Wabah "Black Death" yang Membunuh Setengah Eropa

Black death merupakan wabah penyakit yang mengakibatkan 20 juta kematian di eropa. Penyebaran dan dampaknya masih diperdebatkan. Tetapi peristiwa ini membuat kita mengenal kehidupan dan cara hidup mereka pada abad pertengahan.

Kondisinya sangat tepat untuk sebuah epidemi. Dokter dan tim medis tidak dapat melakukan apa-apa dalam penyakit ini. Masyarakat pada saat itu sangat dilemahkan oleh perang dan gagal panen. Kuman, kutu yang membawanya, dan tikus yang membawa kutu, tumbuh subur di kota-kota kotor.

Rute perdagangan yang sibuk membawa wabah dari satu tempat ke tempat lain.wabah itu tiba di Melcombe Regis di Dorset pada Juni 1348 dan menyebar ke seluruh selatan Inggris. Pada 1349 mencapai Wales, Irlandia dan utara Inggris. Pada 1350, itu berhasil sampai ke Skotlandia. Perkiraan menunjukkan sebanyak setengah dari populasi meninggal. 

Pengobatan Eropa Abad Pertengahan sangat berbeda dari konsep kedokteran modern kita. Tidak ada pengetahuan tentang kuman, dan hanya alat yang relatif dasar untuk mendiagnosis dan mengobati penyakit. Para dokter Abad Pertengahan tidak yakin apa yang menyebabkan wabah itu, tetapi percaya itu bisa merupakan akibat dari:

• pergerakan planet-planet

• hukuman dari Tuhan

• bau busuk dan udara korup

• musuh yang telah meracuni sumur

• menatap seorang korban

• memakai sepatu runcing

Wabah tampaknya telah dimulai di Cina pada 1330-an. Pada 1347, tentara yang menyerang kota Caffa di Krimea, melambungkan mayat ke kota. Para pedagang Italia membawa wabah itu ke Sisilia pada Oktober 1347. Pada bulan Juni 1348 Black Death tiba di Melcombe Regis (di Dorset). 

Pada akhir tahun itu telah menyebar ke seluruh selatan Inggris. Selama 1349, wabah menyebar ke Wales, Irlandia dan utara Inggris. Orang-orang Skotlandia - berpikir bahwa Tuhan menghukum Inggris - menyerbu bagian utara Inggris, di mana pasukan mereka menangkap wabah. 

Oleh karena itu, pada tahun 1350, wabah menyebar ke Skotlandia. Wabah pertama wafat pada tahun 1350. Wabah itu kembali antara tahun 1361 dan 1364, dan lima kali lagi sebelum tahun 1405. wabah ini terutama membunuh anak-anak, yang tidak memiliki daya tahan terhadap penyakit ini.

Dalam wabah 1347 - 1350, dokter benar-benar tidak dapat mencegah atau menyembuhkan wabah. Ada beberapa cara yang digunakan diantara lain:

Menggosok bawang, rempah-rempah atau ular cincang (jika tersedia) pada bisul atau memotong merpati dan menggosoknya di atas tubuh yang terinfeksi. Minum cuka, makan mineral yang dihancurkan, arsenik, merkuri, atau bahkan traktat sepuluh tahun. Duduk dekat api atau di selokan untuk mengusir demam, atau mengasapi rumah dengan rempah-rempah untuk membersihkan udara.

Orang-orang yang percaya Tuhan menghukum Anda karena dosa Anda, 'flagellants', melanjutkan prosesi mencambuk diri mereka sendiri. Dokter-pun sering menguji urine untuk warna dan kesehatan. Beberapa bahkan mencicipinya untuk diuji.

The black death mempengaruhi cara orang berpikir tentang kehidupan dengan berbagai cara. Beberapa menjalani kehidupan yang dianggap liar atau tidak bermoral, yang lain jatuh dalam keputusasaan yang mendalam, sementara banyak yang memilih untuk menerima nasib mereka.

Sejarawan berpendapat bahwa Kematian Hitam membantu menyebabkan gerakan keagamaan dalam bentuk Lollards yaitu sebuah emikiran bahwa orang bergereja harusnya hidup dengan sederhana dan alkitab harus diterjemahkan kedalma bahasa inggris, akhir sistem feodal, dan Pemberontakan Petani.