Ketika ulang tahun, kita semua paling tidak pernah mendengar kerabat yang mendoakan kita agar panjang umur. Sehat dan panjang umur memang belum tentu sejalan tapi paling tidak keduanyasaling berhubungan. Panjang umur dengan kualitas hidup yang baik tentunya banyak menjadi dambaan banyak orang.
Saat ini rekor harapan hidup manusia terlama dipegang oleh Jeanne Calment wanita Perancis yaitu berusia 122 tahun. Pada tahun 1995 di hari ulang tahunhya yang ke 120 dia ditanya apa yang diharapkan nya ? Dia dengan singkat menjawab “saya ingin hidup saya cepat berakhir”.
Namun kenyataannya ternyaat berbeda dengan keinginanya, Jeanne Calment masih dapat bertahuan hidup sampai dengan usia 122 tahun yang merupakan rekor harapan hidup terlama manusia yang pernah tercatat secara akurat.
Saat ini rekor manusia tertua di dunia dipegang oleh Emma Morano berusia 116 tahun yang berasal dari Italia yang lahir pada tanggal 29 November tahun 1899.
Pertanyaan yang muncul sekarang adalah dengan segala kemajuan teknologi, terutama teknologi kesehatan, apakah manusia dapat hidup abadi?
Sejak abad ke 19 telah terjadi peningkatan usia harapan hidup manusia akibat berbagai temuan seperti antibiotik, vaksin, perbaikan penanganan terhadap kanker dan penyakit jantung. Demikian juga telah terjadi perbaikan yang signifikan jika ditinjau dari segi nutrisi dan sanitasi.
Data menunjukkan bahwa di era tahun 70 dan 80 an telah terjadi penurunan angka kematian bayi dan anak secara signifikan disamping itu telah terjadi peningkatan harapan usia hidup manusia di negara-negara maju.
Hasil analisis data harapan hidup di 40 negara di dunia yang dipublikasikan minggu ini di jurnal bergengsi dunia Nature, mengindikasikan bahwa tampaknya harapan hidup manusia sudah mencapai angka maksimal. Data juga menunjukkan bahwa orang yang berhasil mencapi usia 110 tahun saat ini tidak memiliki harapan hidup yang lebih lama jika dibandingkan dengan orang yang mencapai usia yang sama pada tahun 1970 an.
Sejak kematian Calment pada tahun 1997 di usianya yang ke 122 tahun, usia kematian manusia tertua didunia tidak ada tanda tanda peningkatan. Hal ini mengindikasikan bahwa tampaknya memang batas maksimal marapan hidup manusia sudah mencapai titik puncak.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa batas harapan hidup manusia saat ini adalah 115 tahun dan akan tetap stabil di batasan usia ini. Peluang manusia di saat usianya 110 tahun mencapai usia 125 tahun hanya 1 dalam 10.000 orang.
Faktor yang menghambat manusia untuk mencapai usia harapan hidup lebih lama lagi adalah faktor biologis alami. Dengan semakin bertambah nya usia, kejadian kehancuran sel somatik manusia akan semakin meningkat terutama diakibatkan oleh mutasi yang berdampak langsung pada kerusakan organ organ tubuh manusia.
