mengingat nama teman kita tersebut.
Jadi kata kuncinya  adalah upaya kita mengembalikan informasi ini ke dalam memori kita.  Jika hal ini tidak kita lakukan maka ke depan gejala lupa ini dapat saja semakin memburuk.
Cara Melatih dan Meningkatkan Ingatan
Gejala  sering lupa yang kita alami memang harus diwaspadai karena ada kemungkinan merupakan gejala penurunan ingatan yang lebih parah lagi.
Sebagai contoh jika kita kehilangan kunci mobil dan setelah lama mencari akhirnya dapat menemukan kunci mobil tersebut di dalam lemari es, maka jika hal ini terjadi dapat saja merupakan gejala penurunan daya ingat yang cukup serius yang harus ditangani.
Salah satu cara yang dapat dilakukan  untuk mencegah penuruan daya ingat ini adalah membaca novel dengan cerita yang kompleks.  Melalui cara ini kita melatih memori mengingat jalan cerita sekaligus menguatkan mental kita.
Bagi sebagian  orang yang mengalami penurunan ingatan membaca  merupakan sesuatu yang sulit dilakukan dan cenderung ditinggalkan.
Menurut pakat syaraf membaca merupakan salah satu  cara melatih ingatan yang terbaik untuk dilakukan dan dapat mengingat banyak hal dari apa yang kita baca.
Oleh sebab itu membaca harus  dilakukan secara rutin  untuk melatih sekaligus mengembalikan informasi ke kedalam memori kita.
Di dalam buku  ini disebutkan bahwa secara  alami memori kita sudah mulai mengalami penuruan mulai usia 30 tahun, oleh sebab itu latihan untuk mengembalikan memori ini harus dimulai  dari sejak dini.
Dibahas juga bahwa memori dapat dikelompokan  menjadi tiga , yaitu memori jangka pendek, memori episodik dan memori kerja.
Contoh memori jangka pendek adalah mengingat nomor telpon, kombinasi angka yang sederhana seperti PIN ATM dllnya, sedangkan memori episodic umumnya terkait dengan memori  yang menyangkut masa kecil.
Menurut pakar syaraf, melatih dan meningkatkan memori kerja ini harus diprioritaskan karena memori kerja ini merupakan memori yang kita miliki dan  sering kita gunakan.Â
Oleh sebab itu, latihan peningkatan dan pengembalian informasi ini pada memori kita harus dilakukan setiap hari agar tidak terjadi penurunan ingatan.
Mengasah ingatan dapat dilakukan  dengan berbagai cara dari mulai yang sederhana sampai  dengan yang lebih komplek.  Sebagai contoh mengisi teka teki silang  dapat kita lakukan untuk mengisi waktu senggang kita sekaligus  merupakan cara yang efektif untuk melatih ingatan kita.
Disamping itu pengasahan ingatan ini dapat dilakukan dengan menggunakan permainan yang melibatkan pembuatan gambar visual dllnya.
Cara lain yang dibahas di buku ini yang dapat digunakan untuk melatih memori kita adalah menanamkan peta  lingkungan di pikiran kita yang menghubungkan informasi gedung, restoran, perpustakaan, toko yang sering kita kunjungi dan mengingat cara  menuju tempat tersebut.
Hasil penelitian menunjukan bahwa seperti halnya dengan penyakit jantung  40% kasus Alzheimer dapat dicegah atau ditunda  melalui pembatasan  merokok dan mengkonsumsi alkohol.
Oleh sebab itu, Â pakar syaraf menyarankan agar pengurangan konsumsi alkohol ini harus dilakukan untuk mencegah penurunan ingatan karena alkohol bersifat neurotoksin yang tidak baik untuk se sel syarat.
Cara lain yang menurut pakar syaraf dapat membantu meningkatkan ingatan adalah tidur siang yang singkat dan juga tidur malam yang cukup  karena dapat membantu meningkatkan  fungsi otak. Â
Hal yang juga penting untuk diperhatikan adalah menjaga kesehatan pendengaran dan penglihatan karena malalui cara ini akan sangat membantu meningkatkan ingatan kita.
Buku ini paling tidak mengingatkan kita  sekaligus memberi harapan pagi  bahwa dimana ada secercah ingatan maka selalu ada harapan.
