Bagi pengemar olahraga sumo, bertarungnya dua raksasa di dohyo (ring sumo) merupakan ujung dari rangkaian proses ritual panjang.
Jika kita amati lebih dalam lagi, maka salah satu daya tarik dari seorang sumo adalah gaya rambutnya yang khas, klimis dilapisi rambut mengkilat dan ditata sedemikian rupa dengan hiasan kuncir yang juga khas.
Gaya rambut khas sumo yang sangat menarik ini tentunya tidak lepas dari kecekatan tangan dan keahlian yang dimiliki oleh penata rambut pesumo yang dikenal dengan tokoyama.
Tokoyama merupakan salah satu profesi dalam olahraga sumo yang bergengsi karena tidak semua orang dapat menjalaninya dengan bebas. Dalam satu periode waktu tertentu di seluruh Jepang hanya boleh ada 55 tokoyama dan mereka bekerja hanya atas otoritas Asosiasi Sumo Jepang.
Selain pesumo, tokoyama memang merupakan salah satu profesi utama dalam olahraga sumo. Dua profesi lainnya yang diakui oleh Asosiasi Sumo Jepang adalah gyoji (wasit) dan yobidashi (pemandu ring).
Tidak seperti dua profesi lainnya yang tampak di depan umum, aktivitas tokoyama sebagian besar ada di belakang layar, sehingga sosok mereka jarang muncul di pemberitaan. Hanya karyanya saja yang dapat dinikmati orang.
Perjalanan karier seorang tokoyama biasanya dimulai pada umur 15 tahun dan rankingnya meningkat seiring dengan berjalannya waktu sesuai dengan tingkat keterampilan yang dimiliki.
Peningkatan ranking karier seorang tokoyama tidaklah sama dengan karier pesumo. Karier tokoyama dimulai dari ranking 5 naik ke ranking 4 dan seterusnya sampai mencapai ranking tertinggi yaitu ranking 1. Tingkat profesi tertinggi yang paling membanggakan bagi seorang tokoyama adalah dapat menata rambut seorang Yokozuna.
Gaya rambut paling top ini tidak saja disiapkan oleh tokoyama pada saat pesumo ingin bertarung, namun juga dipersiapkan untuk pesumo menghadiri berbagai acara resmi lainnya sebagai bagian dari kehidupan sosial pesumo.
Seperti halnya pesumo, seorang tokoyama juga memiliki nama khas yang dipilihnya sesuai dengan aturan penamaan, yaitu umumnya dimulai dengan kata toko dan dilanjutkan dengan karakter lainnya. Perlu diketahui bahwa kata tokoya berarti tukang cukur rambut dalam bahasa Jepang.
