Jutaan warga Turki berbondong-bondong menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu dalam pemilihan presiden putaran kedua yang akan memperkuat cengkeraman kekuasaan Presiden Recep Tayyip Erdogan dan pengaruh negaranya dalam perang di Ukraina, Timur Tengah dan NATO.
Erdogan berhasil melaju ke putaran kedua pemilihan presiden Turki dengan keunggulan setelah memenangkan suara mayoritas dalam pemungutan suara putaran pertama pada 14 Mei, meskipun ia gagal mendapatkan 50% suara untuk menghindari putaran kedua.Â
Koalisi yang berkuasa juga memenangkan suara mayoritas di parlemen meskipun partainya kehilangan 7% suara dibandingkan dengan pemilihan terakhir pada tahun 2018.
Penantangnya, pemimpin oposisi Kemal Kilicdaroglu, tampil buruk di putaran pertama meskipun sebagian besar jajak pendapat menunjukkan dia unggul atas Erdogan.Â
Pemungutan suara putaran pertama membuat kampanyenya berantakan dan melemahkan pendukungnya setelah oposisi memperkirakan kemenangan putaran pertama dan secara salah mengklaim telah memenangkan suara mayoritas pada malam pemilihan.Â
Dalam beberapa hari terakhir, Kilicdaroglu juga mengintensifkan retorika melawan imigran dalam seruan kepada pemilih sayap kanan, dengan kampanyenya memasang tanda di sekitar Istanbul dengan potretnya dan slogan "Suriah akan pergi."
Jika Erdogan dapat memenangkan pemilihan putaran kedua, dia akan selamat dari ujian politik tersulitnya selama bertahun-tahun, di mana dia menghadapi ketidakpuasan yang meningkat atas biaya hidup dan pertanyaan tentang penanganan pemerintah terhadap gempa bumi Februari yang menghancurkan sebagian besar Turki selatan. Dia juga untuk pertama kalinya menghadapi oposisi Turki yang bersatu di mana aliansi luas musuh-musuhnya mendukung Kilicdaroglu.
Kemenangan juga akan mengamankan peran Erdogan sebagai pemimpin dunia yang berpengaruh namun tidak dapat diprediksi. Dia telah menjadi pemain kunci dalam krisis seputar invasi Rusia ke Ukraina, menjual senjata ke Kiev sambil memperluas perdagangan dengan Moskow. Dia juga mengancam akan memveto masuknya Swedia ke Organisasi Perjanjian Atlantik Utara atas kehadiran pembangkang Kurdi di sana, memperlambat ekspansi aliansi Barat.
Dengan diplomasi keras dan investasi miliaran dolar di industri senjata negara, Erdogan bercita-cita untuk mengubah Turki menjadi kekuatan global. Negara itu sekarang mengekspor drone bersenjata canggihnya ke lebih dari selusin negara, termasuk Ukraina, dan telah melakukan perang proksi dengan Rusia di Suriah dan Libya dalam beberapa tahun terakhir.
Pada saat yang sama, dia telah menjadi sekutu yang menyusahkan Barat, menyetujui pembelian sistem pertahanan udara Rusia pada tahun 2017 yang menimbulkan sanksi AS.
Dia juga memanfaatkan hubungan pribadinya yang dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin untuk menengahi sejumlah perjanjian diplomatik selama perang di Ukraina, termasuk pembebasan ratusan tahanan dan perjanjian untuk membuka blokir ekspor biji-bijian Ukraina yang menurunkan harga pangan dunia tahun lalu.
