Di tengah suka cita masyarakat Amerika yang akan merayakan liburan akhir tahun, natal dan tahun baru, bencana tornado yang tidak terbayangkan skala dan kekuatannya menghantam Amerika.
Tidak tanggung tanggung tornado dasyat  ini melintas di enam negara bagian di wilayah  Midwestern.
Walaupun belum secara pasti ditentukan, tornado yang terdasyat dalam sejarah ini dikhawatirkan memakan korban jiwa lebih dari 100 orang dengan cakupan wilayah kehancuran yang tidak pernah terbayangkan sebelumnya.
Menurut pakar geografi dan ilmu atmosfir dari universitas  Northern Illinois tornado dasyat ini merupakan kombinasi antara suhu dan kelembaban yang optimal sehingga menimbulkan tornado.
Tornado dasyat ini diperkirakan ketika menyentuh permukaan tanah kecepatannya mencapai 400 km per jam yang memecahkan kecepatan tornado selama ini di tahun 1925 yaitu 355 km per jam.
Tornado kali tidak saja memiliki kecepatan super, namun juga memiliki jalur lintasan yang terpanjang dalam sejarah yaitu sekitar 400 km.
Salah satu bangunan besar yang menjadi korban keganasan tornado ini adalah gudang penyimpanan Amzon yang ada di  Edwardsville, Illinois yang memakan korban jiwa 6 orang dan 45 lainnya behasil menyelamatkan diri.
Menurut pusat prediksi badai paling tidak ada 36 tornado pada saat yang hampir bersamaan  yang mengganas di negara bagian Illinois, Kentucky, Tennessee, Missouri, Arkansas, dan  Mississippi.
Bagaimana Tornado Terbentuk?
Tornado umumnya dapat secara fisik dilihat dengan adanya putaran udara yang sangat cepat yang berbentuk corong dengan kecepatan umumnya dapat mencapai 350 km per jam.
Jika corong putaran udara ini menyentuh permukaan tanah maka akan menghantam apapun yang jalur yang dijalurnya yang umumnya dapat mencapai 75 km sebelum tornado melemah dan menghilang.
Hal lain yang membuat tornado ini mematikan adalah butiran es dan petir yang menyertainya.
Menurut National Geographic , tornado yang paling berbahaya timbul jika ada supercells yang mengadung badai petir  dan angin yang sudah mulai berputar.  Supercell ini dapat saja muncul beberapa dalam satu tornado yang membuatnya menjadi sangat berbahaya.
Tornado bisanya mulai terbentuk jika udara dingin yang padat terdorong oleh udara yang lebih hangat dan biasanya menurut pakar tornano akan membentuk badai petir.
Selanjutnya udara yang lebih hangat ini naik ke arah udara yang lebih dingin yang menyebabkan aliran udara menuju ke atas. Â Aliran udara ini akan membentuk putaran jika ada kekuatan angin yang mendorongnya.
Ketika putaran udara ke atas yang disebut dengan mesocycle ini terjadi akan mengangkat udara yang lebih hangat karena adanya badai petir dan kecepatan putarannya akan semakin meningkat.
Udara dingin yang ada akan  masuk ke putaran akibat aliran yang disebut dengan jet stream yang menambah energi putaran tornado.
Selanjutnya butiran butiran air akan membentuk  udara berair mesocyclone dan membentuk corong.  Jika kondisi ini optimum maka putaran ini akan terus bertambah besar demikian juga kekuatannya. Pada saat putaran ini menyentuh tanah maka tornado akan terjadi.
Dengan berkembang nya ilmu pengetahuan dan teknologi, keberadaan tornado memang dapat diprediksi namun sayangnya waktu peringatan sampai terjadinya tornado masih sangat singkat karena sangat sulit untuk memperdiksi apakah tornado akan menyentuh tanah atau tidak.
Sampai saat biasanya peringatan akan terjadi tornado hanya sekitar 15 menit saja sebelum tornado terjadi.  Hal ini tentunya sudah lebih baik jika dibandingkan dengan era tahun 1980 an karena jarak waktu  antara peringatan dan terjadinya tornado hanya sekitar 5 menit saja.
Frekuensi terjadinya tornado dan peningkatan kekuatan tornado ini tentunya tidak lepas dari akibat perubahan iklim yang kini tengah melanda dunia, sehingga menimbulkan cuaca ekstrim.
Rujukan : satu, dua, tiga, empat, lima, enam
