Eksis sebagai Ilmuwan di Era Industri
Prof. Koento menulis tentang hubungan cendekiawan dan masyarakat berdasarkan tipe komunikasinya. Mengklasifikasi berdasarkan tipe komunikasi, bagaimana model hubungan dan sifat antar mereka dan diakhiri dengan model hubungan soliditas antar mereka
Secara bersamaan, klasifikasi itu bisa dibaca dengan melihat sisi evolutif dari tipe komunikasi yang melahirkan hubungan antar mereka
Pola komunikasi beranjak dari komunikasi lisan ke model komunikasi tulisan analog menjadi elektronis, dan kini jejaring internet
Pada era masyarakat dengan tipe komunikasi lisan, ada ulama atau cendekiawan tinggal di suatu tempat. Masyarakat mendatanginya. Reputasi keilmuan dan segala yang dimiliki ulama dibaca dan dikabar-kabarkan oleh masyarakat. Semakin banyak masyarakat yang mendatangi. Dari wilayah yang berdekatan, masyarakat datang dan pulang. Masyarakat yang datang dari jauh, menetap sementara saat berhubungan dengan kebutuhan bersama ulama yang ada. Jadilah ada asrama dan kelak disebut pesantren. Terjadi hubungan dekat dan personal antara masyarakat yang belajar kemudian disebut santri dan ulama' yang mengajar yang kemudian disebut kiai.
Bisa berasal dari beberapa pendapat tentang kata santri, keseluruhannya bermuara pada pembelajar. Ada yang mengangap adopsi dari kata shastri (orang yang mempelajari kitab-kitab suci agama Hindu), ada sastri (melek huruf), ada cantrik (orang atau murid yang selalu mengikuti gurunya), ada juga yang pake othak-athik gathuk bahwa santri adalah insan yang tri (tiga), dia menjada pada iman, islam dan ihsan.
Sementara kiai, dalam othak-athik gathuk berasal dari iki wae (ini sadja) dari banyaknya pilihan yang ada dan dipilih satu diantaranya karena da kecocokan. Karenanya tokoh dengan sebutan kiai hanya ada di (atau berasal dari) yang berbahasa Jawa. Di tempat lain, ketokohan yang sama dengan tipikal kiai di Jawa disebut dengan ajengan, tuan guru, anregurutta, dan lainnya. Bisa juga di- othak-athik gathuk-kan berasal dari bahas Arab alaka ya'liku alakan wa ulukan (hamzah lam kaf) yang bermakna al-rasul atau pembawa pesan atau penyampai risalah
Hubungan yang timbul antara santri dan kiai melahirkan tawadlu' (merendah sopan di hadapannya) dan sowan (mendatangi kediaman kiai untuk, sebagaimana, menghadap, yang berbeda rasa dengan bertamu. Peran sosial dari yang disebut kiai itu lengkap. Dari diminta nasehat untuk urusan serius, misalnya, akan menadakan agenda perkawinan sampai urusan sakit gigi. Jadilah kiai sebagai tokoh kharismatik. Santri akan menyatakan "aku santri". Nanti, akan bisa kumpul di acara haul (peringatan meninggalnya sang tokoh), tanpa undangan. Kiai boleh meninggal, tetapi para pengikutnya tidak akan meninggalkannya
Era ulama menulis. Pada tradisi ulama menulis, jadilah buku. Hubungan yang ada antara yang membutuhkan pengetahuan dan yang memiliki pengetahuan terjadi hubungan guru & murid. Hubungan jadi impersonal. Berbeda rasa dengan hubungan santri kiai yang lebih bersifat personal. Bisa jadi masih ada tawadlu', tetapi sowan tidak lagi sama. Pada murid akan tertanam "aku pernah sekolah di sana", pertemuan setelah lulus nanti akan ada undangan dari panitia untuk yang disebut reuni
Di era industri, hubungan menjadi abstrak. Orang tahu ulama itu ada, tetapi ada dimana-mana. Di koran, TV, radio. Kini internet. Dari Youtube, orang bisa mengikuti pengajian seorang ulama, tanpa pernah ketemu apalagi berbicara secara langsung. Ulama menjadi mitra, tidak lagi seperti guru apalagi seperti kiai yang harus dihormati. Hanya dikagumi. Ulama bukan kategori sosial, tapi kategori intelektual. Orang boleh jadi mengenal seorang tokoh ulama di media elektronik, tetapi tanpa pernah merasa ada hubungan personal dengannya. Hanya ada hubungan elite dan massa. Misalnya, si tokoh yang dikenalnya lewat hubungan elektris itu meninggal dunia, rasa yang muncul biasa saja. Sama halnya dengan orang yang ngefans ke grup dangdut soneta, misalnya
