SEBAGAIMANA kita ketahui bersama bahwa Desember bagi masyarakat, bangsa dan negara Indonesia diperingati sebagai Bulan Menanam Nasional (BMN). Dalam momentum peringatan BMN Â tahun ini, sangat urgen untuk merefleksikan bagaimana membangkitkan semangat orang muda kita supaya mau bertani dan bangga menjadi petani.
Sebab mengingat orang muda kita sekarang ini, sudah enggan bertani dan melakukan eksodus seperti air mengalir, meninggalkan daerah pedesaan menuju kota-kota besar, untuk mengadu nasib mencari rejeki pada sektor non pertanian. Disamping itu, para sarjana pertanian juga jarang sekali yang kembali ke desa untuk mempraktekkan ilmu pengetahuannya secara langsung sebagai petani. Artinya, sektor pertanian pedesaan sekarang ini, hanya digeluti oleh orang-orang tua dan para pensiunan.
Data BPS, menunjukkan bahwa dalam kurun 10 tahun (2003-2013), jumlah rumah tangga petani di Indonesia berkurang sebanyak 5 juta. Â Data sensus pertanian juga menunjukkan bahwa dalam kurun waktu 2010-2014, jumlah petani di Indonesia terus menyusut, tercatat sekitar tiga juta tenaga kerja yang rela keluar dari sektor pertanian. Â Data-data ini memberikan gambaran yang jelas bagaimana sektor pertanian ditinggalkan secara tajam oleh para petani, yang dapat dipastikan adalah para orang muda.
Hal tersebut adalah fakta empiris dan merupakan permasalahan besar yang sedang dihadapi bangsa dan negara kita saat ini. Dapat dibayangkan jika orang-orang tua dan para pensiunan tersebut tidak mampu lagi bekerja di sektor pertanian, darimanakah masyarakat, bangsa dan negara kita dapat memenuhi kebutuhan pangannya? Bukankah ini akan membawa bencana yang membahayakan bagi kelangsungan hidup kita bersama?
Realitas Empiris
Realitas empiris keadaan sekarang ini saja, bangsa dan negara kita belum mampu berswadaya atau berdaulat dalam hal pangan. Kita masih terus melakukan impor untuk memenuhi kebutuhan pangan dalam negeri, seperti beras, jagung dan kedelai. Demikian juga dalam hal buah-buahan, seperti apel dari Australia dan pepaya dari bangkok masih beredar bebas di pasaran dalam negeri kita. Mudah-mudahan juga sudah mulai berkurang impor daging, cabe, tomat dan sayur-sayuran dari negara-negara tetangga kita.
Sangat dikhawatirkan jika para orang tua dan pensiunan tadi, karena pengaruh usia, mereka harus pensiun juga dari bertani. Maka Indonesia, sebagai salah satu negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia, akan menjadi pasar utama komoditi pangan dari negara luar. Mau tidak mau, impor komoditi pangan akan makin meningkat tajam. Tentu ini suatu ironi yang memalukan bagi Indonesia, sebagai salah satu negara agraris terpenting di dunia.
Dampak dari keadaan itu nantinya sangat jelas, kita semua akan menjerit-jerit karena kekurangan pasokan sumber bahan pangan dan harga bahan pangan yang melambung. Sekarang ini saja ketika harga cabe, tomat, sayur-sayuran, telur dan daging yang hanya naik seribuan rupiah saja perkilo gram, masyarakat kita terutama di perkotaan sudah menjerit seakan-akan ada malapetaka.
 Regenerasi Petani
Permasalahan dan juga kekhawatiran di atas, tidak boleh dianggap sepeleh. Dari sekarang ini kita perlu melakukan upaya-upaya untuk mengantisipasinya. Salah satu upaya yang perlu kita pertimbangkan secara bersama adalah pentingnya regenerasi petani. Artinya, orang-orang muda, termasuk para sarjana pertanian, harus didorong supaya tumbuh semangatnya untuk mencintai dunia pertanian, melakukan usaha tani dan kemudian bangga menjadi petani.
Regenerasi petani adalah tugas dan tanggung jawab moral kita bersama. Namun perlu kita sadari bahwa yang mempunyai "kekuatan" untuk dapat mewujudkannya adalah pemerintah bersama seluruh stake-holders-nya sampai kepada para penyuluh pertanian yang ada di pedesaan.